Проф подмигнул Третьему и постарался как можно быстрее покинуть помещение. Его Ерана ждет на алтаре для повышения своей квалификации, а он тут время свое теряет. Кстати, нужно вывести защиту замка на половинную мощность, пока не поздно. А то если что-то случится, то Влад… Колар эр Джокер поморщился: однажды он видел своего лучшего, своего самого любимого ученика в состоянии неконтролируемого бешенства и еще раз наблюдать это зрелище ему совсем не хочется. Ерана подождет.

Так кому же из моих близких угрожает опасность, и на этот раз не от ткача, а от того, с кем мой предок не поладил в своей прошлой жизни? Алиана и Дуняшка вместе с Ольтом и своими группами сопровождения передвигаются на лошадях сейчас со мною рядом. Леди Ловию решили исполнить? Бред, сейчас в Диору никому, даже сущностям, не стоит заявляться. Красные плащи короны Литии до сих пор там пребывают в бешенстве от такого своеобразно закончившегося суда королей. Кого хотят ликвидировать – я даже представить этого себе не могу. И вообще кто этот дурак? Он думает, что я расклеюсь и расслаблюсь от осознания горечи потерь якобы по моей вине? Идиот, я, наоборот, соберусь и стану невероятно жестким и безжалостным. Я не мой предок, который потерял весь свой вкус к жизни после стольких веков неудач, после смерти на костре своей жены. У меня гнусный, мерзкий и очень подлый характер, моему предку далеко до меня в этом плане. Я догадываюсь, кто был Хеллареном в горах племен Инса Льда. Как-то раз мне Толян рассказал о своем пропавшем неизвестно куда дяде. Я теперь знаю, что мы с Толяном далекие родственники. Я не такой, предок, я не такой, я – Влад Истрин, а не некий Хелларен или Ледяной Тур. Так на кого нацелена атака врагов моего предка? Да к черту все, перейду в герцогство и потом начну думать, сейчас мне это сделать затруднительно. Толян, кстати, скоро я вернусь на Землю и с тебя потребую несколько ящиков пива за нашу встречу. Я вернусь и оторву еще несколько крыльев некоему пархатому пернатому. На двух ты будешь скоро пытаться летать, на двух крыльях осваивать свой высший пилотаж, Чкалов ты недоделанный. Есть у меня одна идея, по ком могут ударить мои враги, надо мне навестить Теолу. С девчонками, находящимися под такой охраной, ничего по дороге в герцогство не случится, да и сами они не пальцем деланные. Заскочу я на мгновение к Джайду, полюбуюсь на его гарем, а потом, как всегда, исчезну.

– Ваше величество, – зашел в покои Ловии Литийской человек. – Проникновение во дворец неизвестного локализовано, сейчас мои сотрудники пытаются взять живьем этого мерзавца, но если не получится, то я не могу гарантировать…

– Смертяги и жизнюки у тебя готовы? – решила посмотреть из-за сплошной окружающей ее стены щитов женщина на своего своеобразного собеседника. – Убить его и допросить мертвого, – посоветовала своему новому начальнику Третьей канцелярии королева. – Меня разбудили твои болваны, подняли с кровати, запихнули в угол, а какой был у меня хороший сон про одну влюбленную женщину и одного охотника, и теперь ты хочешь сказать, что…

– Он мертв, и он исчез, – позволил себе перебить королеву получивший сообщение новый начальник тихушников короны Литии. – Это была сущность, а не разумный. Допросить никого невозможно.

– Влад, я скучаю по тебе, где ты находишься? – тихо поинтересовалась неизвестно у кого вдовствующая королева. – Ты ведь таких слов, как «невозможно», не знаешь. Мне Алиана об этом рассказывала.

Таня окутала себя щитом воды[68]и попыталась отшвырнуть в сторону ворвавшегося в покои княжны мужчину.

– Смертная, – убийца легко ускользнул от атаки мастера школы воды и схватил ее за шею, – ты напала на меня, ты хочешь умереть за этого ребенка, а почему?

– Потому что она дочь Влада, а я ему должна! – прохрипела баронесса и попыталась вновь ударить нападавшего плетью воды[69].

– Дай мне кинжал, темный, убить, суки, твари, дай мне кинжал! – настоятельно требовала от скорчившейся около стены после удара убийцы женщины сидевшая среди игрушек маленькая девочка.

– Ты так похожа на своего отца, – мужчина направился к ребенку, – но тебе придется сейчас умереть.

– Так убивай ее. – Возникшая в комнате рыжеволосая юная девушка решила самостоятельно угоститься, и подняла с блюда гроздь винограда и начала тщательно ее уничтожать. – Нарушай Соглашение, а как только ты это сделаешь, я стану твоим судьей. Так решил мой папочка воздействовать на Тура?

– Хель, я не нарушаю Соглашения. – Мужчина отпрянул в угол. – Я ни в чем не виновен, это он мне приказал, он виноват!

– Да? – удивилась девчонка, мгновенно увеличившаяся в габаритах и ставшая на половину своего тела черно-синей, а на другую половину мертвенно-бледной. – Что ты еще хочешь мне сказать, нарушающий Соглашение мой дальний родственник?

– Не убивай меня, прошу. – Мужчина стал на колени. – Прошу, Хель, я только исполнял приказ твоего отца! И никакого Соглашения я не нарушал!

– А ты знаешь, сколько у меня сейчас гостит самых высокооплачиваемых при жизни адвокатов? – Вновь ставшая юной красивой рыжеволосой девушкой богиня Смерти подошла к детскому миру игрушек и стала тетешкаться с маленькой девочкой. – У них я набралась такого опыта, держи мой кинжал, моя дальняя родственница, ты ведь его требовала. Только действуй им осторожно, любое ранение, любой порез приведет к смерти каждого разумного. Как сейчас умрет этот дурак. Адвокаты сумели меня научить тому, что любую ситуацию всегда можно повернуть в свою пользу. Прощай. – Девчонка сжала кулак. – Какая же ты хорошая. – Богиня Смерти поцеловала девочку. – Можешь называть меня бабушкой, я часто буду тебя навещать, когда тебе будет грозить смерть. А потом я заберу твою душу к себе, если ты умрешь в честном бою. Ты мне нравишься, как нравится мне твой отец, до встречи, Валия. Надеюсь, что ты не будешь столь упорно отказываться посетить меня, как это делает Тур. Это же уму непостижимо. Тур должен был уже несколько сотен раз оказаться в давно приготовленных у меня для него покоях в моем дворце. А он все там не появляется, нельзя так долго мучить девушку, но мне это нравится. Он такой затейник, – рассмеялась богиня. – Он такой шалун и баловник, но если ты полностью станешь похожа на него, то я этому не огорчусь. Скажу тебе по секрету, моя маленькая внучка. Я почти постоянно за ним слежу, и каждый раз, когда он умудряется выжить, каждый этот момент приводит меня в восторг.

– Чего вам здесь надо? – вежливо поинтересовалась Хель у ворвавшихся в комнату обвешанных оружием мужчин. – Разве вы не видите, что я тут с внучкой играю? Мне на вас рассердиться?

– Уходите отсюда и как можно быстрее, – прохрипела сумевшая приподнять с пола голову Таня. – Вы видите прах в углу, так то же самое будет с вами через мгновение, уходите отсюда, немедленно!

– Умная девочка. – Хель перестала играть с Валией и встала с пола. – Живи пока, ты это заслужила своей храбростью, Таня. Внучка, до нашей нескорой встречи.