В данном случае — для меня был опасен только Нойман с его подручными, а не товарищи из Лиги букмекеров, взвинтившие мою «минималку» уже до двадцати пяти миллионов и которые ничегошеньки не смогут сделать мне в «реале», ибо являются «неписями». Но «Даяна I» — это творение «Нью-Вирт», где за NPC, ворочающими такими суммами, обязательно должен стоять живой человек. Просто не может не стоять!

В конечном итоге, психанув на жадных коротышек, в полуфинале я не стал ставить денег. Пусть понервничают. Рисковать двадцатью пятью «лямами» не имея уверенности в победе? Не мой вариант! В этой ситуации я больше склонялся к тому что, имея в запасе всего одну попытку, они попытаются меня убедить сделать ставку на финал. А вот каким макаром — неизвестно.

Моим противником в полуфинале будет Дизтар, поэтому я сейчас полностью перетряхивал «Вики» «Даяны I» от корки до корки, чтобы выяснить, как возможно превращение игрока в представителя фауны, если ты конечно не «друид».

Выяснились довольно любопытные вещи: тех, кто может такое провернуть — в игре считанные единицы. То, что наблюдал я, было ничем иным, как «Демоническим воплощением». Чтобы получить такую способность, нужно иметь прокачанную до упора репутацию со всеми божествами Тёмной Фракции, пройти зубодробительную линейку «квестов», а потом только получив умение — начинать его прокачивать, постоянно вкидывая в развитие кучу редчайших ресурсов. Причём откат у такой способности — несколько дней, так что мне, можно сказать, хоть в чём-то повезло. Игроки, которые имеют такие способности — всегда «клановые», ибо самая главная причина — дорогая, необычайно дорогая «прокачка».

Но невозможность в предстоящем бою повторить трюк с виверной — совершенно не значит, что нужно расслабляться. Яещё помню, как она расправилась с орком, и к будущей схватке отнёсся более, чем серьёзно, понимая, что выложиться придётся по полной.

Вздохнув, в очередной раз пожалел, что у меня заблокирована «Ярость Тиамат», с помощью которой я мог «затащить» абсолютно любой бой. Как же это всё не вовремя.

По расписанию, мой бой — второй на очереди. А вот в первом сойдутся Наяда и тёмная лошадка Кайман — держатель «золотой пайцзы». И если завтрашняя схватка всё-таки закончится моей победой — с кем-то из них я встречусь в Финале.

Тут даже непонятно, что лучше: высший вампир или очень странный и быстрый паладин, с мутным умением, который вместо меча использует «кусаригаму». А что самое неприятное: никакой информации по умениям Наяды я на Форуме не нашёл.

* * *

«Кусаригама», причудливо рисуя сложные петли, щедро перемеживающиеся быстрыми свистящими восьмёрками, сейчас ничего не могла сделать Кайману — необычайно быстрому высшему вампиру.

Тёмный смерч, в который то и дело превращался его силуэт, казалось ничем нельзя было зацепить, настолько молниеносно Кайман уклонялся от стремительных и хитрых атак Наяды. Вообще, у меня с самого начала боя создалось впечатление, что он просто забавляется, и ему совершенно индифферентно, что это — полуфинал. Ни один выпад разъярённой «хуманки» не достиг своей цели, в то время, как воронёные «кукри» высшего раз за разом продолжали жалить девушку, оставляя на латах зарубки и уродуя внешний вид блестящей брони.

Внезапно Кайман исчез, а все пространство вокруг девушки постепенно начало заволакивать серым туманом, и я понял, что сейчас наблюдаю «коронку» этого класса — воплощение высшего вампира в туманную ипостась.

Я увидел, как Наяда запаниковала, пытаясь разорвать дистанцию, чтобы выскочить из уже плотного облака, но этого ей не удалось сделать. А следующий момент понял, почему высшие вампиры снискали славу наиболее неудобных и опасных противников.

От клубов тумана отделилось длинное щупальце с виденным уже «кукри», каким-то образом оказавшимся окончанием дымчатого отростка. Крик боли резанул по ушам, когда щупальце стегануло, будто плетью, с лёгкостью прорвав толстый металл нагрудника «хуманки», отставив на нём рваную царапину.

И вот уже второе щупальце прошлось по спине, заставив Наяду выгнуться от боли. Удары, от которых не было защиты, следовали одни за другим, просто полосуя обезумевшую девушку, метавшуюся от боли и неспособности ответить, будто загнанный зверь.

Взметающиеся в рваном ритме живые туманные плети начали обрушиваться на неё с такой, скоростью, что глаз уже не успевал уследить за каждым ударом. Девушка захлёбывалась отчаянным криком, и я почувствовал, как по моей спине невольно промаршировали мурашки от наблюдаемой картины.

Когда в её грудь одновременно вонзились оба «кукри», девушка вздрогнула. Звякнув, из разжавшихся рук на песок упала цепочка «кусаригамы», а через миг туман соткался в осязаемую фигуру, молниеносно нанёсшую удар в живот Наяде, одновременно рывком выдёргивая оружие. Проехав по песку около полуметра, скрюченная фигурка девушки больше не поднялась.

Так и не воплотившись полностью, Кайман поклонился зрителям и в полнейшей тишине растворился, вместе с трупом подручной Ноймана, оставив после себя вытоптанный песок с бурыми пятнами.

Несколько секунд потребовалось толпе, чтобы осознать, что только что произошло, а затем взорваться криками, среди которых не все были ликующими. Похоже, что на победу Наяды поставила немалая часть зрителей, которых сейчас можно было определить по ругани и презрительному гулу в адрес исчезнувшего Каймана.

Несмотря на это всё — мне сейчас крупно повезло. Во-первых, мне больше никто не сможет до конца турнира поставить никаких условий, а второе — похоже, что договорённость с Нойманом я выполнил на все «сто». А тот факт, что его протеже слилась в полуфинале — чьи угодно проблемы, только не мои. Всё, что было оговорено — выполнено в полном объёме, так что теперь время смотреть, как держит своё слово Нойман.

До моей схватки оставалось не больше пятидесяти минут, и я, как и многие зрители, направился на выход, чтобы не торчать на трибунах всё это время, а спокойно прогуляться по Кварталу веры и разложить в голове увиденное. Всё равно, за минуту до схватки, индивидуальный портал автоматически перенесёт на арену, где бы я не находился.

По моим внутренним ощущениям прошло около полутора часов. Время до судьбоносной схватки тянулось настолько медленно, что я то и дело заглядывал во внутренний интерфейс, чтобы сверить часы.

Ра за разом прокручивая в голове предварительную тактику боя, я отметал те или иные варианты, стараясь исключить всё то, что может привести к негативным последствиям и, соответственно, моему «сливу».

На вызов любого демона «варлоку» требуется не менее полутора секунд, если умение вызова прокачано до «капа», а именно из этого я и буду исходить, так как, к своему стыду, не догадался засечь время. Полторы секунды? Принято!

Если не успеваю за это время — придётся вести бой уже на два фронта, отбиваясь от вызванного существа, и одновременно сбивать «каст» следующего вызова. Если она умудриться призвать третье существо, мне — «кранты».

И тут, по ходу, возникает один важный вопрос: кого она призовёт? Менее сильное, но то, что гарантированно успеет появиться за максимально короткое время, или же что-то мощное, с чем мне будет справиться труднее? Боюсь, что на этот вопрос я получу ответ уже в процессе.