– В автобус всех, – мрачно произнес генерал.

– Вы нам срываете поставку грузов, генерал! У железной дороги график, груз должен уйти сегодня!

– Уйдет ваш груз, – генерал понял, что попал в очень неприятную историю, но не хотел признаваться в этом даже себе. – Задержанных в автобус!

– Вы за это ответите! – крикнул Сундуков. – С вами будут разбираться, генерал. Кстати, как ваша фамилия?

Гаркунов фамилию не назвал. Автобус с задержанными поехал в Москву.

«Хорошо еще, что никого не застрелили, – подумал генерал, внутренне холодея. – Кажется, даже кости никому не поломали».

Всю ночь и половину следующего дня проверяли склады, офис «Своего круга», даже квартиру жены Ибрагима Аль Хасана. Но там, словно пылесосом прошлись. Над генералом уже начинали подсмеиваться в управлении.

Во второй половине дня начались звонки. Звонили депутаты Думы из комитета по религиям, правозащитники. По всему выходило, что генерал решил сорвать богоугодное дело – строительство духовного центра в Дагестане.

Тема была скользкой, вроде бы разрушалось хрупкое равновесие между исламом и православием, и власть активно вмешалась. Точку в деле поставил звонок из Администрации президента, в котором не посоветовали, а практически приказали извиниться и всех отпустить, а в оправдание придумать что-нибудь самому.

К счастью генерала Гаркунова, власти не стали разглашать, каким именно подразделением производился захват складов. Как это бывает в России, виновных не нашли, какие-то люди в масках остановили погрузку состава. Объяснение же происходящего было самое, что ни на есть банальное, и такое же невнятное: мол, позвонил неизвестный и сообщил, что на серпуховском складе фирмы «Свой круг» хранятся взрывчатые вещества в больших количествах.

Генерала Гаркунова вызвали на ковер, но пока с должности не сняли, оставив это на потом. Решили, пусть уляжется скандал, а потом его тихо переведут на другое место службы.

Сундуков и иорданец стали на несколько дней звездами. Они рассказывали в интервью всевозможным каналам о том, как неизвестно кому принадлежащие спецслужбы сорвали важное мероприятие.

– Это провокация тех, кого не устраивает мир на Кавказе, – уверенно говорил Сундуков. – Это попытка забить клин между русским народом и всем мусульманским миром.

Сундуков с Аль Хасаном были счастливы. Все получилось так, как они задумали. Спецслужбы были парализованы, теперь уже Гаркунов не отслеживал ситуацию, а находился под пристальным вниманием журналистов и политиков.

Постепенно у генерала и его коллег появилось желание тихо спустить все на тормозах – забыть о разрекламированной операции по пресечению торговли оружием.

* * *

Виталий Коротаев, в кармане которого лежало удостоверение капитана МВД, прибыл в Москву из Старокузнецка на своей машине. Приехал он не по собственному желанию: его вызвал Сундуков.

«Неужели пронюхал о трех местных мужиках, которых мы замочили на овощебазе? Неужели кто-то из охранников – его информатор? Я-то думал что это мы приставлены за ними присматривать».

Но Сундуков вызвал Коротаева совсем не по этому поводу, хотя тот, лишь только они встретились, сразу рассказал о трех убитых. Это не произвело на Сундукова особого впечатления.

– Они точно не из милиции или из ФСБ?

– Точно, Антон Михайлович, все местные. Потом и участковый наведывался.

– На складе был? – спросил Сундуков.

– Нет, что вы! Я его дальше ворот не пустил. Я ему показал свои документы, он сдрейфил, его мои объяснения устроили.

– Молодец, Виталий. Я тебя для чего вызвал, будешь сопровождать из Москвы груз, последнюю партию перед отправкой вагонов. Поедешь на машине с мигалкой, загрузите в вагоны все, на овоще-базе не должно остаться даже следов от ваших ботинок. Ты меня понял? Потом встретимся. Но перед этим у меня к тебе есть одно поручение-Виталий насторожился. Хороших поручений от Сундукова он не ожидал, к тому же Виталий понимал, более опасное дело Сундуков приберег напоследок. Так делают все люди, ничего нового в этом нет.

– Матвея Толстошеева ты знаешь?

– Как же, знаю, – Виталий не спешил давать свою оценку личности Толстошеева, которого недолюбливал.

– Он собрался нас сдать.

– Как?! – выдохнул Виталий. И тут же нашелся. – Ну, гнусный урод!

– Он собирается это сделать в ближайшие дни, ждет лишь удобного момента. Я бы не хотел, – философски заметил Сундуков, – но его жизнь – угроза всем нам. Ты понимаешь, чего я хочу? – Чего ж тут непонятного.

– Это пройдет отдельной статьей твоей зарплаты. Могу сказать, что заплачу щедро. Как ты себе это представляешь?

– Как хотите, Антон Михайлович. Можно несчастный случай устроить – показательный… А когда надо?

– Се-го-дня, – по слогам произнес Сундуков. – И сегодня же вечером с грузом ты уезжаешь из Москвы в Старокузнецк.

– Понял.

– Только смотри, аккуратно и осторожно. Ты, Виталий, мне очень нужен.

Подобная похвала от Сундукова польстила Коротаеву. Он улыбнулся как можно более подобострастно.

– Сделаю, раз надо!

Сундуков не спешил, пристально глядя Виталику в глаза. Тот скреб коротко стриженный висок, затем его губы растянулись в улыбке.

– Если я решу вместе с нашей общей и одну свою личную проблему?

– Как хочешь, лишь бы это делу не навредило, – усмехнулся Сундуков.

– И у меня есть один урод, который любит языком потрепать. Давайте сделаем – два в одном?

– Как именно?

– В Москве никто не удивляется, когда взрываются машины; У Толстошеева автосервис, там стоит много крутых тачек. Если взрывается авто – это дело обыденное, как послеобеденный дождичек. Я пришлю своего урода в тачке на автосервис и уберу их обоих – сразу.

– Хитрый ты, Виталик! Ясное дело, что все будут считать, будто твой урод просто за компанию погиб с Толстошеевым.

– Так оно и случится.

– Постарайся обойтись без лишних жертв. Когда гибнет больше, чем три-четыре человека, возникает повод для больших разговоров.

– На чеченцев спишут, – рассмеялся Виталик. – Когда много людей гибнет, сразу чеченский след ищут и… не находят.

– Делай, как знаешь, деньги я тебе заплачу по прейскуранту.

Виталику не надо было уточнять, сколько будет стоить жизнь Толстошеева.

Если хозяин сказал, что заплатит, значит, деньги он получит.

«Обманывать ему нет смысла, не последний раз работаем, – подумал Виталик. – Да и овощебаза на мне, а там ни на один миллион оружия».

На том и разошлись.