Джейс дернулся назад, его губы приоткрылись.

Я отвернулась от него и, не оглядываясь, пошла прочь от джипа. Не в сторону кафе, потому что не смогла бы встретиться с Кэмом и Эвери. Врезаясь костылями в землю, я устремилась к скамейке возле корпуса Кнутти. Я твердо знала, что должна держаться и сохранять спокойствие. Взорваться на глазах у всех – значит добавить к своим унижениям еще одно.

О боже, даже страшно подумать, что будет с Кэмом. Он же… Резиновый набалдашник слетел с левого костыля, и я чуть не завалилась на дорожку.

Взбешенная, раздираемая тысячами других эмоций, я удержала равновесие, а потом подхватила костыли и выбросила их в стоявшую неподалеку урну. Они торчали, как ноги, и прохожие странно покосились на меня, когда я похромала в сторону скамейки.

Колено уже пульсировало от боли, когда я наконец уселась, но мне было все равно, ведь это ничто по сравнению с тем, что творилось в душе. Я уперлась локтями в бедра, положила голову на сцепленные ладони и крепко зажмурилась, сдерживая рвущийся поток слез.

Что же случилось?

Джейс был настолько безупречен в эти выходные и прошлой ночью… Прошлая ночь стала одним из самых удивительных событий в моей жизни. Мы не трахались. Не совокуплялись. Мы занимались любовью. Этот момент казался самым подходящим, правильным, но…

О боже, неужели я оказалась такой дурой, что поспешила? Что приняла на веру слова, произнесенные в накале страстей?

Никогда еще я не казалась самой себе такой маленькой и глупой, как сейчас. Через две недели мне исполнялось девятнадцать, но я вдруг почувствовала себя слишком юной и одновременно слишком старой.

Холодный ветер погнал листву по дорожке, разметал мои волосы. Я поежилась, но почти не ощущала промозглости октябрьского воздуха. Я зарылась пальцами в волосы, пытаясь согреться. Слезы пропитали мои ресницы, руки заметно дрожали.

Не знаю, как долго я просидела на этой скамейке, но самообладание меня покинуло. Не могло быть и речи о том, чтобы вернуться на занятия. Выудив из сумки сотовый, я отправила сообщение Калле, умоляя ее забрать меня и отвезти в общежитие. Когда она ответила, что уже едет, я объяснила ей, где меня найти, и сунула телефон обратно в сумку.

Глубоко вздохнув, я медленно выдохнула, и мой залитый слезами взгляд скользнул по лужайке. Я замерла, когда увидела Эрика, стоявшего под невысоким голым деревом возле тротуара.

Он смотрел прямо на меня.

Мелкая дрожь прокатилась у меня по спине, когда парень оттолкнулся от дерева, быстро сокращая расстояние между нами своими длинными ногами. Меньше всего мне сейчас хотелось разбираться с ним, особенно учитывая мои подозрения.

Когда Эрик подошел ближе, я смогла разглядеть, что он выглядит не лучше моего, но совсем по другой причине. Обычно тщательно уложенные волосы растрепаны, лицо бледное.

– Ты сказала в полиции, что я был с Дебби перед тем, как она… умерла.

Часто моргая, я откинулась на спинку скамейки и попыталась навести хоть какой-то порядок в мыслях, чтобы выдержать столь неприятный для меня разговор.

– Я рассказала им про розовый шарф и…

– Меня там не было. Она порвала со мной, о чем ты, конечно же, знаешь и чему так радуешься, черт возьми. – Он наклонился прямо к моему лицу. Так близко, что я различила тонкие морщинки в уголках его глаз. – И ты сказала им, что я ее избивал. Ты же знаешь, что это неправда.

Я опешила от такой наглости. Черта с два, я знала, что это правда!

– Так что, если не хочешь неприятностей, – предупредил Эрик, – держи свой поганый рот на замке.

– Вот козел! – Калла прижала к груди коробку мороженого, которая нашлась в холодильнике. – К черту этих парней. Серьезно. Хрен им, и не в хорошем смысле.

Мои глаза опухли от слез, и как в тумане я наблюдала за ней, пока она расхаживала по комнате. Калла много чего не знала о Джейсе, и я бы ни за что не рассказала ей всю правду, хотя бы из уважения к его частной жизни. Какую бы боль он мне ни причинил, я не собиралась объявлять на весь мир о том, что у него есть сын и что, скорее всего, он все еще очень сильно любит мать своего ребенка.

Потому что разве не в ней все дело? Он не готов к серьезным отношениям, и я почти ничего не знала об этой девушке. Где она живет, присутствует ли до сих пор в его жизни или как давно они расстались? Сознание того, что его сердце, вполне вероятно, принадлежит другой, заставляло меня чувствовать себя еще большей кретинкой. Почему меня сразу не насторожило его нежелание говорить о ней? Почему я не придала этому значения?

– Да к черту их, – прошептала я.

Подруга остановилась передо мной, протягивая мне мороженое.

– Хочешь еще?

Я помотала головой, прижимая подушку к набитому животу.

Вздохнув, она плюхнулась рядом со мной.

– Мне так жаль, Тереза. Этого еще не хватало, будто мало тебе разбитого колена, Дебби и этого придурка Эрика.

– Могло быть и хуже, – пробормотала я, думая о том, что больше никогда не смогу лечь в ту постель. Я знала, что она еще долго будет хранить его запах и этого я уж точно не выдержу. Изгнанная из комнаты в общаге и собственной постели, я готовилась подружиться с диваном, на котором сейчас сидела.

Калла бросила на меня насмешливый взгляд.

– Ты как будто съела сэндвич с дерьмом.

Да, пожалуй, но Дебби все-таки пришлось хуже, чем мне. По крайней мере, я была жива. Закрыв глаза, я потерла ноющий лоб.

– Не думаю, что когда-нибудь снова буду заниматься сексом.

– Вступай в наш клуб. – Она тяжело вздохнула. – Я отказалась от парней.

Я покосилась на нее.

– Что, совсем?

Подруга кивнула.

– Ага. Без них жить гораздо легче.

– Тебе нравятся девушки?

– Если бы. – Она засмеялась. – Просто я думаю, что секс все усложняет и портит. В смысле, да, я много рассуждаю о горячих парнях и позволяю себе всякие скабрезные шуточки, так что кто-то, наверное, решит, что со мной что-то не так, но на самом деле я еще никогда не занималась сексом.

– Что? – Недоверие прозвучало в моем голосе. – Ты девственница?

Она снова рассмеялась.

– Неужели это так шокирует? Не думаю, что я единственная девушка, которой уже двадцать один год, но у которой ни разу не было секса.

– Ты не единственная, – поспешила добавить я.

Она переложила коробку с мороженым в другую руку.

– И посмотри на меня, Тереза. Разве я такая, как ты или Эвери? Я не худышка, да и вообще больше похожа на Джокера.[35]– Она показала шрам на лице.