— Ну, этому не нужно было Деникина встречать хлебом-солью. И все трое в конце концов неплохо себя чувствовали. А потом — подобные меры к ним были применены только потому, что их деятельность являлась общественно значимой, а книги выходили стотысячными тиражами. Вряд ли продукция, которая ныне выходит из-под пера историков, сохранит какую-то значимость в будущем. Историки сейчас выпускают книжки тиражом в пятьсот экземпляров. Перед тобой сидит яркий пример. Узок наш круг, страшно далеки мы от народа, читающего всякую чушь. И в последующем, если так пойдет, историческая правда не будет никому мешать. Кстати, то, что тенденция к уменьшению числа читающих серьезную литературу в России будет сохраняться, даже к лучшему. Если бы в СССР имелось меньше образованных людей, то было бы меньше и отвлеченных от хлеба насущного мечтаний. Глядишь, Советский Союз и по сей день стоял.

— И ты считаешь, что режим, который ты мне только что описал, продержится долго? — у Мирошкина скривилось лицо, и Куприянов, наверное, принял его мимику за проявление недоверия к своим словам.

— По крайней мере до очередной смены поколений точно, — определил он тоном, не допускающим возражений.

— А потом?

— Потом, как я уже говорил, будет новая смута. Если, конечно, не удастся Россию вовремя «подморозить»… Наш человек иначе не может. Русским надо периодически все разрушать. Это, в общем, закономерно. Нестабильные мы. Все идет от отношения к государству, к закону, к частной собственности, наконец. Нет у нас к ним уважения. Западный человек другой. Он собственность холит и лелеет, воспевает ее даже. Я тут недавно к родителям заехал в гости, полистал свои старые детские книжки — интересные сделал наблюдения. Как Андерсен поэтизировал обычные вещи, стоящие в комнате! А немецкая сказка о трех медведях! Там девочка, забравшаяся в дом к медведям и все загадившая, — отрицательный персонаж. А медведи — добрые бюргеры — будят ее не для того, чтобы сожрать. Нет, они хотят отдать ей корзинку и показать дорогу! А у нас?! Маша — молодец, медведи, возмущенные вторжением к ним в дом, — злые! Кстати, о медведях! Винни-Пух! Помнишь, что с ним сталось после того, как Кристофер Робин перестал с ним играть? Нет?! Так вот, этого плюшевого медведя посвятили в рыцари и отправили на пенсию! Каково! Даже об игрушках заботятся! Отношение к собственности закладывается с детства! А наш человек! Он ценит только то, что принадлежит ему, да и тем распорядиться зачастую не умеет. И нет у него уважения ни к чужой собственности, ни к чужой жизни, ни к закону, их защищающему, а как следствие, к государству также нет у него симпатии. И, надо сказать, государство человека тоже не любит. А потому оно его всегда душит, а русские в ответ периодически разрушают это государство до основания! Потому и Октябрь 17-го у нас был! Так что я не обольщаюсь. Но помнишь, чем окончилась Смута в начале семнадцатого века? Пришли Минин и Пожарский и сказали: «Пусть все будет по-старому». Пожарский, кстати, служил всем, кто сидел на царстве в те времена, а потом вдруг опомнился. Да чего я тебе-то рассказываю! Ты о Смуте и сам все знаешь. Минин и Пожарский предложили вернуться к системе Ивана Грозного, и все согласились! Так?! Так! Не будем спорить о деталях! А потом многие чувствовали себя некомфортно и ныли, вспоминая, как они были свободны во времена самозванцев. И сейчас, даже если все наладить и восстановить, таких будет много. А если представить только, сколько мути накопилось в головах у людей за последние годы! Это тоже естественно для любой смуты. Вот в годы Октябрьской революции и Гражданской войны — чего только не было. И красные, и белые, и зеленые, и всякие местечковые националисты. И свободная любовь! А потом опомнились, порядка захотелось, и до времени затаились — лет на семьдесят, чтобы все это могло вновь вылезти наружу в перестройку. Зато сколько всего прибавилось к этому багажу в наши дни! Потом опять затаятся до нового кризиса, и если самим не удастся дотянуть до него — детей и внуков научат, если не сами, то посредством книжек — будь они прокляты. А там пошло-поехало! Так что любая стабильность у нас временная. От ловкости правительства зависит только, насколько временная. Вот такой у меня прогноз.

Он наконец замолчал. Мирошкин уже, кажется, был не в состоянии спорить, разговор ему хотелось поскорее свернуть или хотя бы прервать, чтобы удалиться в туалет. Кроме того, услышанное требовало осмысления. И все-таки соглашаться Андрей Иванович не собирался:

— Не знаю, Саня, что и сказать? Чего-то ты меня не убедил. И этот Сталин-2… История, конечно, повторяется как фарс, но все-таки… Ты, кстати, мне о Смуте напомнил, и я тебе хочу сказать, что твои рассуждения о неизвестном человеке, который спасет Россию, мне напомнили веру в доброго царя у крестьян России в семнадцатом-восемнадцатом веках. Народ имел некий абстрактный идеал правителя и ассоциировал его с умершими — возможными претендентами на престол. Получалось, действующий монарх — плохой, а претендент — хороший. Борис Годунов — плохой, а царевич Дмитрий — хороший и жаль, что он не может править, царь Алексей Михайлович — плохой, а его безвременно скончавшийся сын Алексей — хороший, Петр Первый плохой, а убитый им сын Алексей Петрович — хороший, Екатерина Вторая — плохая, а Петр Третий — хороший. И роль этих, так сказать, «хороших» выполняли многочисленные самозванцы, которыми наводнены те два века. Своеобразный массовый психоз. Так вот, твои грезы о неком представителе правящей элиты, который «хороший» и ждет своего часа, чтобы спасти Россию, — извини, из той же оперы. Наивно это. И с чего этому твоему «серому человеку» выступать радетелем за Россию, восстанавливать промышленность, если он из той же тусовки?

— Я знаю, о чем ты говоришь, — читал монографию Чистова о народных утопиях в России. Кстати, если помнишь, ожидания такого «сказочного принца» продолжались и в девятнадцатом веке вплоть до отмены крепостного права. И мне представляется, что кое-какие рецидивы подобного, как ты говоришь, «психоза» имеют место и в наши дни. Вспомнить хотя бы Ельцина. Есть плохой ЦК, погрязший в коррупции и привилегиях, а есть хороший Борис Николаевич, который готов и порядок навести, и в обычную поликлинику ходит, и на автобусе на работу ездит. Получили в итоге самозванца. Что же касается моих, как ты выразился, «грез»… Есть исторический опыт двадцатого века, и то, о чем я говорю, — явление несколько другого порядка. Так что посмотрим. Тем более осталось немного — умрет Ельцин, и все станет ясно.

— Ну что же — подождем.

Они замолчали, пришла пора расходиться. «Ладно, Андрюх, давай, — Куприянов встал со своего места. — Пойду. Материалы я все необходимые посмотрел, теперь надо будет текст до ума доводить. Не скоро увидимся». Девица в черном платье встала из-за стола одновременно с Куприяновым и направилась к выходу. Андрей Иванович пожал однокурснику руку. Оба улыбнулись. Куприянов не сомневался, что Махмурян донесла до Мирошкина информацию о том, что их бывший староста «уходит в лес», а Мирошкин понимал — у Куприянова нет иллюзий насчет умения Хмури держать язык за зубами. «Наверное, в последний раз видимся вообще», — без тени грусти подумал Андрей Иванович.

— Ах, да, — Куприянов коснулся рукой лба, — чуть было не забыл. А тебе привет от Ларисы Плотниковой.