— Ваня, Валет, подчиняетесь Механику! — объявил Болт.

Вообще-то Таран уже видел нечто подобное прошлым летом. Тогда седенький Механик вместе с этими «юными терминаторами» чуть ли не наперегонки и безо всякой страховки влез на примерно такую же скалу, чтоб подобраться с тылу к карвальевской деревне Муангу. Но тогда дело было под утро, и всякие там трещины-выбоины в скале были хорошо видны. А сейчас-то темень! От инфракрасных очков толку — чуть. Холодные камни они только в общих чертах видят…

Тем не менее, вместо того чтоб приказать Ване и Валету влезть на уступ, Механик, вопреки собственной диспозиции, объявил:

— Ваня, Валет, следовать за мной! Дистанция — полтора метра! — и первым стал карабкаться на скалу.

— Обормот старый! — вполголоса прокомментировал Болт. — Точно говорят: «Маленькая собака — до старости щенок!»

Биороботы полезли вверх точно по тем же выбоинам и щербатинам, что и Механик, свято выдерживая дистанцию в полтора метра. Тарану опять жутковато стало. Если Еремин сорвется, то сядет точно на голову Ване, а потом они вместе снесут со скалы и Валета с бухтой альпинистской веревки через плечо. Если такой завал произойдет невысоко — куда ни шло, но, если повыше чем в десяти метрах от земли, — пиши пропало. Чем выше взбиралась эта троица, тем больше шансов, что, навернувшись со скалы, все хором расшибутся в лепешку.

А тут еще на дороге, со стороны кишлака, где они сегодня дневали, послышалось надсадное урчание мотора.

— Это что за бурбухай? — озабоченно пробормотал Болт. — Я его, блин, не заказывал…

Доврон тоже насторожил уши и сказал успокоенно:

— Мамад поехал. Это его «ПАЗ», другого тут нету. Карима-хаджи с родней на хашар повез. Типа, на субботник.

— В Гуль-Ахмадов кишлак? — полюбопытствовал Болт.

— Не, дальше, — мотнул головой Доврон. — В Мир-Мазар. У Карима-хаджи с тамошним мужиком, Мирджаном, — мухый. Знаешь, что такое?

— Это когда сын одного женится на дочери другого и наоборот?! Чтоб на вальвар не тратиться?

— Так точно, командор. Одни бедные, другие тоже — зачем бабки платить? Мирджан месяц назад сюда приезжал с родней, все помогали Кариму-хаджи дом для Каная и Шафихи строить. Теперь Карим-хаджи в Мир-Мазар подался. Там тоже дом строят.

— А чего они ночью поперлись?

— Надо успеть к рассвету, иншалла. А то, если утром поедешь — раньше полдня не доберешься. Там же весь кишлак вкалывает с утра — неудобно опаздывать.

— Ну и что, Гуль-Ахмадовы ребята их пропустят?

— Да. Мамад уже уплатил пять баранов, так что до самого Мир-Мазара спокойно ездит…

— А как ты думаешь, он не расскажет гуль-ахмадовцам, что кое-кого видел по дороге?

— Ему голова не надоела! — весело оскалился Доврон.

Гул машины слышался то громче, то тише — горная дорога шутки шутила. А фары все еще не показывались.

Между тем Механик с биороботами уже выползли на уступ.

— Короче, мы уже тут, — прохрюкало из рации Болта. — В полутора камэ выше по речке движется «пазик» бурбухайного вида. Пропускаем?

— Именно, — ответил Болт. — Подниматься будем, когда они за утес укатят. Укрыться и не светиться!

— Понял!

Таран, Болт, Богдан и Доврон укрылись за валуны у подножия скалы и поглядывали в ту сторону, откуда должен был появиться «„пазик“ бурбухайного вида». Действительно, через пару минут из-за поворота высветились фары, и появилось некое транспортное средство, в котором только очень наблюдательный человек смог бы узнать старенький российский автобус, предназначенный для обслуживания трасс межколхозного значения.

Во-первых, на крыше и по бортам были пристроены какие-то попоны с рюшечками и колокольчиками. Такие могли украшать, допустим, парадного верблюда какого-нибудь здешнего хана или даже слона индийского раджи. Во-вторых, на крыше, превращенной в огромный багажник, громоздилась куча всяких мешков и тюков, отчего высота бедного «пазика» увеличилась почти в полтора раза. То ли родичи Карима-хаджи какие-то подарки везли для родни Мирджана, то ли хотели попутно с субботником-хашаром кое-какой бизнес в Мир-Мазаре провернуть.

Зря Болт волновался. Фары бурбухайки светили тускловато, и, пожалуй, ни водитель, ни пассажиры не смогли бы заметить даже Механика с биороботами, если б они в этот момент все еще лезли по скале. А уж тех, кто прятался под скалой, — и подавно.

«Пазик» укатил, позванивая своими колокольчиками, как верблюжий караван, а Болт, дождавшись, пока отсветы его фар исчезнут из виду, приказал в рацию:

— Начинаем подъем. Веревку вниз!

— Принято, — доложил Механик, и через несколько секунд со скалы сбросили веревку.

— Богдаша, пойдешь первым! — велел Болт. — Наверху сразу же возобновляешь режим «Н».

— Как учили! — кивнул гвэпщик, обвязываясь веревкой.

Богдана довольно быстро утянули наверх, а Доврон сказал:

— Командор, можно я попробую без веревки, а? Как ваши первые? Я так лазал…

— Нет, — безапелляционно сказал Болт. — Я твоему отцу обещал, что все в порядке будет. А отца надо слушаться. Ты его старший, наследник, стало быть.

— Хорошо, командор, — вздохнул Доврон и, когда веревку сбросили обратно, сам обвязываться не стал, а доверил это дело Болту. Подняли Латифыча нормально, без проблем, и внизу остались только Таран и Болт.

— Капитан поднимается последним, — обвязывая Юрку веревкой, объявил командир.

Особо сложным этот подъем Тарану не показался. Его уверенно тащили наверх, и надо было просто держаться за веревку, переставляя ноги по скале.

Оказавшись на уступе, в лапах Валета и Вани, которые принялись освобождать его от веревки, Юрка почти сразу же увидел пещеру, черную треугольную дыру в человеческий рост высотой, но довольно узкую.

Когда Болт выбрался на уступ, Механик сказал, обращаясь ко всем сразу:

— Вот сюда и полезем, братва. Отказываться уже поздно.

— Это понятно, — кивнул Болт, слегка запыхавшийся при подъеме. — Но ты уверен, что это то, что нам нужно?

— Если б я не был уверен, — сказал Механик, — то хрен бы вас сюда потащил. Вот, смотри!

Олег Федорович пошевелил что-то носком ботинка. Тихий звон никому незнакомым не показался. Болт ненадолго включил фонарик. Здесь на уступе лежало множество позеленелых и уже частично разъеденных временем стреляных гильз: и от 5,45, и от 7,62 образца 1943-го, и 7,62 образца 1908-го.

— Шмаляли отсюда, видишь? — прокомментировал Механик. — Два автоматчика было, не меньше, и пулеметчик с «ПК». Наверно, и гранатометчик имелся с «РПГ», только от них гильз не остается… А вот на скале «зушка» отметилась. Снарядов шесть сюда впендюрила. Наверно, с «газона» 66-го мочила. Но это небось за год или за два до меня было. Когда я сюда пришел, тут уже только гильзы лежали да костяшки какие-то. Похоже, кому-то ладонь оторвало. Самого унесли, а руку после птицы расклевали. Под обрывом тогда два наливника лежало, так что «духи», видать, работу сделали.