Нинья пробормотала что-то себе под нос что-то нелестное об одном зарвавшемся божестве без капли веры, но послушалась: схватила нас с Хэем за руки, а после телепортировала.

Мы оказались около огромного и такого знакомого озера. Ну, мы с драконом и Ниньем, Хэя же по несчастливой случайности закинуло прямо в озеро. Или не случайности...

— В следующий раз не торопи меня, — строго сказала Нинья. — И хотя бы спрашивай, какие у меня планы.

— Хорошо-хорошо, обязательно буду, — невозмутимо ответил Хэй, выбираясь на берег. — Ответы на вопросы в первую очередь.

Ну, последнее Хэй сказал определенно зря, потому что Рейн тут же обрадованно провозгласил:

— Тогда я начну! Мне нужно много-много ответов! Божество Хэй, про какое такое лицо ты говорил? Которое пейзаж и картины портит? Лично мое может стать исключительно непревзойденным украшением этих самых пейзажей!

— Так я про свое, — невозмутимо ответил Хэй.

Такого ответа Рейн определенно не ожидал, даже слетел с моих рук, приблизился к Хэю, сделал несколько кругов около его лица, после чего авторитетно заявил:

— Но твое лицо не такое уж и плохое. Конечно, не такое хорошее, как мое. Но все не так уж плохо! Пожалуй, по красоте оно может сравниться с какой-нибудь частью моего тела!

— О, вот как, — фыркнул Хэй. — И с какой же?

— Наверное, с филейной, — невозмутимо заявил Рейн. — Я бы сравнил с крылом и лапой, но оно как-то не похоже... А вот... Ай, человек, ты чего меня так хватаешь?!

— Рейн. Нельзя, запомни, нельзя сравнивать чужие лица с твоей... филейной частью. Это оскорбление! — сказала я дракону.

— Но я совсем не оскорблен! Понимаю, что попца дракона — это очень и очень важная штука, но я совсем не обижаюсь, когда её сравнивают с людскими лицами! — гордо заявил этот маленький за... дракон.

Пришлось крепко прижимать к себе и на ухо нашептывать, почему так говорить нельзя. Магия все раздери! У нас тут артефакт не вытащен из дракона, на небесах какой-то переворот или что-то ему подобное, а я пытаюсь объяснить дракону, почему человека может оскорбить сравнение лица с попцой дракона!

— О, то есть, если я встречу плохого человека, то могу не только называть его мудаком, но и сравнивать его лицо со своей попцой? Но это как-то странно. Хотя, пожалуй, я приберегу такие вещи для странных мудаков. Таких, как Эбер. Вроде и мудак, но какой-то неправильный, какое-то хорошее-нехорошее божество, даже плевать в него перехотелось, а вы ведь сами знаете, какой я любитель плюнуть — только повод дай! Тем более, когда разрешили...

— Что разрешили? — уточнила я.

— Плюнуть.

— М-м-м, правда? А кто? — продолжила я задавать уточняющие вопросы.

— Хэй. Исключительно в Эбера. Еще и мудаком называть разрешил...

— Надо же, какая прелесть, — не удержалась я от сарказма. — Хэй, а Хэй, а что еще ты разрешил? Ну, чтобы мне знать, к чему готовится? Не расскажешь? Хотя, подожди, я у Рейна спрошу, кажется, он расскажет сейчас все-все.

— Честное слово, это был первый и последний раз, когда я что-то разрешал... — вздохнул Хэй.

— Почему это? — обиженно спросил Рейн.

— Потому что, — ответил Хэй. — Ладно, шутки в сторону, пора поговорить чуть серьезнее. Нинья, что случилось с артефактом?

— Я не смогла его вытащить, если тебе так нужно, чтобы очевидная вещь прозвучала. У меня нет никаких проблем с использованием силы, а место проведения идеально. Но, тем не менее, я даже не смогла понять, где начинается артефакт, а где заканчивается дракон. Не скажешь мне, что это за аномалия такая? — спросила Нинья.

— С чего ты решила, что я знаю? — спросил Хэй.

— С того, что видела твою реакцию. Да и то, что ты решил отправиться к Богине Озера поближе к Алерту говорит о том, что явно более или менее понимаешь ситуацию. Почему сюда, а не к Божественному Древу, Рефорну или в более безопасное место? Почему ты так спокоен, хотя на небесах творится не пойми что? Буду весьма благодарна, если ты меня просветишь, что же тут происходит, — Нинья была раздражена.

— Боюсь, благодарность тебе придется оставить себе, — мягко сказал Хэй, а я даже заметила немного виноватую улыбку. Или это впечатление из-за тона голоса создалось?

— Что ты хочешь этим сказать?

— То, что тебе придется вернуться к Рефорну и забыть, что ты видела. При твоем нынешнем уровне силы такие тайны отправят тебя на перерождение, а мне бы не хотелось, чтобы Рефорн меня проклинал.

А это еще что за новости? Я легонько сжала мордашку дракона, не позволяя ему вмешаться — сейчас точно не до шуток. Особенно, если Хэй не собирается ничего рассказывать и мне.

— Я... поняла, — Нинья неожиданно согласилась, даже не попытавшись спорить. — Ты ведь с этим делом будешь разбираться не один, правильно я понимаю?

— Вместе с Лиссой, — кивнул Хэй, а сковавшее меня легкое напряжение сразу ушло. — Так что не о чем беспокоиться. И телепортировать Рефорна мне для помощи пока тоже не нужно. Лучше возвращайся к нему и затаись на время.

— Хорошо. Что ж. Тогда береги себя. И дракона, — ответила Нинья, моментально исчезая в пространстве.

— Я так понимаю, что от меня ты ничего скрывать не планируешь? — спросила я.

— Верно. Но учти, что все, что я тебе скажу, лишь теория. Правдоподобная, единственно вероятная, но теория.

В каждом мире есть свои законы, которым подчиняется все сущее. Они настолько стабильны, настолько естественны, что даже не задумываешься, почему они существуют. Знаешь, что на них основывается все, знаешь, что работает. Это как механизм, который никогда не ломается. 

Возможность извлекать артефакт из живого существа являлась таким своеобразным законом. Ты знаешь, например, что вода и масло не смешиваются. Так и тут — дракон и артефакт не сливаются. Но, тем не менее, они слились.

— И? — я посмотрела на Хэя вопросительно, прижимая к себе тихого Рейна. — Законы нарушатся не могут, но, тем не менее, они нарушены. Почему?

— Такое происходит лишь в те времена, когда мир находится в опасности, — сказал Хэй.

— Хочешь сказать, что этот мир начинает сбоить? — удивилась я.

Странно. Я, конечно, не Видящая, но будь с миром какая-то серьезная беда, заметила бы: общий поток магии тогда испытывает заметные колебания.

— Не совсем, — ответил Хэй, задумчиво потерев пальцами подбородок. — Исключения из правил бывают, когда нарушение этих самых правил может помочь миру.

Хэй был не слишком разговорчив, словно никак правильно не мог подобрать слова, а потому мне приходилось постоянно подталкивать его:

— Каким образом? И зачем помогать?

— Лисса, прежде всего хочу сказать, что это лишь моя теория, на деле все может оказаться не так. Люди из твоего мира вторглись сюда, подвергая наш мир достаточно серьезной опасности. Разумеется, наш мир желает защитить себя и убрать вторженцев куда-нибудь... восвояси, пусть и нарушая незыблемые законы. Из этого можно сделать вывод, что именно Рейн с артефактом как-то должен помочь этому миру.