и временами строга неадекватно, но Алину любила. Самой Алине ее любить было трудно. Маленькая Алина боялась вспышек бабкиного гнева, а взрослая Алина просто перестала приезжать к ней в гости, вот и вся любовь.

После смерти Елены Семеновны мама спросила: «Продадим? Снесем?»

Алина ответила: «Оставим».

Зачем? Приезжала в этот дом она так редко, что трудно было объяснить даже себе зачем.

Оказывается, чтобы грустить. Грустить в их квартире, где много света и тепла, где неслышным басом шелестит громадный холодильник, где уют удобных кресел и выход в Интернет, получалось неупоительно и почти понарошку. Комфорт такому делу не должен мешать. Да и предаваться грусти в умеренной роскоши московских апартаментов казалось Алине пошлым и безвкусным. Сериал «Богатые тоже плачут», новорусская версия.

А погрустить ей было о чем и пожалеть себя тоже очень хотелось. Егор ей больше не позвонит. Он же не безвольная тряпка. Это, кстати, Алине в нем нравилось. И не доискивающийся богатеньких дочек альфонсик. Прошло уже почти две недели, это много. Он ей не позвонил. Значит, и не позвонит. Это все.

Потому что Алина звонить ему тоже не будет. Что она скажет? Извините, я ошиблась, потому что… Объяснять, что до судорог боится предательства и поэтому везде и во всем его видит? Как объяснить в двух словах то, к чему возвращаться не хочется даже мысленно?

Алина имела тяжкий опыт, который стал хорошей прививкой от любовных глупостей и надежной защитой от нахальных поползновений мальчиков, живущих с дальним прицелом. Несколько лет назад на жизненном пути ей повстречался некий брутально-самодовольный мачо, плотно украшенный татуировками на накачанных плечах. Сейчас она даже и не вспомнит, была ли влюблена в него, но крышу ей тогда снесло конкретно. Она млела от налитой мускулатуры смуглых рук, плеч, спины, груди, живота, от его небрежно-снисходительной манеры произносить самые незамысловатые фразы, от того, как он улыбается: холодно и немного хищно.

Захмелевшая Алина решилась съехать от родителей и свила гнездышко в съемной однушке, на которую уходило прилично из ее зарплаты, но ведь надо же где-то было проводить тихие семейные вечера со своим почти женихом. Или надо говорить, почти мужем?

А потом Алина узнала, что у него куча баб, что работает он на папкином автосервисе жестянщиком, что ради смеха и небольшой корысти поспорил с друганами, что сможет в два счета уложить строптивую дочку босса в постель.

Конечно, ей позвонили. Позвонила одна из его баб. Он был настолько слабоумен, что не подстраховался на такой случай. Или был уверен в своей абсолютной власти над папиной дочкой. Ну и настучат, ну и что. Она не поверит, он держит все под контролем.

Алина почему-то сразу поверила и провела краткое расследование. И велела ему выметаться не только из ее квартиры, но и с папкиного сервиса тоже.

«Это мы с виду только благородные, – с яростью произнесла она, – на самом деле папка мой – просто зверь, ты понял?»

Не влюбляться. Если влюбилась, делать вид, что холодна и равнодушна. И никогда, ни при каких условиях не открывать душу. Хорошие правила. Только вот сейчас-то что ей делать?

Лукавая мысль вкрадчиво шелестит: «Но ты же обидела человека? Да. Это плохо. Ты должна извиниться. Позвони, это твой долг».

Ага. Она позвонит, произнесет слова извинения, он, как воспитанный человек, их примет и повесит трубку. И подумает, какая же психованная и истеричная особа эта Алина Трофимова. И хорошо, что он так быстро разглядел в ней эту особенность и, если угодно, инвалидность. Или неполноценность? Все подходит: и инвалидность, и неполноценность.

Марьяна на днях звонила. Новости выгрузила. Можно было бы ими с Егором поделиться. Хоть голос его услышать.

Алина тяжело вздохнула. До чего же она дошла… Голос услышать… Сопли какие. Напрасно она не разожгла печь. Сейчас бы смотрела на пламя и душу успокаивала.

Как все нелепо вышло. Почему она так быстро, по-глупому быстро поверила дурацкой идее, будто Егор Росомахин подстроил с ней знакомство, вынашивая коварный замысел сделать ее орудием своих преступных планов?

Моральную сторону вопроса – способен или не способен – можно даже не рассматривать, это вопрос второй. Хотя Алине хотелось думать, что на это он не способен. Но ведь еще и по фактам, по хронологии событий ее скоропалительное обвинение не поддается ни логике, ни здравому смыслу!..

Марьяна звонила, чтобы похвастаться. Все контакты криминального диспетчера Дины Мон установлены и отработаны. Дина хоть и гарантировала заказчикам, что все их заявки уничтожает и информацию хранит исключительно в уме, но, как и многомудрый Додик, на самом деле хранила ее в отдельном файле в компьютере, хоть и запароленном. Но что такое пароль для асов с Петровки?

Выяснился, кстати, и заказчик на микротроновский прибор. Изготовители спортинвентаря для дайвинга и морских путешествий пожелали иметь в перечне своей продукции компактный глубоководный локатор, чтобы деткам богатых папенек, или даже самим папенькам, ловчее было на глубине обнаружить крабика или красивую ракушку океанического моллюска.

Ни при чем Егор, ни при чем. Да это она и раньше знала.

А еще Путято в пылу разговора поведала об одном занятном «специалисте» из числа «персонала» Дины Олеговны. Может, если бы этот «специалист» не имел отношения к микротроновским делам, то и не поведала бы, а так – рассказала.

– Ты не представляешь, Трофимова, какие персонажи мне по ходу дел попадаются. Вот, оцени. Помнишь, наезд хакерский был на вашу сеть? Когда Позднякова Катька отбилась. Ну. Так вот, сей загадочный хакер есть дедок лет под семьдесят, прикинь? Я с ним общалась немножко, на допросе. Язвительная сволочь. Но сценический образ у него отточен ювелирно. Беспомощный, но добрейший интеллигент, отягощенный старческой немощью. Он до катаклизма в институте космоса работал, когда еще не компьютеры были, а вычислительные машины, монстры размером в зал. Он и ЭВМ разрабатывал, и программы для них писал. А потом появились первые ПК, но он за специальность держался зубами. Как я поняла, люто не хотел уходить в тираж, за это его можно было бы уважать. Если бы не его невиданная злоба. Всех, кто моложе хотя бы лет на десять, ненавидит до белых глаз. Даже меня пробрало, прикинь? Вот такая старческая патология. Когда его из НИИ окончательно поперли, прибился к Дине. Они друг друга нашли на одном из форумов в Интернете. Мозги у него, конечно, не такие, как у молодого волка, но он берет, не поверишь, интуицией. Вот этот «Акела» и атаковал Катерину. Когда я проговорилась, кому же он в той схватке