Но все это была тщательно спланированная ловушка: легкая конница организованно прошла сквозь коридоры пехоты, которые тут же затянулись пикинерами. Накатывающую волну лехской кавалерии встретил залп огнестрелов и картечь легких орудий, а прорвавшихся сквозь огонь всадников приняли на пики – взявши разгон, враг не смог вовремя затормозить.

На флангах же в бой вступили закованные в броню лучшие рубаки степной стражи, потеснив лехов, они сделали проходы, по которым в тыл шляхтичам зашла многочисленная конница торхов.

Гетман Разивилл лично возглавил контратаку гусарии, несмотря на попытки приближенных его отговорить, но ударный кулак тяжелой кавалерии врага встретили залпы «драконов», чьи огнестрелы били на большей дистанции, чем самопалы гусар. Разивилл все же сумел проломить внешнее кольцо окружения, но пал во время повторного залпа «драконов». Его гусары, лишившись командира и сами окруженные воинами стражи, погибли все до единого – как и шляхетское конное ополчение, оказавшееся в ловушке с начала битвы.

Пехота лехов еще могла изменить ход битвы и спасти часть собственной кавалерии – в их рядах находилось три тысячи фрязей. Но после гибели гетмана управление на себя взял трусливый граф Гоф, что предпочел бегство спасению товарищей. Впрочем, остатки армии гетмана юга вскоре погибли в засаде узкого ущелья…[17]

37 Барон Владуш Руга, потеряв жену во время набега кочевников, десять долгих лет провел на границе со степью в баронстве Корг. Вначале он сам совершал набеги в степь, уничтожая кочевья и захватывая пленников для обмена, а после много раз перехватывал отряды степняков, следующих в баронство ради грабежа. За свою свирепость в схватке и воинское мастерство барон Руга получил от степняков почетное прозвище Пеш-архан, «свирепый волкодав».

38 Ручные керамические и отлитые из металла снаряды известны с древних времен, когда их набивали различными горючими смесями и жженой известью. Однако с принятием на вооружение пороха они получили дополнительное поражающее действие в виде взрыва и множества осколков, разносимых его силой, что калечат и ранят врага.

Тогда маленькие бомбы стали начинять пулями или металлическим хламом, что при взрыве дают большой поражающий эффект. Как-то раз один из италайских мастеров, что занимался изготовлением боеприпасов, сравнил взрыв снаряда с разлетом зерен граната при падении плода на землю. С тех самых пор ручная бомба получила свое новое имя.

39 Лава (в кавалерии) – вид атаки, когда всадники атакуют широким разреженным фронтом без четкого строя. Наиболее часто используется в бою иррегулярной конницей – например, теми же торхами или мамлеками Заурского султаната.

40 Чертоги карольдов – название огромных коридоров и образуемых ими сети пещер в горах Каменного предела. Горцы называют их так в честь мифического народа, который, согласно их сказаниям, жил здесь до прихода людей.

41 Окнами в чертогах карольдов называют сквозные дыры, ведущие как на поверхность, так и в другие пещеры. Колодцами – отверстия, коими человеку возможно покинуть чертоги.

42 Несмотря на то что современное фехтование сложилось во фряжских школах меча, первыми мастерами и учителями еще за двести лет до них стали италайцы. Именно они придумали технику «полумеча», когда воин берет клинок второй рукой за лезвие и направляет ей мощный укол на близкой дистанции, и некоторые популярные удары, ставшие позже легендарными. В том числе рубящий удар сверху вниз, когда атакующий воин поднимает клинок высоко над головой и с силой обрушивает на врага. За стремительность романтичные италайцы символично прозвали его «ударом сокола».

43 Длинной фехтовальной дистанцией доппельсолднеры называют дистанцию, когда мечи уже можно скрестить, но противника лезвие не достанет.

44 Драбанты – фряжское название телохранителей. Обычно набираются из отборных воинов-иноземцев, честно служащих за более щедрую, чем у рядовых наемников, плату.

45 Драконий зубец – название длинных каменных отложений в пещерах, свисающих с потолка и по форме действительно напоминающих огромные зубы.

46 Ракош – форма «свобод» шляхтичей в Республике, заключающаяся в том, что недовольный королем дворянин может официально объявить о восстании и начать войну с монархом. Фактически правом ракоша реально может воспользоваться лишь крупный магнат.

47 Темляк – петля, надежно привязанная к рукояти сабли. Продев в нее кисть, воин не потеряет клинок, даже если его временно выбьют из рук.

48 «Именем Рогоры!» – древняя формула, используемая в исключительных случаях для объявления о чем-то необыкновенно важном и, как правило, внезапном. При объявлении ее даже владетель лена обязан был замолчать и выслушать объявившего. Однако использование ее в личных интересах всегда влечет за собой суровое наказание, вплоть до смертной казни.