– Надо сообщить… – Карл Трюдо, бывший лос-анджелесский коп начал набирать номер телефона – и тут почувствовал хватку лейтенанта на своей руке.

– Положи.

На экране – было видно, что водитель поздоровался с рейнджерами национального парка за руку, с одним даже обнялся. Время было такое… заход солнца через две минуты, на земле как тень… вроде и видно все, и в то же время почти ничего не видно.

После приветствия – они сдернули брезент с кузова пикапа и, особо не стесняясь, начали перегружать в полуприцеп Кенуорта мешки с травой.

– Я сообщу номер местным. Они их задержат…

– Положи. Мы отпустим этот грузовик и не будем его задерживать до тех пор, пока не реализуем основную часть операции. Никакой слежки, никакого задержания. Наша задача – не задержать груз наркотиков а накрыть место, где эти ублюдки его выращивают, ясно?

– Но он могут перегрузить его на другой грузовик?

– Зачем? Они не видят птичку, не могут понять, что за ними следят. Ничего необычного и настораживающего. А вот если при задержании ублюдок из фуры успеет позвонить приятелям – это может кончиться плохо для нас.

– Эй, Карл… – внезапно вклинился в разговор агент ФБР Крокет – положи трубку и делай, что босс говорит, ясно?

То, что Биг Мэн вдруг впрягся за их временного командира, лейтенанта флота, которого недолюбливал – тоже имело свое объяснение. Все дело было в юрисдикции. Карл Трюдо хотел, чтобы грузовик с мешками марихуаны задержали до того, как он пересечет границу штата. Тогда это будет местное дело и очки за верное задержание запишутся на счет местной полиции. А вот Биг Мэн отлично понимал, что если грузовик пересечет границы штата – то это будет уже федеральное преступление. Задерживать наркокурьеров будет ФБР и плюсы – соответственно пойдут ему. В свете предстоящего сокращения бюджетов на военную и правоохранительную деятельность – эффектное задержание наркоторговцев может дорогого стоить.

– У нас есть фотографии, достаточные для опознания?

– Да, есть – сказал Биг Мэн – я отправил их в информационный центр ФБР, пусть поработают с ними…

– Окей…

– Стэн, это Том. Мы собираемся двинуться с места, веди нас.

– Окей. Только вот что. Мне кажется, что одна из машин следила за ними… что-то в этом роде. Старый внедорожник Шевроле, сейчас он стоит на обочине…

– Это не слежка… – мрачно сказал Крокет – это прикрытие. Ублюдки становятся все умнее и умнее. Скорее всего – в машине легальное или полулегальное оружие. Если на груз нападут и попытаются отнять конкуренты – они применят оружие и им потом не предъявить обвинений. Они покажут легальный контракт на сопровождение. Если копы остановят груз – по крайней мере они с самого начала будут знать, где и при каких обстоятельствах это произошло и передадут дальше по цепочке, чтобы все кому надо – успели уничтожить улики и залечь на дно. Эти ублюдки стали настолько умными, что я сам себе кажусь дураком…

– Стэн, отметь и эту машину.

– Не могу. Уже стемнело…

– Черт… включи термосканер.

– Уже включил. В машине трое.

– Так и есть – сказал Крокет – водила и два стрелка. Это они.

– Окей, примем это во внимание и сообщим, как только придет пора брать грузовик. Дик, заводи машину. Время трогаться…

– Окей, сэр.

Один из пограничников перебрался за руль и завел двигатель, готовый тронуться в любой момент. Остальные напряженно смотрели за рейнджерами и водителем грузовика, перегружавшими наркотики.

– Черт… не меньше пятисот фунтов.

– Если не больше… Улов хороший…

– Внимание, они расходятся! Погрузка закончена!

– Отлично. Подождем…

Удивительно – но у правоохранительных органов США до сих пор не было оснований для задержания. Если конечно нагрянуть на площадку… но тогда о плантациях в горах можно забыть. Снимки с беспилотника – в суде не пройдут…

– Я помню рассказ про одного парня из Аризоны… – сказал Джаррет, еще один пограничник – этот парень унаследовал от отца какую-то фабрику. Дела шли ни шатко и валко… парень шил одежду, обычную рабочую одежду, а сейчас сами знаете, мало кому нужна рабочая одежда. Но все никак не банкротился. Потом – кто-то стукнул, к нему нагрянули из BATF[61]. Оказалось, что он устроил плантации прямо в складах и с этого жил. Он мог легально потреблять большие объемы электроэнергии[62]…

– Так… машина пошла.

– Первая машина пошла! Подтверждаю, она пошла!

Форд выруливал со стоянки.

– Том, что мне делать? – запросил подполковник.

– Следи за первой машиной. Вторую оставь в покое.

– Есть. Они сворачивают. Так… сворачивают налево…

Есть, сворачивают налево. Контакт устойчивый.

Изображение было на удивление отчетливым – лучше, чем с камеры полицейского вертолета.

– Так… пошли. Не торопясь вперед – скомандовал лейтенант – вперед.

Их Эконолайн тронулся с места, покатился по стоянке, не зажигая фар – водитель надел очки ночного видения. Лейтенант услышал щелчок – его издает вставленный в М4 магазин.

– Разрядить оружие! – резко сказал он – до команды не заряжать.

Он никогда не сказал бы такого, если бы с ним была группа морских котиков. Но это были гражданские, он не знал, насколько они обучены безопасному использованию оружия. Еще не хватало несчастного случая при его командовании. А когда гражданские начинают играться с оружием, до несчастного случая – шаг.

– Идет прямо на нас. Прямо на нас.

– Медленнее. Медленнее.

Они остановились у самой дороги, точнее – у самого выезда на дорогу, не спеша на нее выезжать.

– Визуальный контакт! – резко сказал сидящий за рулем пограничник – машина один справа, вижу их!

– Никому ничего не предпринимать! Стэн, вопрос – ты держишь его?

– Так точно.

– У нас есть визуальный контакт. Отпускаем?

– Отпускайте, я держу его.

Форд прошел мимо в транспортном потоке. Один из пограничников – приоткрыл дверь и одну за другой выбросил из машины обе бутылки с мочой.