Первую секунду Сильвен мечтал его сжечь. Он даже прорычал предупреждающее: «Сгинь!» Услышал в ответ удивлённое: «Э-э-э». Подумал: «Любопытно, а как отреагирует мэр, когда узнает, что Дерек — вовсе не Дерек, и даже совсем не человек?»

— Ну же, любовь моя, — сюсюкал Кейн, подступая к кровати с чем-то вроде, судя по запаху и шуршанию, букета роз. — Я помню, ты всегда любил поспать, но утро сегодня просто волшебное. Давай проведём его вместе! Клянусь, ты не пожалеешь.

Приученный после пробуждения соображать быстро, Сильвен пришёл к неутешительному выводу: когда мэр узнает правду, он расстроится. А когда он расстроится, он раскричится. Потребует объяснений. Крис Кейн не производил впечатление человека, который испугается дракона, особенно узнав, что этот дракон лежит в постели его, Криса, любовника, когда самого этого любовника на горизонте не наблюдается. Что решит первым делом мэр? Да, точно, как в той сказке — что Сильвен Дерека съел. И что будет после? В сказке появился дровосек и сделал с волком нечто нехорошее — Сильвен уже и не помнил, что именно. Кажется, ему эту сказку рассказывал маленький Роберт, и на этом месте тогда ещё принц покраснел, что-то промямлил и перескочил на «жили они долго и счастливо».

Короче, с дровосеком или без, но поспать точно не получится.

Волевым усилием накинув изрядно надоевшую личину, Сильвен повернулся и сел на кровати.

— Крис. Свали.

Мэр лучезарно улыбнулся. И швырнул в бывшего любовника букет.

Сильвен не сжёг цветы только чудом (и громадной силой воли). Они красиво рассыпались по роскошной кровати — зелёные листья, алые лепестки, крупные, словно кровью побрызганные бутоны на золотой вышивке шёлкового покрывала.

— Твои любимые, — объявил мэр в наступившей тишине. — Сорт «Огненная страсть». Сто одна штука.

Сильвен посмотрел на лепестки — со сто одной розы их нападало на кровать изрядно. Представил, как будет их убирать.

И только чудом (и тоже громадной силой воли) не сжёг мэра.

— Пошёл вон.

— Ну нет, милый, — Кейн продолжал улыбаться. — Без тебя я не уйду. Ты хотел подправить здоровье, я понимаю. Поэтому у нас сегодня оздоровительная программа.

И, вытянув руки, принялся подступать к кровати. Сильвен машинально спиной прижался к изголовью, глядя на эту картину, словно взятую из фильма ужасов: здоровенный толстяк, на котором пиджак только что не лопается, массивно шагая, подходит всё ближе и ближе. На губах — улыбочка, пальцы скрючены. Вылитый зомби, только не мычит. Впору кричать «помогите!»

И Сильвен действительно закричал:

— А ну стоять!

Кейн замер. Посмотрел сначала ошарашенно, потом обиженно. И сказал:

— Я заметил, ты последнее время предпочитаешь мясо. Я привёз тебе Залийский хамон…

Живот дракона забурчал, намекая, что против хамона он ничего не имеет.

— Прям хамон? — уточнил Сильвен, облизываясь. — Настоящий? Из Залии? Несвежий, поди.

— Утренняя поставка. — Кейн приосанился, что, учитывая его комплекцию, выглядело весьма забавно. — Того быка вчера вечером только забили.

«Словно ты сам в этом участвовал», — мысленно хмыкнул Сильвен.

— Вот с этого и надо было начинать, — бросил он. — А розы мне больше не нравятся, ясно?

— Вкусы у молодых людей быстро меняются, — кивнул Крис. — А ты ещё так молод, Дерек…

Судя по одухотворённому виду, мэр приготовился философствовать о нынешней молодёжи. Сильвен, успевший выбраться из кровати, слушать этого не желал и перебил:

— Ну и где твой хамон?

Так и получилось, что дракон вместе с мэром Эртена (который драконов, кстати, презирал) завтракали в саду под виноградным навесом и наблюдали, как золотится рассветное небо. Романтично пели птицы. Ещё романтичнее пахли розы, как раз распустившиеся — не сорт… как там его… Какой-то, в общем, страсти, а обычные, с куста, малиновые. Сильвен чувствовал себя участником реалити-шоу «Завидный холостяк». Кейн так старался ему услужить, что это даже внушало уважение. Мэр и романс какой-то спел — весьма, кстати, неплохим баритоном.

За хамон Сильвен сперва согласен был и не такое терпеть. Но потом… Потом стало жалко, дракон даже не смог понять, кого больше: себя, мэра… Или его жену, которая наверняка обо всём знает.

— Зачем ты это делаешь? — не выдержал он, после того как чуть не сломал зубы о сюрприз «любовника» — запонки в мясном пироге. Запонки, впрочем, тут же исчезли — алмазами ни один дракон не станет разбрасываться. — Почему я?

Кейн посмотрел мечтательно.

— Ты даже не понимаешь, какое ты, Дерек, сокровище.

Сильвен и правда не понимал. Когда он видел настоящего Дерека последний раз… Что ж, сокровищем настоящего графа назвал бы разве что слепой. И кретин.

Кейн не казался ни тем ни другим, хотя тоже не внушал дракону уважения.

— Ну хорошо, однако признай: сокровищ вокруг полно. — «Это я тебе как дракон, то есть, спец по кладам, говорю», — мысленно добавил Сильвен. — Наверняка есть мальчики красивее и сговорчивее меня. Зачем же ты…

«…ко мне прицепился?» — Сильвен не сказал, потому что поймал взгляд мэра. Он был… Над таким не смеются. О таком мечтают.

— Потому что я люблю тебя, Дерек, — отозвался Кейн, и Сильвен немедленно почувствовал себя настоящим мерзавцем. Человек, вот, любит — и не знает, что его обманывают.

Надо сказать ему правду. В конце концов, что Сильвен теряет? Ничего. А вот совесть, если он так и продолжит над бедным толстяком издеваться, начнёт издеваться уже над самим Сильвеном.

Да, надо признаться. Сильвен уже и рот открыл, но тут Кейн внезапно спросил:

— Между прочим, где твой дракон? — Мэр оглянулся. — Ты от него избавился? Ох, Дерек, слава богу, эти твари — король правильно сделал, что отправил их на границу. На что они ещё годятся, ну правда! Нет, я тебя понимаю: в молодости тянет ко всему новому. Но… они же звери, им место — в клетках. Сказать по правду, я вообще не понимаю, почему их всех не истребили ещё в древности…

«А если подумать, то будет забавно посмотреть на тебя, Кейн, когда ты узнаешь, как чуть не утащил в постель дракона», — подумал Сильвен и усмехнулся.

— Именно, милый, — тут же улыбнулся мэр. — Я вижу, ты со мной согласен.

— Знаешь… да, ты как всегда прав. — И Сильвен тоже улыбнулся.

Разыграть одного сноба, когда делать всё равно нечего?.. А почему, собственно, нет? Если вдобавок этот сноб станет по утрам приносить хамон — так и вовсе замечательно. Сильвен даже потерпит, что этот толстяк будет вокруг увиваться, словно дракон — девушка. Пусть, пусть поскачет, Кейну полезно. «Звери, ха! Да мы куда умнее людей, — думал Сильвен, глядя на мэра. — Особенно некоторых».

Следующим пунктом оздоровительной программы стала поездка на источники.