— Н-не надо, — прошептала Агата, от откровенного заявления герцога зашевелилось беспокойство.

Слишком быстро всё развивалось, в том числе и собственное влечение к этому мужчине. Причём не просто желание близости, а… хотелось большего, чем просто секс. И вот тут разум начинал паниковать, приводя множество доводов против таких отношений, и включался инстинкт самосохранения. Только кого-то, похоже, тревоги Агаты не волновали ничуть.

— Надо, — твёрдо заявил да Корсо и мягко отстранил её, приподняв голову за подбородок и заставив смотреть в серьёзные серые глаза. — Даже не надейся, Агата, в покое не оставлю, — он чуть улыбнулся, во взгляде блеснул огонёк.

От уверенности, прозвучавшей в его голосе, в груди сладко сжалось, и возмущаться произволом некоторых больше не хотелось — выглядеть в его глазах глупой истеричкой Агата тоже не желала. Герцог вдруг хитро прищурился, его улыбка стала шире.

— Хочешь, наперегонки на летунах? Можно сегодня, как из Леса Сновидений вернёшься, — предложил вдруг он.

Звучало заманчиво, очень, да и скорость Агата любила. Тут же вообще красота: машин нет, дорог собственно тоже, никто не помешает и опасность попасть в аварию очень маленькая. Если вокруг деревьев и домов не будет, конечно. Ну и опять же, зачем сидеть и скучать в своих покоях, когда можно весело провести время? Пусть даже и в компании непредсказуемого герцога? Улыбка сама появилась на губах Агаты, и девушка ответила:

— Да! — потом спохватилась и добавила. — Только у меня сегодня в обед прогулка с княгиней Ридгер.

Брови Деннера поползли вверх, во взгляде появилось озадаченное выражение.

— Прогулка с княгиней? — переспросил он. — Когда это вы с ней подружиться успели? — в его голосе послышались недовольные нотки.

— А почему я не могу с ней подружиться? — тут же вскинулась Агата, пожав плечами — ещё кто-то будет ей указывать, с кем дружить, а с кем нет! — Она пока что ничего плохого мне не сделала в отличие от той же графини, — добавила Смирнова-старшая с усмешкой.

— В том-то и дело, что пока, — протянул Деннер. — Леди Эраль — себе на уме, будь с ней осторожна, пожалуйста. Тогда, когда вернётесь, полетаем? — снова вернулся он к прежней теме разговора.

Забота, прозвучавшая всего в одной фразе, вызывала у неё странные эмоции. Обычно, Агата сама о себе заботилась, а всё, что происходило в рамках рабочих контрактов, её не трогало никак, хотя и там мужчины беспокоились о безопасности. Но вот от слов Деннера по телу разлилось тепло, и снова захотелось улыбнуться.

— Хорошо, — кивнула она, опустив взгляд на ямочку, видневшуюся в вырезе рубашки.

Её ладони лежали на груди Дена, и поскольку кроме штанов и рубашки на нём больше ничего не было, Агата ощущала, как размеренно бьётся его сердце. Пальцы дрогнули, чувствуя через тонкую материю тепло его тела, и губы вдруг пересохли, их страстно захотелось облизнуть. Агата гипнотизировала пуговички, сражаясь с желанием медленно расстегнуть их одну за одной и провести по обнажённой груди Деннера. Останавливало одно: сюда могут войти и увидеть их, а её статус пока что не совсем определённый. Вдруг Ричард ещё кому-то сказал, что Агата — его невеста? Или Илларис растрепала слугам или подружкам? Дика подводить было бы нечестно с её стороны.

— Договорились, жду твоего возвращения, — ладонь Деннера погладила Агату по спине, и от этого жеста по позвоночнику скатились горячие мурашки.

Он наконец отпустил её, к некоторому облегчению девушки. Она подняла меч с пола, вложила в ножны, стараясь не смотреть на герцога — нечего лишний раз дразнить фантазию, которая никак не хотела униматься. Когда Агата направилась к выходу из зала, Деннер поравнялся с ней и положил руку на талию. Дёргаться она не стала, как и пытаться сохранить между ними расстояние. К чему врать, ей нравилось, когда герцог обнимал, и даже хотелось прижаться поближе. Но от активных действий остановил загоревшийся красными буквами вопрос: что дальше? Какие намерения у Деннера и совпадают ли они с желаниями самой Агаты? Слишком серьёзные вопросы, чтобы обсуждать их вот так, на ходу, и Смирнова-старшая оставила их на потом, когда они встретятся после обеда.

Углубившись в размышления, Агата не заметила, как они вышли и направились по коридору к её покоям, а герцог не нарушал задумчивости спутницы. Было страшно отпустить события, она всегда старалась контролировать свою жизнь и происходящее в ней, по возможности, обдумывать свои поступки и слова. Похоже, пришла пора отставить рациональность и разумность, и… Ох. Дать волю чувствам? А если это ни к чему хорошему не приведёт? «Вот сначала сделай, а потом посмотришь, — снова встрял в её размышления невидимый собеседник. — В жизни должно быть место авантюре, Агатка. Да и влюбиться тебе давно пора», — последняя мысль была убийственно ехидной. Девушка вздрогнула и нахмурилась. Кто говорит о любви вообще?..

— Пришли, — негромкий голос Деннера заставил очнуться от задумчивости.

Едва Агата остановилась, как герцог да Корсо притянул её к себе и ухватил за подбородок. Сомневаться в его намерениях не приходилось, ну и в общем, они совпадали с желаниями самой Агаты. Значит, дать событиям идти своим чередом? Что ж… Когда его светлость снова поцеловал, она не отстранилась, не попыталась высвободиться. Вместо этого с удовольствием окунулась в восхитительные переживания, расслабилась, позволила Деннеру быть главным. Поцелуй всё длился и длился, и не хотелось его прерывать, хотелось утонуть в бесконечной нежности, которую дарили губы Дена. Вдруг мелькнула шальная мысль в самом деле махнуть на всё рукой и дать волю бурлившим эмоциям, выпустить их и просто наслаждаться. Она не заметила, как оказалась прижата спиной к стене, а поцелуи Деннера спустились на шею, оставаясь всё такими же нежными, и Агата зажмурилась, послушно подставляясь, запустив пальцы в его волосы и прижимая ближе… По коже побежали горячие мурашки, собираясь внизу живота, и тело охватило слишком знакомое, жаркое томление. Тихо всхлипнув, она выгнулась, прикусив губу, словно со стороны услышала тихий стон и осознала, что это её собственный. А Деннер вдруг замер, как и сама Агата, потом выпрямился и прижался лбом к её лбу, тяжело дыша и переплетя их пальцы.

— Прости, не сдержался, — пробормотал хрипло да Корсо, и от его голоса девушку окатила волна дрожи от шеи до пяток.

У неё вырвался короткий смешок, но отвечать что-то Агата опасалась — голос не слушался. Коротко кивнув, Агата выскользнула из его рук — Деннер не стал задерживать, — и юркнула в дверь своих покоев. Там, прислонившись к деревянной створке, Смирнова-старшая сползла вниз, потому как ноги не держали, и на губах, которые ещё покалывало после сумасшедшего поцелуя, расцвела довольная улыбка. Прикрыв глаза, Агата длинно вздохнула. У неё появилась идея, чем заняться завтра. Ну, кроме разговора с Ричардом насчёт того, кто же всё-таки будет изображать его невесту на самом деле. Больше шарахаться от Деннера не хотелось… И гори всё синим пламенем.

Деннер чувствовал себя так, будто ему снова шестнадцать, и он первый раз влюбился. Сейчас, когда нет больше запретов, он наконец мог вести себя с Агатой так, как хотелось. Обнимать, целовать. Приглашать на свидания и дарить подарки. Какие, он придумает, чтобы обязательно понравилось Агате. Ден не сдержал тихого смешка и покачал головой, неторопливо шагая по анфиладе гостиных, выходившей окнами на площадь перед дворцом. Снова вспомнив сон в Лесу Сновидений, он лишний раз уверился, что, скорее всего, ему показали именно Агату, и свадебное платье на ней выглядело многообещающе. Деннер остановился на мгновение у окна, ещё раз обдумал мысль о свадьбе… Она ему нравилась. Правда, торопиться его светлость не собирался, ведь они знакомы всего ничего. Но этого хватило, чтобы Агата прочно поселилась в его голове и не собиралась оттуда уходить. И эти сны, о, духи, сегодня он чуть не потерял контроль, когда леди Колючка вдруг решила довериться ему и ответила на поцелуй там, у двери.