Днищев ударил его рукояткой пистолета в висок.

— Ты еще понадобишься, — сказал он.

Сергей направился к кабине машиниста. Он распахнул дверь и прикладом автомата тотчас же «выключил» одного из террористов. Другой согнулся от удара в солнечное сплетение. Он попытался вытащить из-за брючного ремня пистолет, но Днищев резко двинул его коленом в лицо, и тот больше не поднимался. Разобравшись в управлении, Сергей поставил тумблер на самый малый ход. После он встал в тамбуре и приготовился. Ждать пришлось недолго. На его счастье, Боря Черниговский появился один, сзади не было даже Натали. Но помощник Германа словно ждал нападения: он увернулся от удара, выставив вперед нож-финку.

— Замочить меня решили, сучары? — прошипел он. — Так я и думал.

Сергей отбил выпад прикладом, перехватил руку, и они оба повалились на пол, перекатываясь в тамбуре. Нож отлетел в сторону. В какой-то момент Боря Черниговский оказался сверху, нанося размашистые удары по голове Днищева, но тому удалось перебросить его через себя, и бугай влетел в салон первого вагона. Жестокая драка продолжилась там, рядом с трупом Ашота. Один из развязанных мешков с деньгами был отброшен к стенке, и вылетевшие доллары, поднятые потоком воздуха, закружились над смертельными врагами. Оружия у них уже не было, они бились тем, что попадалось под руку. Боря Черниговский был намного выше и тяжелее Днищева, но поворачиваться в узком пространстве ему было гораздо труднее. Краем глаза Сергей увидел кипевший на плитке кофейник, схватил его и выплеснул содержимое в лицо противника. Ошпаренный бандит взвыл, схватился за глаза и отпрянул назад. Тогда Днищев поднял автомат Ашота и нанес Боре Черниговскому последний, сокрушительный удар прикладом, взявшись обеими руками за ствол.

— Это тебе за Андрея Мезенцева, — произнес он, тяжело дыша и отбрасывая в сторону окровавленное оружие.

Голова гудела, сердце готово было выскочить из груди. Сергей опустился на лавку, вытер ладонью лицо. Он боялся, что шум привлечет внимание двух террористов из второго вагона. Надо было спешить. Передохнув минутку, он вытряхнул из одного мешка доллары и уложил туда пять баллонов с закисью азота. Потом нашел в сумке Германа респираторы. Сунул несколько в карман. Подобрал свой автомат, пистолет и вышел в тамбур.

Войдя в свой вагон, Сергей направился к сидевшим рядышком двум террористам. Они удивленно смотрели на мешок, в котором должны были быть деньги. Не говоря ни слова, Днищев вытащил баллон и направил струю газа в их лица. Когда бандиты заулыбались, он бросил баллон на пол и пошел дальше, мимо испуганных заложников. В третьем вагоне было четыре террориста, по двое с разных концов.

— Ребята, Герман посылает нам подарок! — сказал Днищев. — Идите сюда.

Он опустил мешок на пол, сунул туда руку и приготовил баллон. Когда бандиты подошли близко, он выпустил в них струю, вращаясь по кругу. Быстро побежал в конец вагона, чувствуя, что и сам начинает «плыть», хотя задерживал дыхание. Отдышавшись в тамбуре, Сергей надел респиратор: он опасался, что станет следующей жертвой наркоза.

В четвертом вагоне все три бандита сидели кучно. Днищев направил на них автомат и предупредил, чтобы не шевелились. Потом открыл газ, поставил баллон рядом с ними, подождал немного и пошел дальше. Он видел, что и заложники начинают «балдеть», строить друг другу глазки, ловить руками воздух, смеяться… «Ничего, — подумал Сергей. — Кто много пережил, имеет право и повеселиться».

В пятом вагоне он также держал под дулом автомата всех четырех террористов, пока распылял газ. Но в шестом произошла осечка. Увидев входящего в вагон человека в респираторе, один из бандитов вскинул оружие, но Днищев выстрелил раньше. Пуля попала в плечо. Выпустив автоматную очередь над головами других террористов, Сергей достал последний баллон и открыл газ. Пройдя вагон насквозь, он вышел в тамбур, отдышался и понаблюдал за веселящимися людьми. Некоторые даже запели, правда, слаженного хора не получалось. «Надо отобрать оружие, — подумал Днищев, — а то как бы не пришла охота устроить салют». Другая мысль кольнула сознание: где Света и Мила? Тотчас же он вспомнил, что нигде не видел и Натали. Она оставалась последней из банды, кто еще мог предпринять какие-то действия.

Сергей пошел обратно по вагонам, осматривая заложников и отбирая у террористов оружие. Они отдавали его охотно, словно вручали цветы. Сергей складывал автоматы в тамбурах. Раненому в шестом вагоне бандиту он остановил кровь, перетянув руку жгутом. Поезд неспешно полз по лесу…

А Натали тем временем, вытащив свой респиратор, пробиралась в головной вагон, отталкивая липнущих к ней и танцующих заложников. То, что операция сорвалась, она поняла, когда увидела входящего в пятый вагон Сергея с автоматом и баллоном в руке, но успела смешаться с заложниками и, сколько хватало сил, задерживала дыхание. Потом, когда Днищев прошел мимо, она миновала опасную зону и выскочила в тамбур…

Свету и Милу Сергей обнаружил в третьем вагоне. Они говорили друг с другом на каком-то птичьем языке, сидя возле окна, а усатый мужчина обмахивал их ладонями рук, изображая, очевидно, павлиний хвост.

— Нет, любезный, так не годится, — слегка отодвинул его Днищев. — Девушки заняты. Одна — моя жена, другая — невеста.

Он подхватил обеих подруг и повлек их к тамбуру. Те еще сильнее защебетали, пытаясь выпорхнуть из рук, подобно птичкам. Но у Сергея была мертвая хватка. Он вынес ценный груз в тамбур, отодвинул входную дверь и дал девушкам вволю наглотаться воздуха, похлестав еще и по щекам. Наконец они пришли в себя, с некоторым недоумением, но по-прежнему весело разглядывая Днищева.

— Ох, Сережа! — произнесла Мила, наклоняя голову к его плечу. — Что случилось?

— Я рада, — сказала Света. — Кажется, вы исправляетесь. Как вы очутились среди бандитов?

— Я тебе всегда говорил, что я — хороший; — ответил Сергей. — Но твоему упрямству нет границ. Придется всерьез заняться исправлением твоего характера. Кстати, я все еще должен сто долларов. Где-то там, в первом вагоне, у меня завалялось тридцать два миллиона. Не желаешь взглянуть?

Сергей вытащил запасные респираторы и помог их надеть.

— Пошли! — сказал он. — Нам надо еще остановить поезд, пока мы не доехали до Монреаля.

Днищев повел подруг за собой. Но едва они открыли дверь в головной вагон и сделали несколько шагов, как из кабины машиниста вышла Натали, направив в их сторону пистолет.

— Ну что же ты, Сержик? — с укором произнесла она и выстрелила.

Пуля просвистела над головой.

— Брось оружие, — ответил Днищев. — Вы все равно проиграли. Зачем лишнее сотрясение атмосферы? — Он двинулся вперед. — Отдай пистолет.

Натали держала его обеими руками и снова выстрелила. Сзади кто-то вскрикнул. Сергей бросился к Натали, но она успела сделать еще два выстрела, прежде чем он выбил из ее рук пистолет. Схватив лежавший рядом баллон, Сергей пустил ей в лицо целую струю газа и держал так до тех пор, пока она не обмякла и не потеряла сознание от огромной дозы закиси азота.