И мне до сих пор было непонятно — что же делать дальше? Какая теперь цель?

Я побрел между обломками, рассматривая встречающиеся по пути тела. Надеюсь, Халлану хватило ума не соваться в город…

Путешественника среди трупов я так и не нашел. Зато обратил внимание, что фигура Туманника начала расплываться туманом. Белым густым туманом.

— Да чтоб тебя…

Словно в ответ на мои слова, из ближайшего переулка появилось точно такое же молочно-белое облачко. Пришлось возвращаться к храму — убегать от Мглы у меня не было ни сил, ни желания.

Когда я снова оказался на открытой теперь площадке второго этажа, вся площадь уже оказалась в плотном белом кольце. Убийственный туман немного помедлил, а затем двинулся вперед. Сомкнулся вокруг здания, заполнил первый этаж, потом неожиданно начал подниматься вслед за мной по лестнице.

Ну, вот и все…

Я даже не удивился. И не испугался. Мне было все равно.

Мгла выплеснулась на второй этаж, окружила меня… И остановилась на расстоянии пары локтей от моего тела. Внутри полупрозрачной завесы появилось какое-то движение, но больше ничего не произошло.

Некоторое время все оставалось неизменным. Я с тупым любопытством смотрел на туман, туман смотрел на меня. Идиллия.

Затем мне вспомнился отпечаток ладошки у себя на груди и я, безразлично хмыкнув, расстегнул куртку.

Мгла чуть-чуть отодвинулась.

Вот, значит, как…

Снова застегнувшись, я сделал шаг к лестнице. А затем просто пошел вперед, сквозь расступающуюся пелену.

Спустился на площадь, немного поплутал между обломков, затем добрался до какого-то переулка и двинулся куда глаза глядят. Покинул занятые Мглой кварталы, дошел до непонятных существ, по-прежнему возящихся с тепами… Безучастно отметил, насколько испуганно они шарахнулись по сторонам…

Рассвет застал меня сидящим на ступеньках главного дворца города. Места, к которому никто из людей не мог подойти уже больше полутора сотен лет.

На душе по-прежнему была сплошная опустошенность и безразличие.

И что дальше? — в очередной раз озвучил я единственный оставшийся после сегодняшней ночи вопрос.

Халлан Путешественник оказался прав абсолютно во всем.

Мне точно не суждено больше жить нормальной жизнью среди обычных людей.

Но в мире все-таки действительно есть места, где до меня никогда не доберется ни князь, ни император. Ни даже все маги Пустоши, вместе взятые.

Вот только хочется ли мне прожить в одном из таких мест остаток своих дней?

Глаза задержались на практически полностью сохранившемся здании неподалеку от дворца.

Магическая академия Небесного королевства.

Возможно, все же стоит попробовать… Хотя бы попробовать… А ты как думаешь?

Устроившийся неподалеку от меня мальчишка задумчиво подбросил на ладони золотую монетку и ничего не ответил.

В приятном полумраке полуразрушенного и давно забытого людьми святилища на несколько мгновений сгустились тени. Когда же они снова рассеялись, перед скромным потрескавшимся алтарем осталась стоять высокая темная фигура.

Длинные когти медленно прошлись по неровной каменной поверхности, снимая с нее застарелую грязь.

Пожалуй, я больше не стану держать на тебя зла, маг… Слишком уж большой дар ты мне преподнес…

Над алтарем сам собой загорелся ярко-оранжевый огонек.

Но вот кое с кем другим мы теперь поговорим… И посмотрим, кто тут сгинет в вечности, оставшись лишь тенью тени самого себя… Посмотрим…

Мрак сгустился и рассеялся еще раз.

Огонек остался в одиночестве.

Остался ждать появления первых адептов новой веры.