Он опустился на постель рядом с Настей, которая лежала неподвижно как поломанная кукла.

— Как думаешь, — спросил у нее Жека, — обогатили мы мир этим крэйзи-трахом?

— Не знаю, — ответила Настя, открыв глаза. — Но внутри у меня нет живого места после такой утренней зарядки, — она пихнула Жеку локтем и засмеялась. — Жеребец, твою мать.

— Порноромантика, — прокомментировал «жеребец». — У тебя счастливый вид. Как будто ты влюблена.

— Влюблена, — согласилась Настя и погладила его плечо. — В «кампари» с грейпфрутовым соком.

Она взглянула на часы:

— Черт, на работу надо собираться. И быстро!

Настя встала. Пока она шла в ванную, из ее персика вязко капала сперма. Закрылась дверь, зашумела пущенная вода.

Жека потянулся. Вчерашние неприятности и усталость сгорели в вспышке оргазма. Жизнь продолжается. И прав всегда тот, кто лежит с женщиной в постели.

Он снова улыбнулся, еще не зная в тот момент, что у них с Настей больше не будет секса.

Никогда.

* * *

Начинаешь торопиться — и начинаешь опаздывать еще больше. И пока опаздывающая Настя, сидя перед зеркалом, накидывала на лицо легкий макияж, Жека поднял с пола айфон и посмотрел пропущенные. Звонил Марк, с которым они ночью обменялись номерами. Жека набрал его.

— Я звонил тебе, — не тратя время на приветствия, сказал Марк.

— Видел, не мог взять, — так же кратко ответил Жека.

— Как там наши дела?

— Сейчас выйду, все обсудим, — Жека повернулся к девушке. — Я подожду тебя внизу. Подвезу до работы.

— Нет уж, спасибо, — откликнулась Настя. — Тогда я вдребезги опоздаю с этими пробками. И так-то… — она посмотрела на часы на передней панели электроплиты и покачала головой.

— Ну, тогда до метро.

— Давай. Еще минут пять, пожалуйста.

Во дворе Жека забрал «астру» с гостевого парковочного места и выехал за периметр. Увидел, как из стоявшей в пятидесяти метрах от ворот «БМВ» выбрался Новопашин. Он шел спокойно, незаметно стреляя по сторонам глазами.

Утро освежало, но как-то неприятно — как мятный ополаскиватель для рта с похмелья. Сквозь многочисленные царапины в неплотных облаках брызгало солнце, и было непонятно, кто возьмет верх — оно или тучи. Подсыхающий асфальт был присыпан листьями. После вчерашнего дня с пожарами и нацеленным ему в лицо оружием Жека почувствовал себя заключенным, которого из тюрьмы выпустили прямо в Луна-парк.

Для человека, всю ночь просидевшего в машине, Марк выглядел бодрым. Но круги под глазами никуда не делись и по части щетины, которая у него отливала сединой, он мог посоревноваться с Жекой. Пожав протянутую руку, Жека сказал:

— Сейчас дождемся мою подругу, я подкину ее до метро — и можно ехать. Мы собирались на «Треугольник»?

— Да. Получилось что-нибудь с роликами?

— Пока только с одним. Разместили на Рутюбе, ждем результат, тогда подумаем, что делать с остальными… Я не спрашивал тебя вчера, зачем тебе это надо?

— Что? — не понял Новопашин, доставая из мятой пачки и прикуривая сигарету.

— Видео. Зачем выкладывать его в интернет?

Марк пожал плечами:

— Альку убили из-за этого. Забрали ее ноутбук с файлами. Думали — решили проблемы, все останется шито — крыто. Про очки, про то, что видео осталось на них, никто и не мог подумать… А я работаю по нескольким схемам сразу. Одна из них — тот, кто убил, задергается, когда ролики всплывут… Да и отомщу сразу всем тем типам — за Альку и за других девчонок.

Это прозвучало настолько тяжело и брутально, что Жеке помимо воли захотелось для контраста сыронизировать — как в пустом ночном аэропорту хочется громко крикнуть:

— Ты прямо борец за права женщин. Или всех обиженных и оскорбленных сразу? Это я про то, что ты и мне помогать взялся.

На лице бывшего копа не дрогнул ни один мускул.

— То, что я еду с тобой на «Треугольник» — еще одна схема. Тут все повязано — так что, если распутаем твой клубок, думаю, это поможет мне. Я надеюсь, во всяком случае. А чем все это для тебя закончится — мне все равно. Боюсь, что ничем хорошим. Твои шансы оказаться в мусорном баке с перерезанным горлом — велики как никогда.

— У тебя в «бэхе» хрустальный шар есть, в котором ты это все увидел?

— Главное, с девушкой не забудь попрощаться.

— Да уж, — протянул Жека. — Люди еще больший яд, чем алкоголь и табак. Особенно те, кто каркают. Вроде тебя.

— Ну, я утешаюсь тем, что есть люди еще хуже.

Вдруг Жека понял. Расширенные зрачки, частое дыхание. Шуточки — прибауточки вперемешку со злыми как ранение в живот обещаниями мести.

— Ты под кокосом? — спросил он.

— Есть немного, — кивнул Марк. — Так проще. Кажусь себе живым. И счастье валяется везде — только ходи и подбирай… Смотри, вон твоя подруга.

Жека обернулся. Настя, одетая в деловую пару, пиджак и юбку, поверх которой был наброшен незастегнутый тренчкот в крупную красную клетку, вышла из подъезда и глазами искала Жеку. Внезапно ей посигналили. Из «инфинити», стоявшего у подъезда, вылез парень с уложенной с помощью геля прической и помахал Насте рукой. Мажорчику, по мнению Жеки, следовало начать ходить в спортзал, чтобы в модных дырках джинсы не так напряженно обтягивали его задницу, но Настя, наверное, так не считала. Она притормозила, улыбнулась парню, что-то ему сказала, выслушала ответ, еще что-то произнесла, мотая головой. И только потом пошла к калитке. Обескураженный, как надеялся Жека, мажорчик смотрел ей вслед. Увидев, что девушка подошла к Жеке, смерил взглядом соперника и сел обратно в «финик».

— Доброе утро, — поприветствовала Настя Марка.

— Доброе, — откликнулся тот. — Жека, я за вами еду, — и вернулся к своей «бэхе».

Жека открыл дверь «опеля» и помог сесть Насте. Обходя «астру» к водительской двери, он встретился глазами с мажорчиком, который как раз выезжал со двора. Взгляд того едва не освежевал Жеку тупым разделочным ножом.

— Мне показалось, или твой друг собрался меня убить? — сказал Жека, заводя машину.

— Он не друг, — ответила Настя. — Можешь подкараулить и отобрать у него «инфинити».

Больше до метро она ничего не сказала, была молчаливой и задумчивой, похожей на музыку «Massive Attack», прерываемых на пиратской частоте пост-панком «Interpol». Поймав ее настроение, Жека тоже молчал, хотя ему хотелось говорить и говорить. Реакция на то, что он едет на место преступления с экс-копом, мозги которого удобрены «первым»? Может быть… С каким бы сейчас удовольствием он закрылся бы на все замки в своей квартире, смотря «Deadwood» — там уже конец сезона рядом. Притормозив, Жека высадил девушку на тротуаре. Перед тем, как выйти из «опеля», она, не глядя, чмокнула Жеку куда-то между щекой и носом и произнесла: