— Да Назарову плевать на ребенка! — «не выдержав», заорал Никита. — Он сказал, что откажется от ваших условий!

Бойцы замерли. Таким хозяина они никогда не видели. В его наигранной экспрессии все равно чувствовалась боль и отчаяние, страх и злость, готовые выплеснуться в сгустившийся в салоне воздух в виде магических ударных плетений. На их плечи упала невероятная тяжесть ментальных эмоций.

— Ведь это ваши проблемы, Константин, — равнодушно произнес мужчина. — Уговорите его. У Назарова тоже есть дети, он поймет. Все, достаточно. Сегодня вечером мы пришлем видео и письменные инструкции, куда отвезти бумаги. А послезавтра начнем высылать пальчики.

Динамик щелкнул и наступила гнетущая тишина.

— Едем домой, — приказал Никита, и до самого «Гнезда» молчал, сосредоточенно думая о чем-то своем.

В имении никаких происшествий не было, как, впрочем, и в поселке, и на Белом озере. Тишина странная, зловещая. Шубин с Ильясом как раз закончили формировать ночную смену. Люди были сосредоточены, но излишнего напряжения никто не показывал. Все понимали, что спокойная жизнь закончится с окончанием срока ультиматума. А что предпримет хозяин — знал только он.

За ужином Никита пересказал разговор с похитителем, и предупредил Костю с Вероникой, чтобы они обязательно просмотрели свою почту.

— Почему ты уверен, что они уехали в Ярославль? — спросила Даша. Она, в отличие от других, пила из фужера воду. — Могли ведь и за городом осесть.

— Сначала я не был уверен, что похитители покинули Вологду, — подтвердил Никита, — и даже следы на выезде из города не подтверждали моей теории. Но Дуарх подтвердил: Андрея увезли далеко, используя телепорт.

— Куда? — воскликнула Вероника. За последние часы она взяла себя в руки, и на лице уже не было опухлости от слез. Видя, что Никита добился хоть какого-то результата, обнадеживало женщину.

— На юг, — спокойно ответил волхв. — Дуарх сказал, что нашел вашего сына. С ним четыре человека. Главное, на Андрее теперь метка.

— А если ее обнаружат? — взволновался Костя.

— Не смогут, — Никита подцепил кусок антрекота, макнул его в соус и с аппетитом стал жевать. Потом, не выдержав укоризненного взгляда Тамары, добавил: — Ну не получится у них заглянуть в Навь. Мне тяжело объяснить, как работает метка, поставленная с изнанки. Но поверьте: мой слуга тщательно отследил маршрут похитителей и сейчас ставит промежуточные маячки по дороге. Через час-другой я буду точно знать, где мальчик. Но уже предполагаю, что он где-то в Средней Азии или на Кавказе. Вряд ли его вывезли за пределы страны.

— Так их надо схватить! — вскинулась Вероника. — Предупредите спецслужбы! Великий князь Меньшиков ведь обещал помощь!

— Костя, я хотел бы с тобой поговорить после ужина в кабинете, — Никита предпочел обратиться к Краусе, который старался успокоить жену.

В библиотеке Костя перестал себя сдерживать. Нервно заметался от одной стены к другой и чуть не накинулся на Никиту.

— Я не могу понять, чего ты ждешь! Жизнь моего сына в опасности! Не ты ли ставил своей целью защищать клан любыми методами?

— Сядь! — жестко произнес Никита, которому надоело мелькание худощавой фигуры перед глазами. Чуть-чуть надавив своей Силой на сознание телепортатора, он заставил Костю ошеломленно замолчать и хлопнуться задом в кресло. — Хорошо. А теперь слушай внимательно. И все, что я тебе скажу, не должно дойти до Вероники. Не хочу женских истерик. Сейчас важно думать и действовать хладнокровно. Андрея с помощью телепорта спрятали от нас. Внешним сканированием астрала его не обнаружить. Пусть они думают, что мы без козырей. Так даже лучше.

— Почему ты уверен, что Средняя Азия?

— Потому что Туркестан — отличное место, где можно спрятать заложника. Подмандатная территория, банды, терроризм, порядок только в крупных городах, да и то сомнительный. Русские гарнизоны не справляются с контролем местности. Похитители хотят выиграть время. Они же понимают, с кем имеют дело. А теперь главное, Костя. Я не буду организовывать спасательную операцию до тех пор, пока не пойму, где точно находится твой сын. Помолчи!

Снова мощный нажим на ауру, и Костя обмякает, послушно оставшись сидеть в кресле. Все-таки нелегко регулировать ментальные приказы; чуть не вогнал телепортатора в спячку!

— Как только похитители успокоятся и поймут, что на их хвосте нет преследователей, я сразу начну действовать. У меня есть Дуарх, который проникнет в любую щель, несколько опытных бойцов, побывавших в таких передрягах, что им сам черт не брат, а также сильные волхвы. Да я один с Яной справлюсь с десятком чародеев высокого уровня!

Никита говорил убежденно, уверенно и без малейшего колебания, потому что верил в свои силы. Единственная занозка, сидевшая в голове, была связана с мальчиком. Инквизиторы — опытные палачи. Знают, на какие болевые точки давить, чтобы сломать клиента. И волхв беспокоился, что к Андрейке примут такие меры воздействия, от которых станет плохо всем. Вот что нужно было пресечь быстро и безжалостно. Какой смысл ловить тварей по дороге? Пусть приведут прямо в логово, где и нужно задавить всю кодлу. А спецслужбы, при всем уважении к ним, не имеют столь оперативной возможности перемещаться из одной точки в другую.

— А если Андрея будут мучить? — бледный Костя измученно посмотрел на Никиту. — Спаси сына, Никита Анатольевич!

— Если моя догадка верна, то скоро Андрейка будет дома, — улыбнулся Никита. — А ты готовь телепорт с переброской большого количества народа. Сколько можешь за один раз провести по каналу людей?

— Максимально двадцать человек, — ответил Костя, приходя в себя. — Но я сразу же перегораю. Лучше оптимизировать операцию.

— Не стоит, — махнул рукой Никита. — Двадцать человек с оружием за один раз вполне нормально. Дуарх тоже с десяток перекинет.

— Хоть бы показал мне своего демона, — усмехнулся Краусе.

— Догадался, кто таков мой слуга?

— Не дурак. Принцип телепортации предполагает использование инфернальных «перевозчиков», как их называем мы, телепортаторы. После твоих невероятных перемещений за такой короткий промежуток времени сразу сложил два плюс два.

— А разве каналы перехода соприкасаются с Навью? — стало любопытно Никите.

— Если нужна отрицательная энергия — приходится заниматься прокладкой канала, проходящего в опасной близости от Нави, как ты называешь потусторонний мир, — хмыкнул Костя. — Помнишь, еще в Албазине ты устроил демонстрацию своих возможностей, замедляя время? Как еще умудрился не погибнуть? Ты почти повторил один из принципов построения телепорта, как раз соприкасающегося с Навью. Я тогда промолчал, не стал подталкивать тебя к дальнейшим изысканиям. А то бед натворил бы.

— Да уж, — призадумался Никита. — Ладно, пошли отдыхать. Завтра утром я пошлю Яну покататься по городу. Скинул ей слепок следа еще одного участника похищения. Он остался здесь, в Вологде. Хочешь проветриться?