Пока грузовики ехали по дороге из аэропорта в пункт постоянной дислокации русского гарнизона, в одном из районов Бухары происходили вещи не менее интересные, особенно для жильцов обширного дома семьи Каримовых.

Сначала посреди застывшего сада образовалось бледно-фиолетовое свечение, которое разрослось до размеров круга диаметром около двух метров, и оттуда стали выходить люди в черных комбинезонах и шлемах. Полная экипировка привела в замешательство и восторг аскеров Каримовых, которые вышли встречать вологодских гостей. Если бы Никита Назаров не предупредил Фархада и его сына Бахтияра о скором прибытии вооруженного отряда, могло произойти непоправимое. Но не сейчас. Тагир и Арсений, взяв на себя командование первой группой, уже обсуждали с Киличем, где разместить такую ораву. Вместе с ними прибыл и Костя Краусе.

А через пару минут внезапный ледяной вихрь пронесся над крышами домов, согнул верхушки замерзшего карагача, взметнул слежавшийся песок со снегом и затих, уткнувшись в глинобитный забор с тыльной стороны дома.

Никита в своем «бризе», как и прибывшие ранее бойцы, осмотрелся по сторонам, и успокаивающе поднял руку, сигнализируя о прибытии.

— Располагай людей, — приказал он Ильясу.

С ним через инфернальный портал прибыло пятеро. И Тамара. Она в волнении скинула шлем и вытерла проступивший на лбу пот. Такого путешествия ей не приходилось совершать, вот и занервничала слегка, попав в инфернальный тоннель с помощью Дуарха.

— Ты как? — улыбнулся Никита, поддерживая за локоть жену. — Испугалась?

— Знаешь, а мне понравилось, — Тамара машинально захотела поправить кокон волос, но наткнулась на шлем, отдернула руку.

Молодая женщина в боевом костюме, облепившем ее стройную фигуру с соблазнительными формами, на секунду прижалась к Никите, словно благодарила за смелость взять ее с собой, и тут же отпрянула, осознавая, где находится.

В самом деле Никите пришлось выдержать мощный натиск со стороны Тамары, как только она узнала, что хочет предпринять супруг. Просьба была в самом деле необычная. Волхв долго молчал и изумленно смотрел на жену, словно тот самый сказочный герой, когда лягушка превратилась в неописуемую красавицу. Впрочем, сравнивать Тамару с лягушкой Никита не рискнул. У него даже мыслей таких не возникло.

— Там будет очень опасно, — сказал он, выйдя из столбняка.

— Я знаю, — спокойно ответила Тамара. — Но я могу надеть «бриз». И не забывай, что я Валькирия, хоть и не раскрывшая эту ипостась как следует. Я смогу за себя постоять, если тебя не будет рядом. Пора раскачать мой ранг.

— Зачем тебе это?

— Краусе — наши вассалы. Возможно, они захотят взять фамилию Назаровых. А мы должны показать, что умеем защищать своих родовичей. Я пойду с тобой, милый, и не пытайся меня отговорить.

— Первая твоя безрассудная идея за все время, что я тебя знаю, — грустно улыбнулся Никита, поглаживая жену по щеке. — И ты не Валькирия. Скорее, Дашино присутствие было бы уместнее.

— Даша беременна. Пусть увеличивает число наследников, — усмехнулась Тамара. — Берегиня тебе тоже понадобится в этом бою.

— Обещай, что будешь исполнять все мои указания беспрекословно, — Никита сам удивился, почему он разрешил Тамаре участвовать в операции по освобождению Костиного сына. Где-то в самых темных закоулках души затаилась мысль, а насколько сильна его жена в ипостаси Валькирии? Так ли уж силен ее боевой Дар? Проверить в обыденных условиях не представлялось возможным. А Никита хотел быть уверенным, что в момент какой-нибудь опасности Тамара и Даша спасут детей, не испугаются применить свою Силу против врага.

— Обещаю, — снова прижалась к нему жена.

Важных гостей встречали с еще большей помпой. Женщины семьи Каримовых встали с рассветом, и появление такого количества людей их не испугало. Уже горел огонь в тандыре, пыхтел огромный самовар. Бойцов разместили в гостевых комнатах. Некоторая заминка вышла с девушками, которые прибыли с Назаровым. Одна из них — жена, другая — родовой маг. И как в таком случае быть? Допустимо ли приглашать женщин в мужской круг, если они участвуют в операции? Противоречие разрешила Тамара. Она прошептала на ухо Никите, что вместе с Яной приглашена к разговору с хозяйкой дома — почтеннейшей Саидой.

— Не думал я, таксир Никита, что вы так скоро вернетесь в мой дом, — старый Фархад оглядел гостей, всех как один облаченных в пугающие своим видом необыкновенные комбинезоны. — Сожалею, что случай выдался неприятный, но мы готовы помочь вам.

— Благодарю, — кивнул Никита. — Хотелось бы обсудить наши действия, чтобы не случилось накладок. Вы подготовили план махалли Авлодовых?

— Давайте сначала покушаем, — вдруг решил Фархад, чувствуя напряжение среди гостей. — Горячий чай с лепешками, медом и вареньем уже готов. Это не займет много времени, а потом вы спокойно обсудите все военные дела с Киличем и Юсуфом.

Никита не стал спорить. Законы гостеприимства не отменяют заложенных издревле правил поведения. Тем более Ильяс незаметным жестом дал понять, что и в самом деле надо попить чайку. Хозяев не стоит обижать.

Килич подготовил хорошую карту, с подробным описанием всех постов вокруг усадьбы Авлодовых. Никиту же волновало лишь одно.

— Холдар в городе?

— Да, — подтвердил сын Фархада. — За ним следили весь день. Никуда не уезжал, так и находится на территории махалли.

— Откуда наиболее удобно и как можно ближе подойти к дому Авлодовых?

— Только вдоль арыка, — кончик карандаша уткнулся в черную прямую полосу, прочертившую план махалли насквозь. — Или прямо по воде. Но она очень холодная, ноги сразу сведет. Да и сторожевые псы чуть ли не в каждом дворе. Шансов пройти незамеченным не будет.

— А если под «пологом»? — Ильяс задумался. Этот вариант ему нравился больше, чем простая атака в лоб и с флангов. Костюмы могут выдерживать низкую температуру, не то что ледяные воды арыка.

— У Авлодовых тоже есть маги, — пожал плечами Юсуф, больше слушая обсуждение ночной атаки, но не давая никаких советов. Младший брат лучше разбирается там, где нужно воевать.

— Ильяс, со своим десятком пойдешь по арыку. Яна будет с тобой, — решил Никита. — Она поставит «невидимку» и заодно прикроет вас в случае огневого контакта.

— Яна — это та девушка с белыми волосами? — Килич столкнулся с Яной во дворе, и теперь его сердце непонятно почему сбоило. А на жену Назарова он и вовсе боялся глядеть больше пяти секунд. Холодная северная женщина с темно-огненными волосами, которые больше подошли бы южным красавицам, одним своим видом показывала, что она достойна своего господина. От нее ощутимо несло управляемой Силой, которую Килич чувствовал всей своей аурой.

— Да. Она боевой маг, имеет опыт прикрытия больших групп, — подтвердил Никита. — Надеюсь, штурмовать не придется. Я постараюсь убедить Главу отдать ребенка. Дальше… Вторую группу возглавлю лично. Спецгруппа полковника Хилкова должна сейчас приехать к вам.