— Запаковывайте все! — резко сказал мужчина, в момент прекратив бессмысленную болтовню хозяйки модной лавки.

Мадам подхватила юбки и незамедлительно принялась выполнять указания лорда, а по совместительству и нашего сегодняшнего спонсора. И даже моя младшая сестричка, обрадованная тем, что можно забрать все понравившиеся платья, оставила нас в покое. И уже через пятнадцать минут мы садились в поданный экипаж, куда были заботливо сложены все наши покупки.

Стаська первая нырнула в повозку. Меня же у самой ступеньки придержал Фауст и, стоило к нему повернуться, как мужчина мягко поймал меня за подбородок и, нахмурившись, глянул на искусанные губы. Я же вместо того, чтобы попытаться высвободится, замерла перед ним, словно мышка перед удавом, ожидая… чего? Неужели поцелуя?

Но нет. Фауст лишь легонько провел большим пальцем по губам. Я почувствовала прошедшийся по коже мороз и отметила, что ноющие местечки тотчас перестало саднить. Подлечил, значит…

Хорошо, конечно. Краснеть и прикрываться больше не придется. Но, с другой стороны, теперь даже мне самой ничто не будет напоминать о кратком миге страсти. Нашей общей страсти… И от этого стало как-то грустно и тоскливо.

— Вот, так лучше, — вынес вердикт блондин и, убрав руку, почти сразу добавил: — И… прошу простить меня за несдержанность. Больше такого не повторится.

Уточнять, чего «такого» не повторится, не стала. И так понятно, что он имеет в виду и… лучше бы он этого не говорил…

Отвечать фениксу ничего не стала, лишь молча скользнула в повозку и заняла свое место.

В «Осколок неба» вернулись только к вечеру. Фауст, несмотря на испорченное настроение, все же показал нам город.

Мы пообедали в одном из уютных ресторанчиков, прогулялись в центральном парке и даже вблизи осмотрели здание Лунного театра. Но особого восторга я, вопреки ожиданиям, не испытала.

Нет, не то чтобы город мне не понравился. Он был восхитительным, не похожим ни на один из наших земных городов, а побывать я много где успела. Просто все меркло по сравнению с тем поцелуем, что подарил мне Фауст в текстильной лавке.

А еще за все время прогулки мы с фениксом, дай бог, парой фраз перекинулись. Если б не Стаська, что заваливала блондина вопросами и болтала без умолку, так бы и ходили с ним молча всю дорогу.

От этого было не по себе. И исправить положение я, увы, никак не могла. Откровенно говоря, я даже взглянуть на него прямо опасалась. Боялась, что встретимся взглядами. И держалась на приличном расстоянии, чтоб, не дай бог, не соприкоснуться руками.

Я ведь помню, какие у него руки. Наглые, нетерпеливые, горячие…

В общем, мысли мои были совсем не о том — а о чем они еще могли быть, когда мужик постоянно маячит перед глазами? — а потому должного впечатления наша экскурсия не произвела. Да и, признаться честно, я с нетерпением ждала того момента, когда мы вернемся в замок и можно будет запереться в своей комнате. Подальше от блондина и мыслей о нем.

И вот мы, наконец, подъехали к воротам, остановилась у ступенек крыльца и… я поняла, что рано радовалась. Ибо у этого самого крыльца стоял еще один экипаж, и, судя по тому, как красноречиво выругался Фауст, гости в замке были отнюдь не из приятных, а значит, спокойный вечер так и остался в моих мечтах.

Опасения подтвердились, стоило нам войти внутрь. В огромном холле копошилась уйма народа — видимо, гости приехали прямо перед нами, — а среди них, в сторонке от основной суеты, стояла она — высокая блондинка с тонкими аристократическими чертами, в идеально сидящем по фигуре платье, с идеальной укладкой, идеальным макияжем и четвертым размером бюста! Я аж поразилась, как можно одновременно иметь осиную талию и такую шикарную полную грудь. Ее бы прям сейчас на обложку «Плейбоя». Можно даже без самой хозяйки.

В общем, внешность конкурентки меня, мягко говоря, впечатлила. Но самое неприятное произошло потом.

Блондинка одарила феникса приторно-сладкой улыбкой и, присев в подобии реверанса, протянула мужчине ручку. Фауст без промедления приблизился к своей ненаглядной и приложился к тонким ухоженным пальчикам. И сделал он это настолько галантно, настолько уважительно, что я внутренне позавидовала. Если вспомнить, с каким выражением лица и в каких словах феникс впервые приветствовал нас, то сразу становится понятно, кто тут леди, а кто так… просто мимо проходил.

Да и блондин не спешил нас представлять. Мы со Стаськой так и стояли за его спиной, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. Точнее, неуверенно переминалась я. Сестричка же сверлила спину феникса отнюдь не дружелюбным взглядом. Того и гляди, бросится на него с кулаками.

Фауст тем временем оторвался от белоснежной ручки и, не скрывая удивления, произнес:

— Мы ждали вас только завтра с утра…

— Я тоже думала, что приедем завтра. Но дорога заняла меньше времени, чем мы рассчитывали, так что я не отказала себе в удовольствии устроить маленький сюрприз, — с хитринкой в глазах улыбнулась блондинка. — Надеюсь, я не сильно помешала твоим планам?

— Нет, что ты, — вежливо ответил Фауст.

Ну давай, еще к ногам ее расстелись, тряпка половая! Такой воспитанный, что аж тошно!

— В таком случае, распорядись приготовить мои покои, — прощебетала наша красотуля, а феникс вдруг замялся.

— Боюсь, это невозможно, — нехотя признался Фауст.

С благородного личика нашей невесты мигом сошло все напускное благодушие. Кажется, услышанное ее совершенно не обрадовало.

— Почему это? — как-то угрожающе выгнула тоненькую бровь блондинка.

— Потому что они уже заняты, — был вынужден сообщить Фауст.

— Ну так освободите их! — практически потребовала блондинка, но феникс на сей раз не прогнулся.

— Это невозможно, — со всей твердостью ответил мужчина и неожиданно повернулся к нам с сестрой.

Ой, кажется, настал наш черед выйти на сцену. И что-то мне подсказывает, что те самые покои заняты именно нами. Н-да… Нехорошо вышло. Интересно, это они нарочно? Или в замке острый дефицит комнат?

— Тиа, позволь тебе представить гостей нашего дома. Любовь и Станислава Орловы. Девушки, это моя невеста, леди Тиарна де Виньяж.

Мы с сестренкой синхронно сделали шаг вперед. А вот что делать дальше, обе не знали. Руки целовать точно не надо. Пожимать — вроде не принято. Чмоки-чмоки в щечку… эммм… а фиг знает, как это тут воспримется. Да и я сама не горю желанием приближаться к этой выскочке. А уж приклоняться перед ней — тем более.

В итоге я тупо улыбнулась. Стаська улыбнулась хищно. Тиарна вышла из положения достойнее. Она лишь вежливо склонила светлую головушку и внимательно осмотрела нас с сестричкой поразительно яркими синими глазами.

— Я так понимаю, мои покои заняли ваши… кхм… гостьи? — поразила своей догадливостью блондинка.