31 июля 1957 года Военная коллегия Верховного суда СССР отменила приговор «по вновь открывшимся обстоятельствам» и прекратила дело «за отсутствием состава преступления».

(дело министра иностранных дел Германии Йоахима фон Риббентропа на Нюрнбергском процессе, 1945–1946)

1 октября 1946 года Международный военный трибунал в Нюрнберге вынес свой приговор. 12 главных нацистских преступников были приговорены к смертной казни (Борман — заочно). Восемь из них просили о помиловании, их прошения были отклонены. Их разбудили ровно в полночь; наступал последний день их жизни, 16 октября. Первым на эшафот поднялся бывший министр иностранных дел Германии Иоахим фон Риббентроп.

В те самые минуты, когда Риббентроп поднимался по тринадцати ступенькам эшафота, установленного в спортзале нюрнбергской тюрьмы, типографские машины в Москве печатали номер газеты «Правда». На первой странице находилась статья его советского визави, чье имя теперь прочно сцеплено с именем Риббентропа благодаря Пакту о ненападении 1939 года. Она была посвящена генеральной линии внешней политики Советского Союза, и в ней, в частности, Молотов заявлял: «Глава Советского правительства И. В. Сталин сказал, что он безусловно верит в возможность дружественного и длительного сотрудничества Советского Союза и западных демократий… а также верит в дружественное соревнование между двумя системами».

Вино и дипломатия

В детстве Иоахим Риббентроп, сын германского офицера, неплохо играл на скрипке и подавал спортивные надежды, но учеба ему не давалась. Дворянская приставка к фамилии появилась у него только в мае 1925-го, когда он был уже 32летним зрелым человеком, ветераном Первой мировой, кавалером Железного креста — его усыновила дальняя родственница из аристократической ветви этого большого рода. Недостаток образования не мешал ему успешно заниматься бизнесом — операциями по продаже германских вин за границу; стартовым капиталом послужили средства, полученные по наследству от умершей еще в начале ХХ века матери. К концу 1920-х Риббентроп был богатым человеком со знакомствами не только в бизнес-кругах, но и в политических. Именно международные связи в начале 1930-х, когда через посредничество своих друзей будущий министр иностранных дел Германии сошелся с ее будущим диктатором, определили его дипломатическую «специализацию» в партийном руководстве.

Риббентроп и его люди зондировали почву в промышленных кругах Франции и Великобритании, выходили на влиятельных политиков, исподволь внушали мысль о необходимости разрешить Германии восстановить ее военную мощь, ограниченную Версальским договором 1919 года. Крупным его успехом было заключение в 1935-м Англо-германского морского соглашения, позволявшего Гитлеру построить флот, по тоннажу и классам кораблей составляющий 35 % мощи британского; разумеется, позже фюрер войдет во вкус и на этом показателе не остановится, но уже тогда это соглашение означало, что Версальский договор положен под сукно. Успехи Риббентропа на «британском фронте» принесла ему должность посла в Лондоне в тот период, когда Гитлер всерьез рассматривал Великобританию как возможного союзника.

Риббентроп совещается с адвокатом

Весной 1938 года Иоахим фон Риббентроп официально возглавил германскую внешнюю политику; впрочем, он обречен был оставаться фактическим «вторым лицом», так как все маломальские существенные вопросы в этой области Гитлер решал лично (как и Сталин в СССР). Советско-германский пакт носит имена поставивших под ним подписи рейхсминистра и наркома, но решение, разумеется, принимали их «хозяева». Точно так же и решение о начале войны с СССР Гитлер принимал самостоятельно; но на Риббентропа была возложена обязанность проинформировать советское руководство о начале войны, что он и сделал со свойственной ему педантичностью одновременно по двум каналам — в Москве через посла фон Шуленбурга и в Берлине — лично путем вручения соответствующего меморандума в 4 часа утра советскому послу (и по совместительству заместителю наркома иностранных дел) В. Деканозову.

«…был вполне согласен»

В Нюрнберге основные обвинения против Риббентропа заключались в его активном участии в подготовке и развязывании агрессивной войны. Его обвинили в дипломатическом оправдании аншлюса Австрии, подготовке захвата Чехословакии и вторжения в Польшу. Он играл немалую, хотя и второстепенную роль в создании альянса, известного как «страны Оси» (Берлин — Рим — Токио). На него возложили ответственность и за некоторые преступления против человечности на том основании, что он был участником ряда совещаний, на которых планировались подобные «акции» (например, «окончательное решение еврейского вопроса» на территории Венгрии или депортация 50 тысяч евреев из вишистской Франции). Как заключил трибунал, «имеются многочисленные доказательства, устанавливающие, что Риббентроп был вполне согласен с основными положениями национал-социалистского кредо и что его сотрудничество с Гитлером и подсудимыми по настоящему делу в совершении преступлений против мира, военных преступлений и преступлений против человечности было искренним и добровольным. Риббентроп служил Гитлеру добровольно до конца именно потому, что политика Гитлера и его планы соответствовали его собственным убеждениям».