командира Отдельного Кавказского корпуса Ермолова построили крепость на Сунже, что напротив Ханкальского ущелья. Это место тогда считалось самой горячей точкой на Северном Кавказе, поэтому и крепость, заложенную здесь 22 июня 1818 г., назвали Грозная. Крепость Грозная с самого начала имела важное военно-стратегическое положение и представляла собой правильный шестиугольник, окруженный глубоким рвом. От главных ворот через ров был переброшен мост на дорогу, ведущую в центральные области России, а позднее, в 1850-м, в крепости появились и Красные ворота, построенные в честь приезда в Грозную наследника престола, будущего императора России Александра II.

В крепости формировались отряды войск, собранные из разных мест Северного Кавказа, в основном из Дагестана. Отсюда направлялись карательные экспедиции для усмирения непокорных. Уже тогда такие военные операции сопровождались разорением аулов и вырубкой лесов в окрестностях Грозной.

Не случайно Ермолов на угрозы персидского шаха Фехт-Али, претендовавшего на Кавказ, ответил коротко, но очень убедительно: «Письмо вашего величества… я получил в твердой и незыблемой крепости Грозной…» Таким образом, Ермолов дал понять, что Россия Кавказ никому не отдаст (41.

У Шамиля была мощная поддержка: сначала Персии, затем Турции, а на кануне Крымской войны — Англии и Франции. И даже после окончания Крымской войны, в феврале 1857 г., когда Шамиль окруженный со всех сторон русскими войсками, терпел одно поражение за другим, ему на помощь через Черноморский порт Туапсе была послана шхуна «Кенгуру» с 400 добровольцами — черкесами под командованием английских и французских офицеров. То есть, Чечня времен Шамиля была для России первым Афганистаном. И все же Россия победила Шамиля не силой оружия, а силой дипломатии.

Царь Александр II лишил Шамиля, прежде всего, внешней поддержки. В сентябре 1857 года он встретился в Штутгарте с Наполеоном III, и тот, в обмен на химерический франко-русский союз против Пруссии, прекратил помощь горцам Кавказа.

В январе 1858 года из «кавказской игры» Россия выбила Англию — с ней был заключен выгодный британцам торговый договор.

В августе 1859 года наступила очередь Турции, которую прижали так, что она пошла на уступки на Балканах (санкционировала независимость Румынии) и окончательно отказалась от претензий на Кавказ.

Да и в отношении Шамиля царские власти сменили кнут на пряник. Не стали требовать от имама безоговорочной капитуляции (иначе бы он вновь ушел в горы и продолжил еще лет десять партизанскую войну), а предложили почетные условия сдачи: сохранение титула имама, выплату большой пенсии, дом-дворец под Москвой, обучение детей в Пажеском корпусе в Петербурге, паломничество в Мекку.

26 августа 1859 года после штурма аула Гуниб был пленен третий имам Дагестана и Чечни Шамиль, который после встречи с Александром II был поселен в Калуге.

Но часть горцев продолжала вести борьбу против российского престола, и война продолжалась еще целых пять лет. Шамиль этих непримиримых называл «стадом разбежавшихся по разным сторонам баранов…», которые по «недостатку их ума и отсутствия здравомыслия» «пошалят, пошалят, да и перестанут…»

Когда Шамилю задали вопрос, есть ли на Кавказе достойные приемники мюра-дизма, тот ответил знам цты. афоризмом: «Нет, теперь Кавказ в Калуге».

Не желавшим оставаться под скипетром «белого царя» горцам Александра II разрешил массовую эмиграцию в Турцию, и в 1864 году более 400 тысяч горцев с семьями навсегда покинули Кавказ. Кстати, часть из них благополучно возродила и там набеговую систему, с чем пришлось бороться уже турецким властям.

В XX веке Кавказ принимался русским обществом как вполне естественная часть России и играл значительную роль в политических, общественных и экономических процессах. При этом традиционно не делалось различия между кавказцами христианской и мусульманской веры. Исключением был небольшой антимусульманский рецидив времен Победоносцева, впрочем, не поддержанный обществом, а вызвавший показную солидарность с кавказцами образованных слоев.

Не надо забывать, что еще в начале XX века ни один сколько-нибудь важный груз не мог проследовать через Чечню без вооруженной охраны. Что говорить о тех временах, когда имперские скрепы ослабевали.

В смутную эпоху гражданской войны генерал Деникин писал о горцах: «Они грабили всех соседей: казаков и осетин — во имя исправления «исторических ошибок», то есть своего малоземелья; большевиков — в уплату за свои труды и службу; кабардинцев — просто по привычке и владикавказских граждан — за их беспомощность и непротивление. Их ненавидели все, а они занимались своим ремеслом дружно, широко, организованно, с большим размахом, став наиболее богатым племенем на Кавказе».

В ходе революции кавказцы сыграли значительную роль (до четверти кадрового состава демократических и социалистических партий). После победы большевиков они, также в большом количестве, работали как в высших эшелонах власти, так и в управленческом аппарате. Сталин, Орджоникидзе, Микоян, Берия находились на самой вершине власти.

Падение царизма в результате Февральской революции привело к восстановлению независимости чеченского народа. 14-го (27) марта 1917 года Чеченским конгрессом был избран Чеченский национальный кабинет. Для обеспечения своей безопасности северокавказские народы объединились 11 мая 1918 года в независимую Республику Горских Народов Северного Кавказа. Они приняли Декларацию о независимости и отделились от России. Однако после декрета Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета от 20 января 1920 г. Красная армия преобразовала Чечню и Ингушетию в Горскую Автономную Социалистическую Советскую Республику в составе РСФСР.

В марте 1920 года после ухода деникинских войск на Северном Кавказе установилась советская власть.

С помощью чеченцев Советская Россия осуществляла политику расказачивания. Первые депортации в Чечне осуществлялись по отношению к русскому населению (выселение терских казачьих станиц). В начале 1920-х годов советская власть, видя в исламе «революционную силу», проводила благожелательную политику по отношению к