– Согласный. Но тут главное – не переборщить. Нахапавший голов похож на беременную паучиху, увешанную яйцами. Бежит такой, издалека заметный. Однако подобные потуги – набрать голов побольше – однозначно ведут к тому, что на пути к Алтарю у тебя могут отобрать и все добытые чужие, и свою собственную. И тоже сдать.

– Экое бесстыдство! – расстроился Лютый.

– Не скажите, Федор Михайлович!

Тут надо отметить, что диверсанты постоянно звали всех оппонентов в спорах Федорами Михайловичами. Пошло это от старого, но страстно ими обожаемого анекдота про Достоевского и Раскольникова. Достоевский скорбным голосом укоряет своего героя:

– Что же это ты, Родик? За двадцать копеек – старушку убил!..

– Не скажите, Федор Михайлович! – злорадно отвечает герой. – Пять старушек – уже рубль!..

Гоблин продолжал:

– Во всем нужна разумная достаточность, иначе может наступить головокружение от успехов. Пять голов – вот мой совет начинающим. Это будет пятнадцать фрагов, если мне не изменяет память. А вот если ты будешь таскать по одной голове – получишь всего пять.

– Как это ты говоришь: кто понял жизнь – тот не спешит.

– Совершенно верно, камрад. У меня редко получается нахапать восемь, а девять – это вообще потолок. Столько донести не дадут никогда, ведь там повсюду злые враги с оружием бегают! Так что тише едешь – шире харя.

– Так-то оно так, но ведь любой кретин сможет организовать засаду возле Алтаря и еще на подходе спокойно отбирать у честных тружеников непосильным трудом нажитые головы.

– С мягким знаком, камрад! Не ты один такой умный, Зиммерман тоже не первый день моды строчит, и поэтому в каждый Алтарь встроено архиполезнейшее антикемперское приспособление.

– Это как так?

– А вот так! Как только ты постоишь немножко в определенном радиусе от Алтаря, так зоркие Боги тебе сперва сообщат, что они ненавидят кемперов, а потом начнут энергично отсасывать из тебя здоровье и портить броню. Дескать, иди гуляй, не надо тут торчать. Так что с кемперами возле Алтаря все очень строго.

– Значит, ты рекомендуешь подтаскивать пяток, не больше?

– Так точно. Передозняк – он и на Строггосе передозняк. Пять голов – хорошо, а шесть – уже плохо. Жадность ни к чему хорошему не ведет, а скромность украшает диверсанта. Добрее надо быть, камрад!

Со стороны убитых монстров донесся слабый металлический звук. Оба диверсанта мгновенно соскользнули с ящиков, быстро надели шлемы и вдоль по разным стенкам рысью направились к закрытой ими двери.

Угрюмо гудя, над мертвыми монстрами уже плотно работали густые стаи свирепых мух Строггоса. При обычном раскладе мух нигде не было видно, но стоило возникнуть трупу, и они тут же появлялись как из ниоткуда и рьяно принимались за работу. Их жизненный цикл был стремителен и краток. Прилетевшие мухи немедленно откладывали на труп яйца, через минуту из яиц вылуплялись личинки и принимались за еду с таким остервенением, что уже через полчаса на полу оставалась только лужа зловонной жижи и несъедобные металлические части в ней. Именно это и лежало на том месте, где они недавно заскладировали гладиатора и берсеркера.

В дверь кто-то скребся. Скребся упорно. Было слышно, как на той стороне настойчиво пытались разблокировать замок. Друзья молча посмотрели друг на друга. Гоблин кивнул и шагнул в сторону щитка управления, а Лютый вынул из рюкзака мину и начал пристраивать ее на полу, торопливо подбирая угол и расстояние. Гоблин закончил возиться со щитком и быстро пошел обратно. Лютый щелкнул рычажком инициализатора на мине, отбежал метров на пятнадцать, быстро поставил вторую и побежал за ним. Они снова засели за ящиками. Рюкзаки были одеты, оружие заряжено, боеприпасы и гранаты аккуратно разложены рядом на полу. Лютый отстегнул черную трубу гранатомета и положил под рукой.

– Погнали наши городских? – спросил Гоблин.

– Вдоль реки, поближе к лесу, – ответил Лютый. – Отворяй.

Щелкнул маленький выключатель, дверь на другом конце помещения пошла вверх. И тут же внутрь рванулись шестеро строггов. Лютый спокойно нажал на кнопку, и на той стороне грянул оглушительный взрыв. Стограммовый заряд вышвырнул плотный рой металлических кубиков и шипов, которые тут же яростно впились в тела и головы нападающих. Вслед за взрывом помещение огласил дикий вой, и монстры волчками закрутились по полу.

Сквозь вой завизжали рэйлганы, и через несколько секунд все затихло. Злобно загудев, мухи черной тучей поднялись из лужи и рванули на свежатинку.

– Наши мушки даже заскучать не успели, – заметил Лютый. Из прохода донеслись отрывистые выкрики команд и топот множества ног. Затем все снова стихло.

– Камрад, а ведь их там много.

– Слышу. Группируются, козлы.

С той стороны снова раздался громкий выкрик, и в помещение сплошной лавиной хлынули строгги.

Лютый не торопясь снова нажал на кнопку. Грохнул новый взрыв, бегущих впереди с силой отбросило назад, и в дверях образовалась визжащая кровавая куча.

– Мочи козлов, камрад! – заорал Гоблин, всаживая в кучу пулю за пулей не целясь.

Лютый уже пристраивал на плече черную трубу гранатомета. Умпф-ф-ф!!! – ухнула труба, изрыгнув с обратного конца длинный огненный хвост. Тупорылая ракета стремительно ринулась к дверям. Лютый привстал и, наморщив нос, глядел ей вслед. Ракета врезалась прямо под шевелящуюся груду тел, и грянул такой мощный взрыв, что из прохода мгновенно исчезло все. Завизжали рикошетящие по стенам осколки, влажно зашлепали по полу разлетевшиеся обрывки тел.

В ответ из-за двери, рикошетом отскакивая от стены, непрерывной очередью полетели гранаты. До укрытия они не долетали, но осколки били по всему помещению. Прячась от раскаленной, зазубренной смерти, диверсанты упали на пол.

– Добавь!!! – крикнул Гоблин.

На этот раз Лютый перенес прицел немного за дверь. Снова ухнула труба, вторая ракета помчалась через проход. Сдетонировала она об пол метрах в пяти за дверью. Рвануло, и все осколки разлетелись по смежному помещению. За взрывом опять дружно взвыли новые раненые, а поток гранат мгновенно иссяк.

– В очередь, сукины дети!!! – орал из-за соседнего ящика Гоблин. – Еще парочку!!!

Лютый перенес прицел еще дальше и снова выстрелил. Вместе с криками из‑за двери донесся звук воющих турбин, и через мгновение через дверь влетел летун. Лютый взял упреждение и спокойно выпустил очередную гранату. Однако летун был вовсе не глуп: мгновенно грамотно застрэйфился и открыл беглый ответный огонь из импульсного лазера. Луч заплясал по ящикам, завоняло паленым деревом, и бойцы снова упали на пол.

В этот момент ракета попала в стену и взорвалась. Волна ударила летуна в спину и на мгновение сбила ему прицел. Оба диверсанта тут же выскочили из-за ящиков как чертики из коробки и одновременно выстрелили из рэйлганов, уворачиваться от пуль которых еще никто не научился. Одна пуля попала в голову, вторая пробила грудь и прошибла навылет двигатель за спиной. Вой потерявшей управление турбины резко пошел на убыль, остатками тяги летуна бросило на пол и проволокло вперед мордой по рифленому железу. Турбина замолчала, и в помещении наступила тишина. Лютый снова взял трубу и на всякий пожарный пустил в дверь еще одну ракету.