– Прежде чем записывать, я хотел спросить, Макс: никто не узнает, что именно ты интересовался этой информацией?

– Во-первых, я не отметился в журнале.

– Как это тебе удалось?

– У меня там работает друг. А во-вторых, работая на суперкомпьютере, я пошутил с датой входа и временем. В общем, вычислить меня практически будет невозможно, но…

– Но что?

– Вполне можно догадаться, кто интересуется этой информацией.

– Это уже мои проблемы. Диктуй, что тебе удалось узнать?

– Пять компаний здорово поднялись после событий в Курской области, они же засветились и после взрыва нефтепровода, идущего по дну Балтики, и, не поверите, им на руку пошли события в Иране.

– Молодец, Макс!

– Только я в стороне от этих дел. Эти ребята за такие игры могут и шею свернуть, и глазом не моргнут. Такие суммы…

– Не бойся, ты вне игры, если что, – успокоил Растаева Забродов.

– Это меня вполне устраивает. Записывайте.

Забродов склонился над блокнотом, быстро записывая то, что ему нашептывал Растаев, который то и дело смотрел по сторонам. Когда Макс закончил, к ним подошла официантка и предупредила, что кафе через пять минут закроется.

Мужчины поспешно допили остывший кофе, на салат времени уже не было. Они вышли на улицу. Забродов сказал:

– Ты даже не представляешь, Макс, как здорово ты мне помог. Огромное тебе спасибо.

– Я, Илларион Константинович, прекрасно все понимаю, в смысле того, что происходит. Слава богу, не дурак. Только вот мама мне в детстве часто говорила: «Молчи – будь хитрым!»

– Она была права.

– Рад был помочь вам. Будьте очень осторожны.

– До завтра, Макс. Спокойной ночи.

– И вам того же.

Приехав на съемную квартиру, Забродов принял душ, поел и до глубокой ночи думал о том, что ему надиктовал Макс. Уснул он только под утро.

* * *

Примерно в четыре часа дня в двухкомнатной квартире на окраине Москвы зазвонил телефон. Из ванной комнаты вышел мускулистый мужчина, ростом чуть выше среднего, с короткой армейской стрижкой и большой татуировкой на правом плече. На ходу он вытирался полотенцем.

– Привет, – услышал мужчина в трубке знакомый голос. – Как настроение?

– Как всегда – боевое.

– Это хорошо. Такой настрой тебе сегодня понадобится.

– И по какому поводу?

– Помнишь наш разговор на набережной?

– Конечно, помню.

– Так вот, тянуть больше нельзя. Слишком все далеко зашло.

– Вы насчет клиента?

– Да, насчет его. Он уже совсем близко подобрался. Ты понимаешь, о чем я.

– Отлично понимаю.

– В общем, дело провернуть нужно сегодня, тем более работы у него очень много, вернется домой ночью и усталым. Пора забыть об этой проблеме навсегда.

– Проблема будет решена, не волнуйтесь.

– Замечательно, я уверен в тебе. Не забудь позвонить, когда закончишь работу.

– Обязательно позвоню.

– Тогда все, до связи. Желаю удачи.

В трубке послышались короткие гудки. Мужчина прошел в спальню и лег на кровать, чтобы отдохнуть после горячей ванны.

– Я это сделаю! – вслух сказал он.

Мысленно мужчина прокрутил в голове все действия, которые он отрабатывал до автоматизма несколько последних недель. «Я готов, – размышлял он. – А когда получу деньги, уеду подальше из этой страны, прихвачу с собой Вику и буду наслаждаться жизнью неподалеку от какого-нибудь средиземноморского курорта. Хватит с меня приключений, не пацан уже. Все надоело. Хочу жить для себя».

Отдохнув пару часов, мужчина стал медленно собираться. Около восьми вечера он вышел из квартиры.

* * *

Группа «В» весь день работала над сложной задачей. На основе разведывательной информации, снимков военных спутников нужно было подготовить отчет о боевых возможностях военно-морского флота Китая. Информации было много, но она была разрозненной, не систематизированной. А руководство АСБ на подготовку отчета дало не более трех суток.

– Что там насчет подводных лодок? – поинтересовался Забродов у Растаева.

– Картина складывается более-менее понятная, но мне нужна дополнительная информация от ГРУ.

– Запрашивай.

– Еще минут двадцать поработаю и пойду свяжусь с ними.

– Как там морская пехота Китая? – спросил Забродов у склонившейся над документами Натальи.

Подняв голову, она ответила:

– В этом году Китай на двадцать тысяч увеличивает ее численность.

– Куда уж больше? – покачал головой Забродов.

– Да, сила получается внушительная, тем более что китайцы переоснащают этот род войск самым современным оружием. Морская пехота Китая будет оснащена даже беспилотниками. Свои выводы я выскажу завтра. Работы еще хватает, – раскрыв очередную папку, пояснила Наталья.

– Понятно. Всем следует поднапрячься, времени у нас немного. Так что раньше часа ночи сегодня никто не уходит, – распорядился Забродов.

– Я уже привык спать по три-четыре часа, – заметил Макс. – Зато в воскресенье редко встаю с кровати.

– До воскресенья еще далеко, так что давайте продолжать работать, – погружаясь в документы, сказал Забродов.

Через несколько минут Макс поднялся:

– Я пойду насчет дополнительной информации.

– Давай. Ждем тебя.

Когда Растаев вышел из кабинета, Наталья сказала:

– Забродов, может отдохнем немного, хоть пару минут, а то я скоро заговорю по-китайски. От работы голова кругом идет.

Женщина потянулась и встала со стула.

– Надо же, все мышцы болят, словно вагон угля разгрузила.

– Нагрузка сегодня серьезная, – согласился Илларион.

– Послушай, Забродов, у меня есть деловое предложение.

– Какое же? – поинтересовался Илларион и отложил очередную папку в сторону.

– Ты ведь знаешь простую житейскую мудрость: когда женщине очень трудно, она хочет опереться на сильное мужское плечо. Так вот сегодня как раз такой день.

– К чему ты клонишь? – улыбнулся Забродов.

– Поехали сегодня ко мне домой. Хороший секс лучше любого лекарства.

– Согласен, но давай дождемся субботы. Очень большая нагрузка. Сроки давят. Работаем по ночам.

– Значит, сегодня отменяется? – тяжело вздохнула Наталья.

– Скажем так, мы просто подождем несколько дней. По-моему, так звучит лучше.