– О боже, Айви, – начинает Харпер, когда несколько минут спустя мы нежились в маленьком бассейне. – Ты видела этот шрам?

– Да, конечно. Почему ты спрашиваешь?

– Я просто никогда не видела Ашера с голым торсом, и, боже мой, он просто огромный. – Харпер содрогается. – Я никогда прежде не видела ничего подобного. Такое чувство, будто он участвовал в неудачном фокусном трюке и однажды его полностью распилили напополам.

Моя грудная клетка болезненно сжимается.

– Ну, в конце концов, все не так уж плохо.

Я чувствую себя неуютно и ерзаю по скале туда-сюда.

– А главное что? Сэм сказал мне, что Ашер когда-то попал в аварию на мотоцикле, но не мог же такой шрам появиться от этого, не так ли? Ты знаешь, откуда он?

Мне становится просто чертовски холодно.

– Нет, я н… не знаю, – заикаюсь я. Мне хотелось бы, чтобы Харпер наконец прекратила это.

– Этим он может пугать маленьких детей.

– Харпер, – резко отвечаю я. – Это же бред. А где, собственно, Сэм? Разве он не в воде? Последний раз я видела его на лесной дороге. И Ной тоже куда-то запропастился. Эти двое не особо переносят друг друга, не так ли?

Моя улыбка превращается в гримасу.

– Не знаю. По-моему, он читает. Мне очень интересно, почему ему обязательно нужно было взять с собой что-то для чтения.

– Я проверю, как он там.

Не дожидаясь реакции Харпер, я выбираюсь из воды и карабкаюсь по скользким скалам к берегу. Рукой я прикрываю глаза от солнца. Сэм сидит со скрещенными ногами под деревом, книга балансирует на его коленях. Хотя он снял одежду и надел шорты для купания, его волосы все еще сухие от пыли. Он действительно ни разу не был в воде.

– Привет, Сэм.

Ему требуется мгновение, чтобы оглядеться. Мне вдруг так хочется потрясти над ним моими волосами и немного намочить его, но боюсь, что он разозлится, если книга от этого тоже намокнет. Я опускаюсь рядом с ним на корточки.

– Тебе совсем не хочется охладиться?

Он моргает, как будто изо всех сил пытается меня разглядеть.

– Ты имеешь в виду плавание?

– Ну-у, – растягиваю я. – Плавать здесь немного затруднительно, но ты можешь скользить по камням, брызгаться мокрой водой на свою девушку, веселиться и все такое вот.

– Я прочитаю только одну главу и потом приду к вам, хорошо?

Вздохнув, я опускаюсь рядом с ним на траву и смотрю поверх его руки в книгу. Я понимаю, что Сэм любит читать, но ему тоже нужно иногда немного повеселиться. Особенно с Харпер. При этом я невольно вспоминаю о подарке, который сделал ему Ашер. Хотя я не читала «Винни-Пуха» в детстве, но как-то обнаружила его на книжной полке у Обри. И много цитат оттуда осталось в моей памяти.

Сэм тут же снова погружается в свою книгу. Он перелистывает следующую страницу, и на губах его появляется усмешка. Из воды я слышу визг Харпер, а когда поднимаюсь, то вижу, как Ной хватает ее за талию и тащит под широкий водопад. Ее обдает ледяной водой, Харпер пинает Ноя, который уворачивается от нее и спасается от девушки, прячась за скалой.

– Есть момент в книге, которую Ашер подарил тебе, – в твоей книге про Винни-Пуха. Мне всегда казался этот отрывок особенно прекрасным. Кристофер Робин и Винни-Пух карабкаются вверх по забору. Ты понимаешь, что я имею в виду?

Сэм отсутствующе смотрит на меня, а я продолжаю говорить:

– Там написано, что эти двое просто веселятся и в тот момент не подозревают, что они создают воспоминания.

– Конечно, я помню этот момент.

– Сэм, – я вздыхаю и киваю в сторону реки, – я думаю, что Харпер и Ной находятся в процессе создания довольно большого количества воспоминаний.

Он смотрит на меня растерянно несколько секунд. Затем его взгляд проясняется.

– Черт.

Я встаю и слегка толкаю его.

– Ладно, ладно, я понял. Спасибо за подсказку, Айви.

Сэм вскакивает и засовывает книгу в сумку. Он делает большой вдох, а потом встряхивается и бежит к реке.

Тем временем со стороны стоянки пришло еще больше людей, и я слышу детские крики и крики родителей, которые хотят, чтобы их чадо было осторожным. Я сажусь на скалу и греюсь на солнце несколько минут, затем поднимаюсь немного выше в поисках остальных и обнаруживаю Ашера, который как раз пытается побороть своего брата и толкает его. Не доходя нескольких метров по гладко отшлифованным скалам, они спустились вниз и оказались в небольшом бассейне. Чтобы добраться до них, мне нужно проложить себе дорогу через скальное плато, на котором молодая пара сидит на корточках со своими малышами и загорает.

Когда я добираюсь туда, Ашера и Ноя уже и след простыл. Я подмигиваю Харпер, которая снова сидит в маленьком бассейне, где я оставила ее одну ранее, но теперь с ней Сэм. Справа от меня гремит широкая струя воды. Я как раз спускаюсь вниз, как вдруг рядом со мной из воды выныривает Ашер.

– Ты должна увидеть это, Айви.

Он хватает меня за запястье и тянет за собой прямо сквозь струю воды. Пыхтя, я перехожу на другую сторону и ладонью вытираю воду с лица, чтобы снова обрести возможность что-то видеть. Мы находимся в широкой нише, отделенной от остального мира водой, словно занавеской.

– Что же? На что мне смотреть?

Мой голос звучит как-то громко, и я невольно подношу руку ко рту.

Взгляд Ашера темнеет и становится выжидательным.

– На это. – он нежно притягивает меня к себе, так что я оказываюсь в ловушке. – Здесь мы совсем одни. – он прислоняет свой лоб к моему. – Прости за синяк. Надеюсь, это не слишком больно.

Ашер выглядит подавленным.

– Я даже не заметила эт…

В следующее мгновение он накрывает мои губы своими. Его язык играет с моим. Нежный ступор, легкое дыхание, которое вызывает у меня мурашки по коже. Руки Ашера скользят по моей спине, а затем осторожно, почти извиняясь, касаются того места на моей попке, которым я ударилась о скалу. Кончики пальцев кружат по моей влажной коже.

– Мне действительно очень жаль.

О боже, да, это заметно.

И я тоже хочу прикоснуться к нему. Я хочу, чтобы у него тоже побежали по коже мурашки. Хочу, чтобы он почувствовал себя в моей власти так же, как и я в его. Вздохнув, я двигаю руками по его боку вниз, пока не добираюсь до каймы его плавок. Дыхание Ашера становится тяжелее, и я медленно засовываю руку под пояс его плавок. Он задерживает дыхание.

Это просто умопомрачительно. Я вздыхаю. Кожа, к которой я прикасаюсь, – нежная и гладко натягивается над его твердостью.

– Эй, это должен был быть просто поцелуй.

Он смеется коротко, отрывисто. На мгновение Ашер позволяет мне массировать его.