жаром. Разрыва органов или чего-то похожего не было и количество жизней не уменьшалось, но сгибаться получалось только пересиливая боль. Несказанное везенье, что скверна твари лезвия на ноги не приделала, иначе бы я сейчас безуспешно собирал собственные кишки.

Стоит ли опять рисковать в надежде, что никого опасного в орочьей стоянке не осталось?

Не стоит.

Если выползет одна такая тварь, то оставшейся маны хватит её уничтожить. Но если их будет две? Риск — дело благородное, но в гибели от собственной тупости благородства мало.

До лагеря я добрался практически ночью. Возвращаясь от орков, я решил поискать коробочек и прошёлся немного по скверному лесу: в лагере их осталось пять штук. Хотелось пополнить запасы на случай, если придётся отлёживаться. Но, к сожалению, нашёл только десяток бодрящих яиц, и это определённо плохо: придётся сократить рацион до двух коробок в день.

На следующее утро, когда снотворное из зелёного мешочка прекратило действовать и я с трудом раскрыл глаза — мне захотелось взять костяной нож и вскрыть себе глотку. Казалось, живот превратили в одну сплошную язву, а от мимолётного напряжения мышц из глаз брызгали слёзы. Лишь перевернувшись на живот получилось встать на четвереньки, потом сеть. Есть не хотелось, но пришлось позавтракать — организму нужны силы. Заодно, по привычке, съел бодрящее яйцо. Через минут двадцать я пожалел об этом. Энергия распарила меня, а я не мог дать ей выход: даже встать с колен не получалось. Единственное, что я мог сделать — это раскачиваться в попытке хоть как-то успокоится.

Через час я с удивлением обнаружил, что боль стихла. Не полностью, но вполне терпимо при ходьбе. И ключ к пониманию произошедшего явно лежал в бодрящих яйцах.

Я задумчиво уставился на орех от древня. Жидкость в зелёных мешочках не только снотворное, но и обширное лекарство. Крохотное зерно яйца не только бодрит, но и обезболивает. Следуя логике, то у ореха тоже есть двойное свойство. Хотя, у него и первого нет, кроме вкуса. Лог.

Уровень: 15

Опыт: 8494/16000

Мана: 630/630 + [2034/2500]

Недолго думая, я взял с собой все бодрящие яйца и направился к стоянке по длинному пути. Сегодня никаких тренировок, и никакого риска. Сбить нежить с ног магией, приколоть к земле нервной палкой, и только потом убить. А любую модифицированную тварь расстрелять сразу же.

У воткнутой палки все мокасины пропали, остальная одежда лежала на месте. Положив недалеко раму с найденной дюжиной розовых коробочек и десятком яиц — я приступил к методичному уничтожению орков. И всё время прислушивался к ощущениям: не хотелось пропустить момент, когда обезболивающий эффект сойдёт и меня сложит пополам от боли в самый неподходящий момент.

Спустя три часа я с горечью смотрел на орочьи юрты. До ближайшей оставалось жалких шестьдесят метров, но вряд ли получится добраться за завтрашний день. Ведь завтра — десятый день, последний. Можно повременить с отходом в пещеру, но кто его знает, сколько ещё продлится тёплая погода.

К лагерю среди поваленных деревьев я всё равно шёл весьма довольным собой, несмотря на все невзгоды. Лог.

Уровень: 16

Опыт: 15408/17000

Мана: 32/630 + [2217/2500]

По сравнению со вчерашним днём, сегодня просто чудесный результат. Убито двадцать восемь порченых орков, получено почти двадцать четыре тысячи опыта и один уровень. Свободных очков характеристик уже пятнадцать: ещё столько же, и план минимум будет выполнен. Надеюсь, если завтра с животом всё будет хорошо — то возьму два уровня.

Утром боль никуда не делась. Пришлось вновь пользоваться бодрящим яйцом и собираться в путь в крайне паршивом настроении из-за огромного синяка на весь живот. В скверном лесу настроение чуть улучшилось, когда под ногами промелькнула гусеница и помчалась к ближайшему грибу со смешной шляпкой.

У воткнутой палки костяное шило было на месте, но количество одежды убавилось. Пропала рубаха, которую оставили после себя орки на шестой день — но странного вида куртка и вся одежда с орков седьмого дня всё ещё лежали на земле.

Понимая, что уже ничего не понимаю — я собрал все вчерашние вещи рядом с палкой и целых пять минут изучал шерстяную куртку. С внутренней стороны спину покрывали полосы из бархата неестественно насыщенного красного цвета настолько, будто пришитые вчера. Что-то подобное мне попалось впервые: вся остальная одежда не имела украшений, или же они были стёрты скверной. Есть подозрения, что эти полосы похожи на чёрное полотно от моей подруги — но это никак не подтвердить. Хоть и родилась идейка, оставленная на вечер.

Через час монотонного убийства нежити до юрты мне оставалось жалких тридцать метров, вот только была опасность спровоцировать нежить. Лог… Маны больше половины. Можно попробовать дойти, быстро оторвать кусок ткани и убежать…

Так, что это за хомячная тварь мне душу грызёт? Эта шерстяная паскуда меня же под монастырь подводит! Один неверный шаг, и на меня набросятся настолько огромной толпой, от которой не отбиться. Но нет, этот хомяк всё говорит: давай, иди, рискуй, забудь про всё, про безопасность, про семью, про маму и сестру, тебе нужна эта ткань, иди, иди, твоя жизнь ничто, забудь за всё…

Так, вот схватившийся за сердце мистер Пушистик — он думал, что я пришёл за очками характеристик. Мистеру красавчику вообще придётся убрать за собой, но очки навыков мне сейчас не нужны. Вот, за кем я пришёл — за этим третьим хомяком, которого я назову… Да никак я его не назову, потому что трупам имена без надобности. Может, мне и нужна ткань, но собственная жизнь нужна гораздо больше.

К концу второго часа я подобрался к юрте настолько близко, что смог дотронутся до неё рукой и провести пальцами по серой ткани и с плотным каркасом за ней. Ближайшая нежить виднелась далеко в четырёх сотнях метров, но на звук разбираемой юрты уж точно сбегутся все ближайшие твари. Лог.

Уровень: 17

Опыт: 17236/18000

Мана: 101/630 + [2407/2500]

Всё слишком скверно, чтобы испытывать судьбу — но я всё же решился обойти юрту по кругу и попробовать заглянуть внутрь. По пути закономерно привлёк три нежити, благо расправился с ними быстро.

Хлипкая входная дверь из тонкого почерневшего дерева разбухла от постоянных дождей. Она едва открывалась и настолько громко скрипела, что привлекла пять порождений. В этот раз вновь обошлось без огромных орков, зато среди нежити оказался модифицированный, на убийство которого пришлось потратить ману из резервов. Я сильно рисковал, продолжая оставаться на орочьей стоянке, но дверь уже открыта. Любопытство победило.

От спёртого затхлого воздуха слезились глаза, в носу щипало. Я пробыл внутри не больше пяти секунд, но и этого хватило понять: если уйти отсюда с пустыми руками, то зимой мне будет крайне грустно.

Быстро реанимировав третьего хомяка и назвав его мистером Счастливчиком — я принялся выстраивать план действий. Спустя десять секунд я уже прикидывал, сколько успею уничтожить нежити за сегодняшний день. Лог.

Уровень: 18

Опыт: 6275/19000

Мана: 202/830 + [1957/2500]

Двадцать из двадцати пяти накопленных очков характеристик ушли в Магию. Дело за малым: убить как можно больше порождений. И пока руки методично втыкали в нежить острые концы палок — перед глазами мельтешили образы юрты.

Обтянутые тканью стены внутри поддерживались скрещёнными поперечинами, и они явно пригодятся для строительства. Серая ткань вполне пригодна для пошива одежды. Пол застелен огромной шерстяной циновкой, а в центре очаг с настоящим железным котелком. По разным участкам стен набросаны кучи тряпья и всяческая утварь, в основном — разбитые глиняные кружки и тарелки, но был шанс найти что посущественней. Этим я и планировал заняться завтра, а сегодня оставалось вернуться в лагерь и подготовится к отходу. Лог…

Осталось тысяча с опыта до девятнадцатого уровня, так что получу его быстро. А всё остальное уже не так важно: всё равно завтра после обеда уйду к пещере. Очков характеристик осталось лишь пять, а в навыках целых восемь очков. Ещё два и «Чувство магии» поднимется до пятнадцатого уровня.

Утром сниматься с лагеря оказалось гораздо проще, чем обустраивать. Потребовалось не больше пятнадцати минут, чтобы собраться, забрать все нервные палки и двинуться в путь. За еду я не переживал, как и за нехватку бодрящих яиц — и того и другого на три дня. Единственное, что меня беспокоило — боль в животе. Яйца глушили её не полностью и мои