до какой-то автобусной остановки, откуда уехал до конечной. Здесь пересел на другой и вновь поехал через город, наблюдая за тем, как районы сменяются между собой. От грязных на чистые, от промышленных на жилые, на этот раз выйдя уже на окраине, которые представляли из себя вполне неплохие семиэтажки, мало похожие на трущобы, где жила сама девушка.

— Выбирай машину, — пробормотал я, оглядывая взглядом чистую улицу.

Любую?

Только не броскую. Нам нельзя привлекать внимание.

Тогда давай вон ту. У неё нет сигнализации да и замок обычный.

Тень выбрал серую легковушку неизвестной мне фирмы, которая стояла на тротуаре среди многих таких же машин.

Только нам нужен вантуз.

Вантуз?

Сейчас покажу. Вон, магазин какой-то, заходи, и там выберем. И отвёртку ещё возьми, она понадобится.

Вантузом оказалось средство, как сказал Тень, для пробития засоров в трубах — резиновая чашка с рукояткой, которая создавала концентрированное давление на область. Довольно странная вещь, и я не мог понять, как именно она должна работать на машине, но он заверил меня, что всё проблем не возникнет.

Вернувшись с ним к машине, я отдал управление телом Тень. Тот без оглядки подошёл к машине, будто он принадлежала ему, приставил вантуз к замку, после чего несколько раз резко надавил. Раздался щелчок, и замок на двери поднялся.

Спокойно сев вовнутрь, он отбросил вантуз на пол заднего сидения, после чего грубо отодрал панель под рулём, после чего выдернул три провода, зубами сорвал с них изоляцию, скрутил два между собой и третьим коснулся. Выскочила искра, и машина ожила, взревев двигателем, как ни в чём не бывало.

Вот и всё. Всё просто.

Где ты научился этому?

Я демон. В том месте и не такому научишься, когда времени много.

Раньше ты был человеком.

Ну… сейчас-то меня им сложно назвать, верно? Хотя и демоном в привычном смысле я тоже не являюсь.

Здесь была автоматическая коробка передач, и здесь мог справиться даже я, и не стал отказывать себе в удовольствии прокатиться. Осторожно снял с паркинга и медленно выехал на дорогу, после чего свернул на ближайшем перекрёстке. Направление я взял не на главную автостраду, а на объездную дорогу, по которой было меньше шансов встретить полицию. Конечно, если они меня ищут, то перекроют все дороги, но там, с множеством ответвлений уйти будет проще.

— А отвёртка нам зачем? — поинтересовался я.

­Сейчас увидишь.

Мы проехали пару улиц, когда Тень попросил меня свернуть на какую-то стоянку, где стояли потрёпанные машины.

Вот эта, остановись.

Мы встали напротив какого-то старого микроавтобуса, который, по-видимому, не двигался с места уже много лет. Я не сразу чем привлёк он внимание Тени, пока тот не пояснил.

Номера. Снимай его и вешай вместо наших.

Думаешь, это спасёт нас?

Спасёт или нет, но лишних поводов давать мы полиции не будем, верно?

Я послушно вышел из машины и быстро скрутил номера, перевесив их на нашу машину, после чего выехал обратно на дорогу.

Я хорошо запомнил карту, однако запомнить все дороги города было невозможно, поэтому мне пришлось немного поплутать, прежде чем мы выбрались на дорогу из города. Несколько раз нам встречались камеры, и ни одной полицейской машины. На одном из поворотов я свернул с дороги, выбрав объездную и уже по ней отправился в город Шалта, где через несколько дней должна была состояться проповедь.

На ней я и найду инквизитора-отступника Импарса Калсериона, от кого получу все ответы на свои вопросы.

Ехать на дальние расстояния было приятно. Сложно объяснить, но я получал определённое удовольствие, двигаясь по двухполосной дороге в окружении природы, удерживая машину на дороге. Эдакое развлечение, словно, игра, которая успокаивает нервы.

Пока мы ехали, пейзаж постепенно менялся. Горы, покрытые лесами, где серпантины чередовались с прямыми участками и мостами, а дорога шла то вдоль крутого склона, то по ущелью вдоль реки, сменились сначала холмами, а потом и вовсе равниной, где нередко приходилось то проезжать через покрытые снегом поля, то через густые и глухие леса.

Иногда на нашем пути попадались деревни, где пару раз я останавливался, чтобы перекусить и взять с собой в дорогу что-нибудь.

О, смотри какие строения.

Мы ехали через заснеженные поля, и по левую сторону от нас располагалось несколько огромных куполов, которые почти полностью закрывали луг по левую сторону. Они выглядели, как искусственные холмы на ровной местности.

— Скорее всего, это теплицы. Учитывая, что здесь может быть всегда зима, это необходимость.

И, если будет война, я попросту уверен, что первый удар будет нанесёт одновременно с базами именно по таки теплицам, чтобы разом лишить Фиалинскую империю и продовольствия. С другой стороны, у империи были огромные ресурсы, которыми она пользовалась без стеснения. Многие страны Альта Семиты не имели столь богатых ресурсов, а значит приток денег будет всегда. А где деньги — там и ресурсы для войны.

Если эти две страны столкнуться, то всё будет упираться в то, кто быстрее истощится, и в этом плане Тринианское государство проигрывало.

Хотя самым главным ресурсом оставались именно люди. В особенности одарённые, которые даже в нашей Империи могли значительно изменить ход всей войны, которую мы вели против врагов человечества. Собери всех одарённых и поставь их в строй, и тогда…

Тогда твоя Империя сможет одержать верх, да?

Да.

До сих пор грезишь, что твоя империя сможет что-либо изменить.

Она сможет изменить.

Хотелось бы мне донести до тебя, что твою империю убивают не внешние враги, а сами люди внутри неё, но ты не поймёшь. Это понимал и ваш император, но не успел с этим ничего сделать.

Это не значит, что я отвернусь от неё даже после этого. Не прогнившие ублюдки, так люди, которые являются её основой, заслуживают того, чтобы существовать дальше. И…

И как это обычно бывает, благими намерениями будет выложена дрога в ад, Элиадирас. Подумай об этом. Иногда лучше оставить всё как есть.

И остаться здесь? Чтобы не говорили другие о нас, космодесанте, в одном они были точно правы. Война — это смысл нашего существования, и отказаться от неё будет совсем непросто.

Глава 177

О, смотри, справа.

Мы же уже подъезжали к городу, который должен был появиться вот-вот где-то впереди, когда Тень обратил моё внимание на столбы пара, которые поднимались по правую сторону от дороги.

— Геотермальные источники? — прищурился я, разглядывая облака.

По идее, это должно было значить, что земля обладает геотермическим градиентом,