я отомстил за все его дерьмо. И как только я начал, Фиона тоже вставила палку в колеса. Мы довели маленького засранца до слез. В какой-то момент Фиона спросила его, почему он принял душ четыре раза вчера и еще два сегодня утром.”

Фиона была младшей сестрой Пита и близнецом Брюса.

“Папа начал смеяться вместе с нами, и даже мама не смогла сохранить серьезное выражение лица. Я думаю, он раздражал Фи даже больше, чем меня. Я сказал ему, что он может провести в ванной только 30 секунд, еще немного, и у нас возникнут подозрения. Быстрая, как вспышка, Фи говорит, что у него все еще было бы время на две дрочки, поскольку он был Квик Дро Макгроу, по крайней мере, так ей говорили девочки в школе. Моя младшая сестра. За обеденным столом. Полный хаос. Конечно, Фионе прочитали лекцию о том, что нужно быть хорошей девочкой, что подобные разговоры не подобают леди и бла-бла-бла. Оно того стоило. Я думаю, Брюс беспокоится о историях, которые Фи расскажет в школе, когда закончатся каникулы. Я надеюсь, что завтра Сюзанне станет лучше, и у меня будет возможность поблагодарить ее ”.

На следующее утро Эндрю встал вовремя и приготовил свой большой рюкзак. Когда он купил его на прошлой неделе, то взял с собой различные рекомендуемые предметы безопасности, включая легкий фонарик, небольшую аптечку первой помощи и крошечный набор для разжигания огня. В Кембриджшире или Норфолке нет холмов, но подготовка к упражнениям не сильно отличалась от дня в горах. Эндрю положил непромокаемую куртку и шляпу на дно рюкзака, взял немного закусок и воды, а затем достал дополнительные предметы для съемок. Он действительно надеялся, что у них будет несколько минут наедине на вершине, потому что было бы настоящей головной болью дотащиться до вершины горы и обнаружить там семью из шести человек, устроившую пикник. Но у него все было готово. Он носил свои походные ботинки целую неделю, и они уже стали мягче и удобнее после того, как были сломаны.

Рюкзак Эндрю отправился в багажник машины вместе с сумкой для фотоаппарата, рюкзаком Тони и корзиной с едой и термосами для их возвращения с восхождения. Мэгги водила машину Тони, и Тони показал Эндрю маршрут от автостоянки до вершины. У Тони были хорошая карта и компас, а Мэгги скопировала маршрут из книги в библиотеке. Через 80 минут после отправления они припарковались на небольшой автостоянке к северу и востоку от горы. Там была только одна машина с наклейкой местного дилера. Эндрю положил руку на капот, и остаточного тепла не почувствовалось. Если они были местными, то отсутствовали довольно долго. Эндрю закинул рюкзак за спину и отклонил вопросы Тони и Мэгги обо всех предметах, прикрепленных к рюкзаку. Тони взял еду и воду в свой рюкзак, а у Мэгги была только камера Эндрю в ее рюкзаке. Эндрю сбавил вес, но это его не беспокоило.

Когда они отправились в путь, утро было пасмурным, но ветер дул им в лицо, а небо впереди прояснялось. День становился прекрасным весенним. Первый час был простым, путь был ясным и очевидным, и не было никаких признаков присутствия другой души. Они втроем шли вдоль кормы, наслаждаясь тишиной, которая приходит вдали от цивилизации. Эндрю оглядывался через плечо на парковку каждые 15 минут или около того, но когда они достигли конца легкой части подъема, на парковке по-прежнему стояли только две одинокие машины. Восхождение на Шихаллион состояло из двух частей. Легкая первая часть подъема фактически покрывала большую часть высоты. Но второй отрезок, хотя и более короткий и не такой крутой, был намного сложнее. "Утомительный", вероятно, более подходящее слово. Чтобы добраться до вершины, потребовался час с лишним, чтобы пересечь поле из валунов. В этом месте они сели на несколько удобных камней и выпили воды. Очевидного пути не было, но пока они продолжали подниматься, они двигались в правильном направлении. Через 20 минут на поле с валунами они встретили пассажиров другой машины. Отец и сын, которые, помимо всего прочего, были дантистами и отправились в путь более чем на час раньше Эндрю, Мэгги и Тони. Они поболтали с минуту, и им сказали пройти немного севернее, так как через валуны было немного легче. Через две минуты они скрылись из виду, направляясь обратно к автостоянке. И 45 изнурительных минут спустя они втроем стояли у небольшой пирамиды из камней на вершине Шиэллиона. Мэгги и Тони только что совершили свое первое восхождение на Манро. Для Эндрю это было второе восхождение, поскольку родители заставили его подняться на гору Бен Лоуэрс в 10-летнем возрасте.

Эндрю не знал, что Тони предусмотрительно упаковал термос, и поэтому они втроем сели в укрытии среди камней и выпили чаю. Эндрю даже не пришлось ничего предлагать, Мэгги вытащила из рюкзака футляр для фотоаппарата и протянула ему. Было не холодно, но дул порывистый ветер, но ее это не остановило.

“Я видел, как ты проверял, когда мы сначала поднимались. Позади нас никого нет?”

Эндрю покачал головой.

“Когда мы добрались до поля боулдеров, там все еще было всего две машины. Это в часе ходьбы. И мы миновали единственных людей на горе. Здесь слишком холодно, чтобы бездельничать, но нам не нужно беспокоиться о неожиданном приезде какой-нибудь семьи.”

Позже Эндрю узнал, что Мэгги практиковалась в снятии альпинистской одежды в квартире. Он был поражен ее эффективностью. Она полностью разделась, аккуратно запихивая все в рюкзак в нужном порядке. Затем она вытащила полотенце из бокового кармана и использовала его, чтобы защитить подошвы ног, когда снимала ботинки. Нижняя половина ее одежды была уложена в рюкзак с той же тщательностью, прежде чем она зашнуровала ботинки. Мэгги Файф стояла на вершине Schiehallion в носках, туристических ботинках и улыбалась. Эндрю сам не смог удержаться от улыбки. Был отснят полный ролик с видами в разных направлениях. Затем Эндрю преподнес свой сюрприз. Он вытащил из своего рюкзака два брезентовых мешка и достал два легких брезентовых табурета, простой раскладывающийся x-образный каркас с брезентовым сиденьем. Затем из своего рюкзака он достал небольшой мольберт, краски и халат для Тони. Недоверчивые взгляды сменились маниакальным смехом, когда они увидели, как Эндрю создает небольшую живописную картину на вершине горы!

“Я понятия не имел, что было в твоем рюкзаке и этих мешках, но ты хочешь сказать, что спланировал все это и понес все это дерьмо на вершину Шихаллиона”.

Эндрю кивнул. Тони, все еще смеясь, снял куртку и