— А вот, — сказала Молли, кивая на стол. — Нужно было подкрепиться.

— Пахнет просто божественно, — сказал Клод. Молли улыбнулась. Ну разве яичница с мясом и овощами может пахнуть как-то иначе? Вдвоем они отнесли еду в столовую и сели за стол.

— Я хотел с тобой кое-что обсудить, — начал Клод, отламывая кусочек хлеба. Молли настороженно посмотрела на него. Она не любила, когда разговор начинался с таких фраз. Он заметил ее взгляд и поспешил успокоить. — Все, нормально, просто я тут говорил с Джозефом, и он сказал, что хотел бы чтобы ты помогла ему в проекте с магией. Посчитал, что тебе может быть интересно.

— Вот как, — пробормотала Молли и ей стало неловко, что она сама не может рассказать правду Клоду.

— Он знает, что ты умеешь извлекать магию и считает, что это может принести пользу другим людям, — сказал Клод, глядя на девушку. — Я подумал, что будет здорово, если ты сможешь заниматься чем-то важным.

— Чтобы в моей жизни был смысл, — сказала Молли, вспомнив разговор с Джозефом.

— Да, ведь жизнь не может ограничиваться только одним полем, на котором играешь, — задумчиво протянул Клод, крутя пальцами вилку.

— Считаешь, что жизни с тобой мне будет недостаточно? — спросила Молли и ей вдруг стало хорошо.

— У меня есть дело, которым я занят, и я хотел бы, чтобы у тебя было что-то свое, — с воодушевлением сказал Клод, но Молли все равно казалось, что мыслями он сейчас очень далеко. — Магазин тканей или проект Джозефа, которым он так горит… Ты бы видела его! Он даже стал выглядеть моложе.

— Представляю себе, — улыбнулась Молли.

— Он ждет тебя завтра в восемь вечера, — сказал Клод. — Приглашение осталось у меня в кармане пиджака. В любом случае мы пойдем туда вместе, мне самом интересно, что он там задумал.

Молли кивнула и продолжила есть. От предвкушения новых перспектив у нее перехватывало дыхание и в тоже время ей было страшно, что ее жизнь больше никогда не будет прежней. И сможет ли она в этой новой жизни собой?

Идя с Клодом под руку по ступенькам дворца, Молли испытывала гордость смешанною с растерянностью. Еще пару месяцев назад ей здесь были не рады и старались напомнить о том, кто она такая, а сейчас она шла сюда по именному приглашению отца короля. Как все-таки жестока жизнь! Никогда не знаешь, чего от нее ждать! Молли с кем-то приветливо поздоровалась и тут же забыла об этом человеке. Они миновали большой зал и прошли в западное крыло дворца, которое полностью принадлежало Джозефу.

Клод еще раз сверился с приглашением, где будет проходить встреча и ускорил шаг. Молли догадалась, что они опаздывают. Перед ними распахнулись белые двери. Украшенные золотыми вензелями, и они вошли в просторную залу, где уже собрались люди. Увидев среди них доктора Леона, Молли удивилась. Он помахал ей рукой и улыбнулся. Мужчина. стоящий рядом с ним смерил его презрительным взглядом. До светских манер доктору, конечно, пока далеко, но Молли не сомневалась, что он быстро всему научиться. К ним подошел Джозеф. Выглядел он и правда лучше, а еще был чуточку похож на одержимого. Они обменялись с Клодом рукопожатиями, а потом он поцеловал руку Молли.

— Очень рад вас видеть, — с улыбкой сказал он, сжимая пальцы Молли. Она заметила, как от возбуждения дрожат его руки. — Клод, я украду тебя у твоей женщины.

Мужчины отошли в сторону и принялись что-то обсуждать. Молли подошла к доктору Леону, который с искренним любопытством наблюдал за происходящим.

— Никогда бы не подумал, что однажды окажусь здесь, среди всех этих людей, — сказал он, сделав неопределенный жест рукой.

— Вас пригласил его светлость Джозеф? — спросила Молли и Леон кивнул.

— Как мне тут сказали. Он набирал команду лучших из тех, кто умеет работать с магией, — сказал доктор Леон. — Так что, судя по всему, у нас должна собраться хорошая команда светлых умов.

Сказав это, он скептически хмыкнул и тут же улыбнулся.

— Я думаю, мы справимся, — сказала Молли и тоже улыбнулась.

— Все ради того, чтобы чья-то жизнь стала счастливей и безопасней, — сказал Леон. Мимо него проходил официант с подносом, на котором стояли бокалы с шампанским и он, взяв сразу два, протянул один из них Молли. — Если не ради этого, то зачем еще в это ввязываться?

Они чокнулись и Молли поняла, что она на своем месте. Она там, где всегда хотела быть и ее захлестнула волна благодарности за такой подарок судьбы.