— точно задумались. А так, ну кто всерьёз поставит против системных навыков успевшие потерять актуальность огнестрельные пушки?

Ворвались стремительно, жалости ни к кому не испытывали. По нам там же попытались открыть огонь, но куда там… лишь ещё раз подтвердили бесполезность пуль на нашем уровне.

Стены тоже не стали преградой, бугай пролетел дом насквозь, а я проник в аккуратно сделанную дырку. На заднем дворе застали похитителей врасплох, вероятно они не ожидали столь резкого наступления. Как раз остановили на самом горячем, девушка лежала связанной на скамейке и ей… в рот что-то активно пихали.

Чуть там же не поперхнулся, настолько ситуация оказалась нетривиальной.

Правда её братца это ещё сильнее разозлило, использовал недавно полученную плюшку. Одноразовый навык Е ранга кратковременного стазиса, действующего по желанию владельца. Под действия попали все, кроме самого бугая и Саши, остальные полетели в стороны кеглями вместе с беседкой и прочими предметами интерьера. Кто-то больше не поднялся, а кто-то оказался готов и к этому.

Искатели… Ожида…

— Не понял⁈ А ты что здесь делаешь? — удивлённо воскликнул я, привлекая на себя всё внимание.

Одни только бугай не остановился изображать кин-конга, забираясь на крышу. Как бы он не был зол, драться на руках с любимой сестрой не в его интересах…

— А ты? — раздался холодный женский голос со стороны наделанного Пашком бурелома.

Это точно она… Вика…

И когда только успела…

Девушка нисколько не пострадала от врыва нашего танка, лишь небрежно отряхнулась. Из под натянутой одежды местами проглядывались необычные доспехи, наверняка системного характера. Моё здесь появление её, казалось бы, нисколько не удивило, наоборот, от девушки исходил… холод. Притом, не только в переносном смысле.

— Опа-па! Воровайка, ты, что ли? — оскалился её спутник, тоже выглядя смутно знакомым. Появившиеся перед ним серые и тёмные щиты там же освежили память, как же земля бывает тесна. Щитовик… Неужто до сих помнит ту кражу миллиона…

— Раз мы знакомы, то может вы объяснитесь, что это было? — попытался призвать к уму разуму, банально, затягивая беседу. Недооценивать противника давно отвык, любая возможность должна быть использована. Да и сфера, выпавшая из рук щитовика как раз в момент нашего появления, выглядела по меньшей мере странно. Что это и зачем совали девушке внутрь?

— Давай поговорим, я только за! — убедительно заявил мужчина, там же сделав обратное.

Топот ногой может и был незначителен, я прекрасно помнил все его трюки. Ещё до того, как задний двор заполнился щитами всех форм и размеров, уже активировал необходимые навыки. Искатель сам себе выписал приговор, я ведь и правда мог обойтись по-хорошему…

«Невидимость»

«Ускорение»

«Утилизация»

Сдерживаться не собирался, ударил в полную силу. Из рук вырвался перенасыщенный жгут разрушительной силы, уничтожая любые преграды. Щиты испарились, будто тех никогда не было. На месте искателя остались лишь руки да ноги.

С такой дырой в животе не живут, одна боковая кожа да плечевые кости.

«Рывок»

«Подавление»

Сбив ошеломлённую девушку с ног, не почувствовал и капли раскаяния. Вместо этого, используя последние доступные секунды разгона, добил остальных соучастников. Один искатель, ещё не успевший отойти от плюхи бугая и несколько поломанных бойцов, разложившихся то тут, то там.

Больше никто опасности не представлял, не считая Вики. Её трогать не стал, лишь разрушил доспех и спросил, где Стазис.

Каждое слово подчёркивал волной подавления, девушка если могла соврать или уйти от ответа, оказалась не в состоянии. Задрожала, покрылась коркой льда, заморозила всё вокруг и… расплакалась. Расплакалась, уткнувшись в тело погибшего дауна.

Не мне её успокаивать, да и не было на то никакого желания. Каждый сам делает свой выбор и она, как можно понять, ошибалась. Не на того подняла руку, даже если ничего об этом не знала.

Ушёл не оборачиваясь, точку давно поставил.

Нашёл избитого и связанного Стазиса, проделал новую дыру, выбираясь наружу из погреба, и на том кавказская пленница кончилась. Все члены команды живы, остальные никого не заботят. Чего все тут собравшиеся добивались осталось не ясно, но на то есть связи деда. Пусть сам во всём разбирается, меня это мало касается.

Глава 29

Прогресс

— Три дня! Три, мать вашу! Всего на 3 дня вас оставил, а вы уже успели накосячить!! — не унимался дед, когда ребята не без моей помощи пришли в себя окончательно.

Стазиса просто избили и усыпили, а девушка и вовсе обошлась без травм. Психическая не в счёт, совали в рот какой-то шар, сродни сыворотке правды. Ничего всё равно не успели, да и девушка не так проста — с её навыками обойти чужое мозгоправство дел на секунду.

Провалились захватчики по всем фронтам, это надо же было такое выкинуть… Лучше бы просто спросили, и то больше узнали…

— Чё языки проглотили⁇ Нахрена высунулись раньше времени, я вас спрашиваю?

Слушал его монолог лишь постольку-поскольку, вместо этого с любопытством и начавшей накапливаться злости оценивал боевой задор команды. Сидят, зажимаются. Головы поникли и вид такой, будто реально считают себя виноватыми. Даже Саша сидит и не дёргается.

Прям так и хотелось крикнуть: «Да что с вами»! Тут же всё и так понятно…

А дед всё не унимался, продолжил поносить каждого. Нашёл с десяток причин, как надо было поступить «правильно». Отзвониться ему, получить ответ, сидеть и дёргаться… Там-то я и не утерпел, припомнив самое главное.

Про обещания снять проклятие, которое давно успели забыть. Про этот разнос, в котором вина, по-моему, очевидна. Про качество оказанной помощи и всего-всего остального, что наверняка крутилась у всех остальных на языке. Как бы сильно дед тут не держал за яйца, надо же иметь своё мнение.

Устроил, понимаете ли, очную ставку, сам же её спровоцировав. Кто дал добро на свободу? Кто сказал, что проблема решилась? Вот и давил на старика, выплёскивая всё накопившееся. Надоело!

Ожидал от разбора полётов всякого. Начиная с универсального «выход „на х*й“ справа» и заканчивая потасовкой. Пускай до сих пор дед превосходил меня в навыках, щёлкнуть по носу и беспрепятственно уйти я был способен. А может и не только — слишком давно прибедняюсь.

Когда-то получавший ото всех и вся Андрей уже в прошлом, сейчас на такое способны немногие. Без ран не оставлю точно, рискнут только незнакомцы. Дед это как никогда понимал, вон, как жуёт от злости губы. Набычился, порозовел, а сказать нечего — я ему нужен. Точно также, как и он мне, но что-то теперь не уверен. Когда за спасение своих получаешь нагоняй вместо пояснений — мотивации работать на команду с каждым разом всё меньше