теплое чувство. Оно текло по венам, начиная от шеи и заканчивалось где-то на кончиках пальцев. Это ощущение лишь нужно было прочувствовать, дотронуться до него… Айра вытянула руку вперед рефлекторно, выхватывая из темноты короткий лук. Он светился также, как и она сама — нежно-голубым. Вторая рука инстинктивно выхватила стрелу, накладывая ту на тетиву. Она никогда не стреляла из лука, её этому никогда не обучали, но почему-то Айра знала что и как нужно сделать. Джеб моментально напрягся, отбросил все свои сомнения и призвал магию Крови. В его руках мгновенно вспыхнули два алых огонька, которые мужчина хотел было бросить в девушку, но магические стрелы моментально пронзили его волшебство, сводя на "нет". Недо-эльф слегка запаниковал — он знал, что в Айре была магия, но не знал, какой она была. И сейчас он попросту не понимал, что ещё можно ожидать от противницы. Ещё одна стрела вонзилась в его плечо.

— Ты… Откуда у тебя… Что… — удивленно шептал Джеб, пятясь назад. — Мы на такое не договаривались!

— Мы в принципе не о чем не договаривались, — ответила ему Айра и выстрелила ещё раз.

Глава 18. О сложностях

Сиявия.

День 13, месяц Двух Сестёр.

Грудь болела от едкого дыма, а в носу ужасно щипало. Глаза слизились, но то были не слезы страха — дым разъедал глаза и въедался в кожу, в одежду, в волосы. Копоть осела на нежной коже и светлых волосах, превратив светлые оттенки солнца в пепельные тона. Сиявия была одета в доспехи, когда-то чистые до блеска, но теперь же на них были повсюду царапины, пару вмятин, а одного наплечника и вовсе не было уже как несколько часов. В какой момент королева потеряла его было не понятно. Кольчуга под наплечником порвалась и под её слоями виднелась тонкая полоска кожи.

Сиявия постаралась вдохнуть, но тут же закашлялась от едкого дыма. Идиотка. Её же учили не дышать слишком глубоко, но нет. Хотелось свежего воздуха, хотелось дышать, кричать.

Сердце бешено стучало в висках. Стук. Стук. Стук. Сиявия подняла глаза на огромного элементаля огня, который возвышался над ней и был выше нескольких двухэтажных домов. Существо кидало фаерболы в случайном порядке: то ударит в дома, то в противников, то в своих же маленьких элементалей, то на дворец. От некогда величавого сияющего дворца отломилась одна из башен и с мощным грохотом упала на здания под ним. Сиявия зажмурила глаза и отвернулась. Ей всё это снится. Это просто дурной сон. Сейчас она проснется, сейчас проснется…

— Держать строй!

Это был Роан. Он выглядел не лучше королевы — весь в копоти, в разорванном рыцарском плаще, местами поломанной броне. Глефа, которой он умело орудовал, пропиталась кровью, не то его, не то соратников, не то обычных жителей города.

— Ваше Сиятельство, прячьтесь! Мы сами тут справимся, главное — Ваша сохранность, — Роан выкрикнул очередной приказ и остатки отряда сомкнули ряды.

— Ну уж нет, — Сиявия мотнула головой. — Народу нужна королева.

— Вот именно! — Шармер Серый постарался отвезти девушку в сторону. — Если Вы здесь погибните, кто будет управлять страной?

— Но королева нужна не только, чтобы править. Она должна и оберегать свой народ.

Сиявия мягко освободилась из пушистых лап оборотня и взмахнула рукой. Из под земли выросли огромные лианы, обхватившие элементаля, но несколько растений начали гореть и отрываться от существа, которое брыкалось и вырывалось. Королева выкрикнула ещё заклинание, усиливая тем самым лианы: те засветились голубым свечением и обхватили элементаля ещё сильнее. Отряд Роана попытался подрезать существу хотя бы одну из горящих ног, но оружие некоторых воинов поплавилось от жара, а у других застряло внутри противника. Элементаль издал истошный вопль. В чувствительных ушах эльфов зазвенело и Сиявия закрыла их ладонями, крича от боли. Заклинание волшебницы спало и существо сделало шаг вперёд, задавив ещё несколько воинов, освобождаясь от лиан.

— Ваше Сиятельство, нужно отступать, немедленно! — Роан старался перекричать крики боли солдат и треск огня.

— Вы хотите сдать город этим существам?! — рявкнула Сиявия, со всей злобой посмотрев на мужчину. — Я не позволю этому случиться. Нужно защитить столицу.

— Взгляните правде в глаза, Ваше Сиятельство! Город пал! Нечего более защищать! Неужели Вам важны какие-то камушки, чем Ваша личная жизнь?! — Шармер схватил её за руку, с силой уводя в сторону от фаербола. Затем он встряхнул девушку, как куклу, рыча в лицо: — Стране не будет лучше, если Вы погибните здесь и сейчас. В первую очередь, Вы нужны народу, а не этим камням.

Сиявия оглянулась на элементаля. Огромное существо сражалось против выживших воинов первого отряда: несколько магов сдерживали его своей магией, а мечники старались всё также перерезать ноги магическим оружием. Всё было тщетно. Эта мысль уже закрадывалась очень давно в голову Сиявии, но она отказывалась признавать этого. Девушка уже проиграла однажды бой против сил природы и ей совсем не хотелось проигрывать его снова.

— Природа — это стихия рода Леджи. А я, как действующая королева, уже проиграла единожды с нею бой. Какая из меня правительница, если я вечно убегаю?

— У Вас даже нет Чаннгу'Иль! Одумайтесь! — взмолился Роан, подбегая к королеве. — Нам нужно уходить и чем скорее, тем лучше. Шармер, уведи Её Сиятельство.

— Тогда уходите, — кивнула Сиявия и выдернула руку из захвата оборотня.

Она развернулась к элементалю. Ей надоело убегать. Ей надоело быть слабой и немощной. Природа должна подчиняться ей, а не она природе. Девушка сделала шаг вперёд. Ноги дрожали, в горле сильно пересохло. Сердце вновь бешено застучало, отбивая ритм в висках. Тук-тук. Тук-тук. Пауза. Тук-тук. Тук-тук. Её вновь окликнули, но голос потерялся в шуме ветра, треска огня и рёва элементаля. Существо, завидев девушку, направило на неё свой недовольный взгляд.

"Природа недовольна мною, " — подумала девушка.

И, возможно, она была права. Слабая. Никчёмная. Сиявия недостойная — вот как её должны были называть. Девушка подошла ещё ближе и воздвигнула напротив себя магический барьер. Элементаль рвал и метал: кидался фаерболами, остатками зданий, даже где-то нашёл огромный кусок от королевского замка и тот тоже полетел в девушку. Всё это отскакивало от барьера, который пока ещё держался, но с каждым ударом по нему шли большие толстые трещины из-за чего казалось, что вот-вот и барьер спадет. Руки дрожали от усталости, но защиту не стоило убирать так быстро; нужно было подойти ещё ближе.

— Держать строй, черти! Защищайте королеву! — кричал позади Шармер.

Остатки воинов бросились вперёд, вместе с Серым и Роаном. Когда мужчины поравнялись с Сиявией,