Блестящие успехи Пауля Скалиха при дворах герцога и короля Сигизмунда вызвали зависть у старого окружения Альбрехта. Довольно быстро в этой группе сложилась оппозиция молодому фавориту. Еще в апреле он вступил в конфликт с докторами герцога, особенно с личным врачом Альбрехта – Штойем. Спор произошел из-за рекомендованного Паулем порошка тритемиуса. Этому средству, изготовленному известным аббатом фон Шпонхаймом, Cкалих придавал большое значение. Оно якобы чудесным образом излечивало целый ряд болезней[517]. Вслед за этим у него появилось много противников в профессорской среде университета, особенно обострились отношения с профессором Титиусом и ректором.

На совести герцога Альбрехта было множество грехов. На старости лет он стал человеком боязливым, считал, что его окружают призраки загубленных им людей. Он впал в мистицизм, а с прибытием ко двору молодого друга, владевшего тайнами магии и каббалы, все это приобрело угрожающий размax[518]. Пауль, обнаружив в старом человеке интерес к мистицизму, всячески подогревал этот интерес, надеясь, в конечном счете, с помощью оккультизма раскрыть тайну герцога Пруссии. Поначалу они просто вели долгие беседы. Затем, чтобы еще более запутать герцога и подчинить его своему влиянию, Скалих начал рассказывать ему о появлении всевозможных духов, представляя себя опытным медиумом. Он составил для него молитву (длинную, на пяти листах), приписывая ей чудодейственные свойства. Для этой же цели использовались двенадцать магических серебряных монет со знаками хиромантии на одной стороне и каббалистическими – на другой. (Одна из этих монет до 1945 г. хранилась в Кёнигсбергском замке, в музее «Пруссия».) В этих же целях использовалось кольцо, в верхней части которого был треугольник, где располагались разделенные крестами древнееврейские слова. Долгое время кольцо находилось в собственности семьи фон Киттлиц. Затем оно пропало и было вновь обнаружено в 1720 г. в имении этой семьи в Гросс-Вальдеке (пос. Осокино Багратионовского р-на Калининградской обл.). Затем оно находилось в Городской библиотеке Кёнигсберга[519]. Возможно, утеряно после 1945 г.

Со временем, когда герцог, как показалось молодому фавориту, полностью попал под его влияние, он начал устраивать для него спиритические сеансы, подготавливая почву для проникновения в тайну Ковчега. Но произошло несчастье: во время одного из сеансов с впечатлительным герцогом случился инсульт. Это произошло в сентябре 1563 г. Альбрехт был наполовину парализован. Обескураженный и разочарованный медиум пребывал в полной растерянности, не зная, что еще можно предпринять в такой ситуации. Его доклады руководству в этот период полны пессимизма.

Видя, что операция затягивается, сионцы порекомендовали Скалиху людей для выдвижения на государственные посты, а также дополнительно специалистов для работы в архивах. Кроме того, в Кёнигсберг поступили деньги на подкуп нужных людей.

В 1564 г. по неизвестной причине умер Генрих Целль[520]. (Полагают, все дело было в его болтливости.) Скалих развил лихорадочную деятельность, на место умершего Целля он устроил замковым библиотекарем вновь прибывшего Иоганнеса Штайнбаха, родом из имения или деревни Аннаберг, что в Майсене[521]. Советником к герцогу приставили Франца Лизмана из Корфу, имевшего достаточный опыт в выполнении секретной миссии при дворе польской королевы Боны. Вероятно, его опыт был даже чрезмерен, так как позднее он был в чем-то заподозрен и выведен из игры. Его бросили в колодец[522]; официально считалось, что он сошел с ума и покончил жизнь самоубийством. В окружении Альбрехта появился и еще один интересный человек – Иоганнес Кампингиус из Грёнингена, профессор логики. Скалих пристроил его в университет, однако бо́льшую часть времени Кампингиус проводил при дворе герцога, занимая должность лица, ведающего раздачей милостыни.

Кроме людей, присылаемых ему Сионским орденом, Скалих присматривал себе помощников из местных. В этом же году он нашел в помощь Иоганнесу Штайнбаху, у которого работа с архивами отнимала все время, Михаэля Скриниуса, сделав его придворным библиотекарем. Скриниус был обязан заниматься непосредственно книгами. Он был родом из Данцига, успел уже побывать в Риме. Из Рима через Фрауенбург в 1564 г. он прибыл якобы на учебу в Кёнигсбергский университет[523]. С помощью подкупа был привлечен к общему делу также дворецкий и камердинер Альбрехта Петер Мёрляйн[524].

Как полагают, Скалих подвигнул своего покровителя на дарение ему (25 июля 1564 г.) замка Кройцбург с городом, мельницей и амтом (ведомством), расположенными в 24 км от Кёнигсберга. К этому в скором времени добавилось еще две сотни хуфов[525]земли. Когда его противники начали возмущаться, он пригрозил, что покинет Пруссию. Это был, без сомнения, умный ход. Герцог больше не мог жить без своего любимца и исполнял все его желания. В новом письменном обязательстве ему были гарантированы большие владения[526].

Тем временем усилилась борьба между Скалихом и старым окружением герцога. Попытки дискредитировать фаворита существовали и раньше, когда он роскошно устроился в подаренном доме в Трагхайме, окружив себя большим количеством иностранной прислуги – ставленниками Сионского ордена[527]. Для начала его обвинили в сожительстве с экономкой Анной Фоген. С некоторым трудом Скалиху удалось успокоить герцога: он объяснил, что эта женщина выполняет в его доме только свои непосредственные обязанности, а сплетни его врагов будут продолжаться, пока он не женится, о чем он уже давно подумывает. Но сочетаться законным браком он может только с женщиной, равной ему по социальному статусу[528].

В ответ на нападки противников Пауль по рекомендации руководства решился перейти в наступление. Воспользовавшись возросшим влиянием на своего покровителя, он начал избавляться от старого окружения Альбрехта.