ему так хочется, повторил бы свой поступок? Раскаялся бы в содеянном? Король боялся её непокорности, но бояться нужно гнева.

— Тормози, Паскаль! — Брайтон равняется с Видаром. — Иди, подыши. Приведи мысли в порядок, а затем подготовь Карателей к битве. Это приказ.

Старший брат ненавидел себя даже больше, чем младший сейчас ненавидел его.

— Так точно, Мой Король, — сквозь зубы проговаривает Кас, а затем натянуто улыбается, еще раз скользя взглядом по Видару. — Немыслимо… Из всех существ на этом шаре именно ты. Немыслимо нахрен…

Он уходит, оставляя Видара в замешательстве. С ощущением пробитой дыры в грудине.

— Она не даст себя в обиду.

Видар зачем-то заверяет Брайтона.

— Ты уже сказал мне это вчера, — сухо кивает тот, а затем разворачивается в сторону палатки.

Лагерь начинает готовиться к наступлению саламов.

— Ваше Величество! — Себастьян догоняет Видара. — Дальше по плану работаем?

— Это точно была проекция Кванталиана? — уточняет Видар, наблюдая, как с ним равняются Файялл и Изекиль.

— Абсолютно. Нас в этих лесах не найти, — отвечает Себастьян. — Он двигался по запаху Эсфирь, но нас не почуял, как и не почуял, какая именно численность прячется в лесах. Судя по тому, что говорил он только с тобой — лишь ты попал в поле его зрения.

— Почему она не ушла вчера? — раздраженно спрашивает Изи.

— Она ушла, — в тон ей фыркает Файялл. — Но видимо решила вернуться.

Видар нервно подкусывает щёку. Он пустил под откос свой идеальный план.

— А ты не мог проследить, чтобы она осталась там и подкупленный салам взял её? — В её глазах сверкает огонь.

— У меня целый отряд ждёт приказов! Я что похож на идиота бегать за ней?

Видар едва заметно ухмыляется. Это он был тем самым идиотом, у которого при виде ведьмы отключался мозг.

— Более чем, Фай! — закатывает глаза Изекиль. — Твоё счастье, что, мы узнали информацию от Брайтона об этом Кванталиане. Только вот демонов Кванталиан вообще не должен был узнать о Видаре!

— Бес — это случайность, не более, — хмыкает Видар. — Если бы он не оказался при дворе Энзо — мы бы положили их всех, чего так не хочется нашему белоручке малварцу, — небрежно пожимает плечами.

Да только всё это напускное. Он корил себя за слабость. За огромную промашку перед целой страной.

— Давайте так — я думал он в принципе не появится, — пожимает плечами Себастьян.

— Выходит, наш «План Б» на случай, если салам не сможет, по чистой случайности сработал нам на руку сейчас, — удовлетворенно хмыкает Фай, но тут же хмурится.

— Случайность или нет, но везение точно, — улыбается Изи. — Я даже представить не могла, что у неё действующий роман с этим бесом.

— Это не роман, Из, — фыркает Баш. — Это неадекватные отношения.

— С каких пор трахаться — это неадекватно? — с губ Файялла слетает смешок.

Видар сильнее закусывает щёку. Интересно, как давно они виделись в последний раз? И какова вероятность, что сейчас у них не вспыхнет страсть? Да, какого демона он вообще думает об этом!

— Хватит! — Видар осекает их резче, чем сам того хотел. — Позанимайтесь чем-нибудь, а!

— К слову о соитиях, кому-то бы не помешало, — Себастьян задорно играет бровями, получая от Видара локтем по ребрам.

— Придурок!

— От придурка слышу, — фыркает тот в ответ. — Всё, я серьёзно, тема закрыта.

Изекиль поднимает ладошки, сворачивая к своей палатке, а Себастьян удаляется к офицерам.

— Видар… — Файялл окликает Видара. — Если я пойму, что они причинили ей сильную боль, я прошу разрешения на особые условия их казни для Теневого отряда.

Просьба друга ошарашивает короля. В первые несколько секунд он медленно моргает, а в оставшиеся понимает, что в таком случае самолично разнесёт эту Тэрру.

— С чего вдруг? — холодно роняет он.

— Япризнаюеё Моей Верховной. Она сегодня полностью доказала верность нам, — пожимает плечами Фай, видя растерянность на лице друга. — Не говори, что ты не знал!

— Не знал чего? — настороженно спрашивает Видар.

— Ну… — Фай озадаченно чешет затылок. — Терновник для Верховной не опасен. По крайней мере, для этой.

— Что? — зрачки Видара расширяются.

Что этот Фай, демон его дери, несёт?

— Она принимает его по капле каждое утро. У неё типа иммунитет. Да не смотри так на меня! Я просто как-то флакончик увидел на кухне тётушки До. Она сказала, что это ведьмы. Я… думал ты знаешь…

Видар с минуту молчит, отвернувшись, а затем, словно вспомнив о безумно важной вещи, поворачивает голову на Файялла.

— Что такое? — неопределённо дёргает бровями тот.

— Кажется, я забыл отвар.

— Какой отвар? — неопределённость сменяется настороженностью.

— Кошмары мучают, — ухмыляется Видар. — Вот же ж демон…

— Может, по старинке, свежими травами? Могу принести.

— У тебя есть дела поважнее, брат, — Видар хлопает капитана по плечу, а затем скрывается в палатке.

Странно, он точно помнил, что клал флакончик во внутренний карман… Но к демону отвар! Образ ведьмы снова прокрался в мысли, вытеснив всё и вся.

Она подыграла двойнику-бесу. Стояла недвижимо, не боясь стрел. Знала, что он не сможет отдать приказ? Поняла его план? Или попросту хотела умереть? В любом случае, она позволила бесу забрать её. Позволила думать ему, что обезврежена. Самолично отправилась в логово старого короля.

Видар проводит ладонью по лицу. Она определённо точно всё поняла. И пошла исполнять приказ. Ему стоит радоваться… Но тогда почему сердце так ноет?

Может, потому что шанс на побег запредельно возможен?

27

Эсфирь с трудом разлепляет глаза. Прислушивается к тишине вокруг, что нарушается раздражающим приглушённым капанием, бешенным биением сердца и тяжёлым дыханием. Только спустя несколько долгих секунд понимает, что этоеё сердцеколотится, чтоэто онаеле дышит, что кровь стекает поеё руке, тяжёлыми каплями падая в лужу на холодном бетоне.

Первое и яркое желание — излечить себя. А затем поток мыслей останавливает инстинктивную установку. Она где-то в подземелье Третьей Тэрры, куда её благополучно сдал Кровавый Король. Ей нужно привести войско короля Энзо к ногам Кровавого, а затем врезать ему, да так, чтобы у него искры из глаз посыпались.

Ей нужно хранить любые капли магической энергии в себе, чтобы вся мощь обрушилась на головы саламов. Чтобы хранители огня погибли от того, что любят больше всего.

Ведьма кровожадно усмехается, но, чувствуя боль в лицевых мышцах, возвращает лицу бесцветность. Боль акцентируется на затёкших руках и только тогда она понимает, что прикована к стене. О, нет, просто искрами из глаз здесь не обойдётся. Вероятно, она сломает ему челюсть.

«Я скоро вернусь, Луна! Я всё объясню тебе! Прости меня!» — в голове шумит голос Кванталиана, что засунул её в эту клетку. Сколько часов (или дней)