так и не понял, Леви? — голос врага слегка дрогнул, я услышала в нем невероятные нотки злости, агрессии и беспомощности. Эта тварь явно не понимала, как может проиграть. Он даже не предполагал, что подобный сценарий возможен. Видимо столько сил вложил в порабощение личностей… но он проиграет. Я это знаю — иначе просто быть не может!

— Уж будь так любезен… — рыкнул в ответ Леви, уходя от прямого удара в голову.

Тем временем я успела уйти от атаки Лорда и еще одного демона, выбросить в сторону подчиненного мага несколько пульсаров и магическую сеть — от первых он ушел, а от второй — нет. Теперь один из демонов валялся на полу, пытаясь вырваться из магических пут, но дело это было бесполезное.

— А ты сама кто такая? — голос Тэи звучал обреченно. Она словно не верила, что я сражаюсь на стороне добра.

— София я, врач-дерматолог, — огрызнувшись, я вновь вступила в бой. Тело двигалось само, будто я знала наперед, что меня ожидает. Эмоции притупились, само состояние стало похоже на то, когда я впервые встретила Леви на крыше больницы. Череда ударов раз за разом выводила врагов из себя. Не имея возможности задеть меня, они злились, но затем быстро справлялись с эмоциями, и вновь казалось, что на их лица надели каменные маски. Отняв у одного из демонов клинок, я вновь и вновь наносила не смертельные раны, которые все же замедляли их удары.

— В сторону!

— Спасибо… — шепнула я, вовремя заметив выпущенный в мою сторону клинок. Перехватив лезвие прямо в прыжке, я тут же развернулась, направляя его в лже-Калеба.

К сожалению, тот с легкостью увернулся.

Огненная волна постепенно оттеснила подчиненных демонов в сторону. В отличие от большинства в этом мире — они были живые и сражались не по своему желанию.

— Леви, чтоб тебя… Кто это? — Гест заметно устал, было видно, что силы почти оставили мага. Тэя помогала ему, делилась энергией, но этого было недостаточно.

— Лорд и Калеб, которого ты держишь — мои друзья. В какой-то степени я был их наставником. Та тварь, что приняла облик Калеба мне не известна, — стоило Леви передохнуть, как трое неизвестных мигом перегруппировались и сменили варианты атак. Теперь тот, кто сражался в ближнем бою, принял позицию мага. Они что, универсальные бойцы? Это плохо — их команда слажена. — эти трое, с кем мы сражаемся, они в списке претендентов на правление были впереди меня, так что…

— Стой… так они не замешаны в нападении на правителей и их убийство? — Лоррн вновь и вновь создавал барьеры, которые прекрасно справлялись со своей задачей — они защищали нас от смертельных ран и подлечивали уже имеющиеся, — ничего не понимаю.

— Замешаны, — шепнула я, — просто не по своей воле. Эти трое, Леви — они ведь по факту должны были тебе проиграть, верно? Тогда возникает самый логичный вопрос — кому власть была нужнее всего и кто так сильно боялся ее потерять?

Мне казалось это абсурдом, но иного ответа я не нашла. Глядя на подставного Калеба, я вновь и вновь мысленно укреплялась в своей догадке относительно личности врага.

— Софь, но это… это невозможно… — Леви передернулся от собственных мыслей, — он бы не смог убить… он бы не стал… свою жену и дочь…

— А дочь он и не убил…

Внезапно наступила тишина. Трое демонов вместе с Лордом резко замерли на своих местах, не имея возможности шевелиться.

Куклы… Обычные марионетки.

— Знаешь, что самое смешное? — враг улыбался, глядя на Леви, — ты так и не понял, кто я.

— Потому что слишком сильно доверял, видимо…

— Напрасно, — тяжело вздохнув, тело врага стало меняться. Чужая личина постепенно растворялась, она таяла на глазах, позволив наконец увидеть того, кто стоит за всеми этими убийствами.

Высокий… Слегка полноватый. Волосы светлые, но седина все же проглядывалась. Рога цвета слоновой кости частично были обломаны, руки худые, пальцы тонкие. Кожа огрубела, все лицо было в странных будто бы искусственных морщинах.

В этот же миг перед глазами возникли воспоминания Миры… Тот самый миг, когда ее горячо любимая Айвэн впервые встретилась на приеме со своим будущим мужем. Тот самый миг, когда они танцевали, когда демон мягко улыбался своей нареченной невесте и аккуратно держал ее за руку.

Тот самый чертов миг…

— За что? — вопрос сорвался с моих губ, но внутренне мне казалось, что это говорила не я… Словно это Мира, ожившая лишь на мгновение, — они служили тебе верой и правдой, защищали, полностью доверяя. За что?

Но враг, имя которого я не помнила, молчал.

— Ради чего, Дайн? — голос Леви подвел, казался осиплым. Он застыл рядом со мной, не веря собственным глазам. Его руки тряслись и он даже не пытался этого скрыть. Все, кроме меня и Геста, кто находился в этом зале, испытывали священный ужас. Тэя округлила и без того большие выразительные глаза, изредка смотря на отца, сжимающего ладони в кулаки. Судя по всему, от когтей останутся кровавые порезы. — Зачем тебе все это нужно? Ты и так был у власти, у тебя было все — прекрасная жена, дочь… И ради чего?

— Ради себя, конечно, — наконец враг подал голос, — Леви, ты был самым сильным. И все прекрасно понимали, что в конечном итоге именно ты займешь мое место. Рано или поздно. Что люди, благоволившие Мире, что демоны, готовые идти за тобой. За тобой, Леви, а не за своим правителем. Неужели ты думал, что я оставлю это так просто?

— Нет, что ты, Дайн! Давай все сложно делать! Зачем вам просто разговаривать? — я не могла себя сдерживать. Эмоции внутри были настолько яркими и сильными, что совладать с ними было невозможно, — зачем решать проблему более мирным путем, когда можно просто ко всем чертям собачьим полмира вынести, принять чужую личину и править, сидя на горе трупов! Да так, что все по команде чуть ли не ноги твои лижут! Что, нравится создавать вокруг себя цирк? Да кто за тобой пойдет после этого?

— Все пойдут, — тихо шепнул Лоррн, — Леви для этого и нужен был, да? Никто не знает, кто истинный враг, даже тот, кого подчинили. Если Дайн примет облик Леви, настроит против него жителей, обставит «свою» смерть и внезапно воскреснет в истинном виде, да еще и с живой дочкой, то в таком случае его признают чуть ли не богом, да? Вот ведь больное какое решение… И где ж ты столько сил-то взял, чтобы стольких подчинить, а?

— Вы меня всегда недооценивали… — хмыкнул Дайн, явно к чему-то готовясь.

— Я вижу, — Тэя