К середине дня начали съемки. Когда Гарик заговорил в камеру, у Марины пробежали мурашки по коже. Ей показалось, что перед ней сидел Павел. Татьяна с напряжением следила за работой и не верила своим глазам.

– Итак, господин Трошин, я готов признать вашу победу. Такие настойчивые и целеустремленные люди, как вы, сегодня встречаются редко. Вы мне доставили удовольствие, и я готов за него заплатить. Правда, с некоторыми оговорками. В вашей работе имели место непоправимые ошибки. Одна из них заключается в том, что вы приняли моего двойника за меня. Этот труп был выброшен на потребу публике для таких глупцов, как Вихров. Однако и вы купились на эту удочку. И стреляли вы не в меня, а в двойника. Я в это время сидел дома и пил чай. А когда вся свора идиотов покинула мой район, мне без особых хлопот удалось уехать туда, где я сейчас и нахожусь.

Неужели опытный сыщик мог поверить, что такой человек, как я, будет бегать по крышам и устраивать перестрелку с профессионалом? Вы ходили на поводу у собственной версии, которая увела вас от реальности. Чтобы выиграть сражение, мало силы. Необходимо знать противника. Знать досконально. Уметь ставить себя на его место, мыслить его масштабами и категориями. В остальном я вами доволен.

Вы отвлекали своими действиями моих настоящих соперников. Теперь в лагере противника царит хаос. За оказанную мне помощь я премирую вас суммой в миллион долларов. Это не совсем то, чего вы просили, но больше вы не заработали. Вам остается выполнить инструкции человека, который передаст эту кассету в ваши руки. Если вы откажетесь исполнять его приказы, то о деньгах придется забыть.

При полном повиновении вы получите свой гонорар и исчезнете. Не советую попадаться мне на пути. На этом все. Я и так уделил вам слишком много времени.

Прощайте, Трошин.

После короткой паузы огонек камеры погас. Женщины зааплодировали.

– Ты гений, Гарик! – воскликнула Марина и, соскочив с места, подбежала к артисту и поцеловала его в щеку. – Потрясающе!

– Спокойно! – оборвал эмоции Андрей. – А теперь я попрошу женщин прогуляться на рынок и купить к обеду чего-нибудь вкусненького. Ну а мы с нашим Качаловым попробуем записать еще несколько посланий. Надо использовать артиста, пока он тепленький и не успел выйти из образа. Вперед, девушки, и не торопитесь возвращаться.

Обед состоялся в два часа ночи. Женщин к съемкам больше не допускали.

Гарик выглядел как выжатый лимон, но остался доволен. Его радовал успех, а не лежавший в кармане гонорар. Много ли актеру надо? Погладь по головке, скажи, что он гений – и можешь вообще ничего не платить. Творчество, отдача, успех!

Странные они люди…

Это походило на прыжок кобры. Рука выпрыгнула из-за дерева, схватила девчонку за плечо и затащила в черный кустарник.

Стемнело. Аллеи опустели. Где-то вдали слышалась музыка, накрапывал мелкий дождь.

Трошин прижал девушку к дереву и зажал ей рот.

– Послушай меня, мелкая пакостница. Мне надоело ждать у моря погоды. Вы здесь развлекаетесь, а я теряю время. Куда он тебя везет?

Он отвел руку от ее лица.

– Я ничего не знаю. Андрей молчит. Но ты прав. Он строит грандиозные планы. На такие задумки нужны большие деньги.

– Не крути, пигалица! Деньги в Москве. Он должен иметь их под рукой.

Сарафанов ценил свое время и не мотался бы за бабками в Калугу.

– Не ори на меня. Может, ты и прав. Но он хочет отсидеться здесь. Он боится и выжидает. Я ничего не могу изменить.

Трошин осмотрелся.

– Ладно, стерва. Я потерплю еще одни сутки. Завтра в это же время придешь ко мне. Мой сарай стоит рядом с вашим. Номер тридцать один. И не вздумай со мной шутить. Мозги вышибу.

Он оттолкнул девчонку и скрылся в темноте. У Юли навернулись на глаза слезы. Ненависть и злость переполняли ее душу. Она была готова на все, лишь бы раздавить этого гада и избавиться от него навсегда.

Марфута с трудом дотянулся до своего пиджака и достал из внутреннего кармана конверт. Он положил его на тумбочку возле кровати и откинулся на подушку. Врать он больше не мог и знал, что ворота надежды и счастья захлопнулись перед ним. Слишком поздно он нашел в жизни то, что искал. Не повезло.

Юля вбежала в дом задыхаясь, лицо горело, а руки заметно подрагивали.

– Все, Женечка! Мое терпение лопнуло. Этого ублюдка пора кончать. Сегодня ночью, Он живет рядом с нами. Напротив. Никого мы ждать не будем. Сами решим наши проблемы и свалим к чертовой матери! Не надо мне никаких денег. Выкрутимся! Жизнь дороже. Слышишь меня?… Женечка…

Юля подскочила к кровати и дернула Мочкина за руку. Он не реагировал. Она отпустила руку, и та безвольно упала, повиснув над полом.

Несколько секунд девушка стояла не двигаясь, глядя на спокойное бледное лицо своего спутника. Она все поняла. Через ее руки прошло такое количество трупов, что не имело смысла щупать пульс и бежать за помощью.

Юля села на край кровати, и в ее глазах появились слезы.

– И что мне теперь делать? – спросила она, глядя на покойника. – Как же ты посмел бросить меня в такой момент? Куда я пойду?

Она долго сидела, тупо глядя в пол и ничего не могла решить. Ей стало жалко Мочкина, себя, собственную неприкаянность. Все разом потеряло смысл.

Юля встала и начала собирать вещи. Ее взгляд упал на тумбочку, где лежал конверт. Она вскрыла его и увидела письмо.

"Милая Юлька!

Вряд ли ты меня простишь, но ты должна знать обо всем. Два года назад я совершил первое в жизни умышленное убийство. А если быть более точным, то казнил убийцу. Это была женщина, которую я, как мне тогда казалось, любил.

Мужчины ее интересовали только в постели. Она себе не отказывала в удовольствиях. Я был одним из многочисленного потока прошедших через конвейер ее прихотей. И вот однажды за ней пришел милиционер. Я представился ее братом, приехавшим погостить, и сказал, что сестры нет дома. Она действительно где-то шлялась. Мент предупредил меня, что сестру должны поместить в больницу.

И если она не явится к врачу самостоятельно, то ее доставят туда силой.

Как выяснилось, моя подружка вышла из клиники по подписке. Она больна СПИДом.

Но после этого еще двое мужчин заболели чумой двадцатого века. Они указали на нее. Женатые, семейные люди, которые решили сходить на сторону и погубили себя и своих жен. Когда мент ушел, я решил остановить поток заразы и прибить гадину.

Мне это удалось сделать. Умирать она не боялась. Казалось, она была мне благодарна. Сильная стерва! С тех пор я жил один как отшельник и ни с кем не имел никаких связей. Не так легко существовать, если человеку нечего терять, только я пустился в другой грех и превратился в хладнокровного убийцу. Я ненавидел людей. Я завидовал их счастью… А потом я встретил тебя. Первое время во мне ничего не менялось. Отпетый подонок, женоненавистник, безпринципный и жестокий головорез, единственным желанием которого была мечта прожить остаток своих дней в роскоши и удовольствиях. Но очень скоро я понял, что полюбил тебя. Ты стала смыслом моей оставшейся жизни. Много раз я хотел тебе сознаться во всем, но силенок не хватало. Прости меня, если можешь. Я достоин проклятий и ненависти, но что в них толку. Меня больше нет. Меня давно уже нет. Ты знала оболочку от хорошего парня, который мечтал о созидании и творении добра! Зло победило. Оно всегда побеждает. Нам просто хочется думать, что добро и справедливость всегда торжествует. Мы оптимисты. Но балом правит сатана.