– Можно попробовать. Я доложу Первому.

– Это моя идея.

– Я скажу, что твоя. Возьми на себя проверку всего спецназа. Надо выявить «крота» контрразведки. Кто-то доложил ей о нас. И ещё – инспектор Горюнов. Что ты там говорил о его использовании для ликвидации координатора?

– Она его бывшая жена. Он её ревнует и подозревает в сговоре с нами. Это можно использовать.

– Как?

– Я думаю.

– Тогда иди, думай. Мне ещё нужно подготовить доклад Шевчуку.

Мешем вышел, поднялся в свой крохотный рабочий модуль на пятом уровне Централа, около часа общался с инком, потом созвонился с Горюновым:

– Уже знаешь о теракте?

Руслан, выглядевший в виоме непривычно расстроенным, бросил на пограничника взгляд исподлобья.

– Ты о чём?

– Какой-то маньяк расстрелял кабинет моего шефа из аннигилятора.

– Меня самого недавно хотели убить, – оскалился Горюнов. – Причём не здесь, а на Земле. Следят, сволочи, за моими передвижениями. Я уже подал заявление в полицию. Теперь вот вынужден ходить с телохраном. Кому я помешал, хотелось бы знать.

– Ты многих напугал своей деятельностью. К Веласкесу в каюту залез. Кому это понравится? Он вполне мог осерчать на тебя и заказать.

– Думаешь, это Веласкес навёл на меня киллеров?

– Кто ещё?

– Не знаю, я требую от людей только одного: соблюдения закона, ничего сверх этого.

– Законы в наше время соблюдают только дураки. Я освободился после дежурства, можем посидеть где-нибудь в ресторанчике.

– Попозже, если можно, через пару часов. Мне нужно закончить доклад начальству и добиться аудиенции у координатора стройки.

Мешем покачал головой:

– Не рекомендую.

– Почему?

– C ней при мне разговаривал мой шеф, и она была очень на тебя сердита. По-моему, из-за Веласкеса.

– Она прямо так и сказала?

– Не прямо, но не понять её было нельзя. Вообще координатор в последнее время странная, уволила двух замов, накричала на Херцига, пожаловалась на пограничников, которые якобы превышают полномочия, в комиссию СОН по администрированию.

На лицо Горюнова легла тень.

– Её можно понять.

– Такой она раньше не была. Да что я тебе говорю, ты и сам знаешь. Ладно, приму душ и погуляю по лесочку в Норфолке. Звони.

Мешем выключил мобик, представил лицо инспектора, улыбнулся. Горюнов наверняка подозревал его в связях с Вирусом, но играл в свои игры. Как и он, лейтенант Мешем, – в свои. В прошлом – лейтенант Погранслужбы Мешем. А ныне – Несущий Функциональные Обязанности сотого уровня.

Мобик зазвонил снова.

Мешем включил обратку.

– Зайдите ко мне, лейтенант, – сказал возникший в виоме на мгновение Херциг, он же – Первый в иерархии Знающих-Дорогу.

– Сейчас буду, – торопливо ответил Мешем, у которого, образно говоря, ёкнуло в груди.

Через три минуты он был в кабинете главного идеолога Суперструнника.

– Вы назначены исполнителем отвлекающего манёвра, – сказал Херциг, не отрываясь от схемы генератора, висящей перед ним.

– Слушаюсь, – коротко ответил пограничник.

– Всё подготовлено, – продолжал Херциг. – Вам надо подогнать к сфинктеру коллиматора модуль и протаранить сфинктер. Вас там все знают, поэтому пропустят без проверки.

– То есть меня выводят из дальнейшего участия в процессе, – сказал Мешем. – Я вас правильно понял?

– Если сможете каким-то образом избежать захвата вас силами Службы безопасности…

– Вы же знаете, что это нереально.

– Выполняйте приказ, Сотый.

Мешем не двинулся с места.

– Я ещё могу пригодиться, Первый. Использовать меня в качестве камикадзе – идея Поллака?

Херциг наконец оторвался от схемы, посмотрел на него.

– Даже если это идея Поллака, что вас не устраивает?

– Второй ведёт себя неадекватно. Я проанализировал его последние шаги и понял, что он намеренно допустил утечку информации, пригласив к себе инспектора Горюнова. Которого потом не смогли ликвидировать китайцы.

Херциг склонил голову набок, разглядывая бесстрастное лицо пограничника блестящими чёрными глазами.

– Какие ещё сомнения у вас наличествуют относительно действий Поллака?

– Могу переслать по Сети свои выводы.

– Хорошо, перешлите. Но приказ должен быть выполнен.

– У меня есть идея использовать Горюнова для решения некоторых наших проблем.

– Убрать координатора?

– И Веласкеса.

– Эту идею подал Девяностый.

– Цвиркун? – удивился Мешем. – Но это моя идея! Два часа назад я поделился ею с ним. А он представил идею как свою?

– Разбирайтесь с ним сами.

– Но у него нет выхода на Горюнова! Он не сможет подтолкнуть его на этот шаг – ликвидировать координатора! Горюнов считает меня своим другом, а не Цвиркуна.

Херциг потёр рукой лоб, прошёлся вокруг конструкции в центре кабинета, сел в кресло.

– Ну-ка, поподробней.

Мешем описал ему разговор с шефом.

Херциг усмехнулся.

– Где-то я слышал определение – пауки в банке. Вы похожи. Хотя нет смысла вас осуждать. Вы меня уговорили, Сотый, оператором акции я назначу Двухсотого. Займитесь Горюновым. Сколько вам потребуется времени?

– Двое… – начал Мешем, заметил мрачный блеск в глазах Херцига, быстро поправился: – Сутки!

– Идите.

Мешем чётко повернулся, поспешил из кабинета и едва не споткнулся от голоса эмиссара:

– Понаблюдайте-ка за Вторым, Сотый. Обо всех его действиях и встречах докладывайте немедленно.

Мешем по-уставному кинул подбородок на грудь, вышел и только за дверью кабинета обнаружил, что меж лопаток течёт ручеёк пота. Это была чисто человеческая реакция на угрозу, но ему хотелось жить. И как человеку, и как внедрённой в человека-носителя сущности сотого уровня Знающих-Дорогу.

* * *

В шесть часов три минуты по среднесолнечному времени на Суперструннике произошло ЧП: шедший на малой скорости пограничный катер «Ауди Q7» внезапно рыскнул в сторону и врезался в сфероидальную «шишку» сфинктера, венчавшую торец генератора. Удар был достаточно мягким, но катер почему-то взорвался, сфинктер попал в струю взрыва и был практически уничтожен. К счастью, в этот момент бригада инженеров, занятая регулировкой узла, ещё не прибыла к месту работы после смены, поэтому в результате аварии погиб только пилот катера. Им оказался бармен клуба «Бай-Бай» Нифигадес.