– О ней уже известно. Убийца совершил ошибку,желая подставить Растова: тщательно протер деревяшку, а потом вложил ее в рукиЕвгения, – пожал плечами бывший муж.

– Да, тут преступник свалял дурака, но я хочусказать о другом. Почему вы решили, что Ольгу убили именно этой палкой?

Куприн снисходительно улыбнулся.

– На то имеются улики. Кровь, волосы и тканиТаракановой обнаружены на деревяшке. Экспертиза без колебаний подтвердила –форма ран жертвы совпадает с орудием убийства. В отношении палки сомнений нет.

– Сколько ударов нанесли Ольге?

– Шестнадцать.

– А какой стал смертельным?

– Первый, им ей проломили переносицу.

– То есть ударили по лицу?

– Да, – подтвердил Олег. – Тараканова спала ине сопротивлялась.

– Зачем тогда бить столько раз?

Куприн пожал плечами.

– Количество нанесенных ударов свидетельствуето приступе ярости у убийцы, что позволило сделать вывод: орудовал непрофессионал, а знакомый жертвы.

– Мужчина или женщина?

– Сложно сказать. Злоба придает силы дажесамому нежному существу, – хмыкнул Олег. – Если хочешь знать мое личное мнение,то орудовала баба. По моему наблюдению, слабый пол чаще теряет голову. Иженщины более злобны!

– Можно поспорить на эту тему! – воскликнулая.

– Не сейчас, – поморщился майор.

– Хорошо, лучше побеседуем о палке, –подхватила я. – Итак, мы с Олей втащили Женю в спальню. Великолепно помню, чтошторы были задернуты, а палка стояла в углу.

– И что? – не понял Олег.

– Я тогда тоже не обратила на это внимания.Сама для раздвигания занавесок пользуюсь шнуром, в моей квартире низкиепотолки. А Оля жила в доме старой постройки, для штор требовалось специальноеприспособление. Это мне объяснила официантка из одного кафе. Палка всегда виситна гардине, она прикрепляется к карнизу при помощи крючка. Оторвать палку оченьтрудно, тут одной ярости не хватит. Учитывая то, что шест стоял в углу, егосняли с карниза заранее, загодя приготовили орудие убийства.

– Смахивает на бред, – не оценил моидоказательства Олег. – Ты хочешь сказать, пока Ольга веселилась на празднике,некто вошел в ее квартиру и приготовился к совершению преступления?

– Не совсем так, – ответила я, – но палкудействительно отцепили заранее. Мы ошиблись, причем фатально!

– Да? – Олег вскинул брови.

– Преступник постарался обставить все так,чтобы кончина Ольги выглядела как результат спонтанно принятого решения. Вродекак Евгений хотел изнасиловать хозяйку квартиры, а та не далась, тогда Растоввзял шест и убил женщину. И мы ведь так и думали, пока ваша лаборатория неизучила мой автоответчик с записью последнего звонка от Оли и не выделила храп.

– Это была вторая ошибка убийцы, – заметилОлег.

– Точно! Не многие знают, как далеко шагнулакриминалистика, – согласилась я, – а лаборатории оснащены техникой буквально награни фантастики. Но и мы с тобой допустили промах. Имеем дело не с припадкомзлобы, а с обдуманным убийством и тщательно срежиссированным спектаклем.Прикажи экспертам еще раз изучить орудие убийства, пусть ответят на вопрос:палку сдернули или осторожно сняли?

Олег молча смотрел перед собой.

– Едем дальше! – воскликнула я. – Ромарассказал тебе о монгутах?

– Естественно, – отмер майор. – Невероятнаяистория!

– В жизни еще не то случается, – о заявила я.– Теперь внимание! Из квартиры Ольги исчезли драгоценные камни, которые лежалив тайнике, о чем знали лишь члены семьи.

– Когда секрет известен двоим, его знают все,– напомнил Олег французскую поговорку.

– Согласна. Но Женя не общался ни с Олей, ни сНиной, ни с Олегом Ефремовичем. Значит, мы имеем еще одно доказательство егоневиновности. Преступник понимал, что обстановка квартиры никак не можетнавести опергруппу на мысль о несметном богатстве хозяев, поэтому, совершивубийство, он спокойно вскрыл тайник, забрал сокровища и ушел. Украшенияпортнихи остались в шкатулке.

– Умно, – оценил майор действия преступника. –Если в квартире нетронуты золото и деньги, версия грабежа отпадает, а Евгенийоказывается под еще большим подозрением.

– Но из дома Ольги все же исчезли кое-какиевещи: шуба, сапоги и перстень в виде слоника. Последний, по словам продавщицыЭльзы, Оле подарил любовник, тот самый принц, которого швея искала всю своюжизнь. Кольцо очень дорогое, Ольга его с удовольствием носила, тем более что ееотец и муж к тому времени уже скончались, стесняться было некого. Однако навечеринку в ресторан моя тезка пришла без кольца. Почему?

– Женское поведение не поддается логике, –хмыкнул майор.

– Тебя не удивило, что Женя упал лицом всалат? – задала я очередной вопрос.

– Нисколечко, – ответил Куприн. – Растовалкоголик, ему не много надо для счастья.

– В машине Женя ни разу не пошевелился, мы егоуронили во дворе, а он даже не вздрогнул. Алкаш дрых и когда убивали Ольгу.Очнулся, правда, чуть раньше, чем ожидал «режиссер» спектакля, но, приехавдомой, снова провалился в сон. Тебя ничего не настораживает?

– Полагаешь, ему дали снотворное? – нахмурилсяОлег.

– Точно.

– Но в крови Растова обнаружили толькоалкоголь!

– А эксперт лишь его и искал. Ты разве велелсделать полный анализ на токсикологию?

– Нет, – признался Олег. – С другой стороны,зачем? Исследования не дешевая вещь, за перерасход средств меня по голове непогладят.

– Теперь займемся песней «Ты скоро подохнешь»,– продолжала я. – Ее заказали для блондинки с четвертого столика. И почему-товсе решили, что это либо Ольга, либо писательница Арина Виолова. Вера и Никатемноволосые. Но среди нас была еще одна белокурая дама – Галя Мартынова!

– Убили Ольгу, значит, песня адресовалась ей,– отрезал Куприн.