В лодке тролли и злой гоблин с Земли! – испуганно крикнула Юля, впиваясь ногтями в левое плечо Максима.

Из озера снова полезли огромные крабы, тритоны, которые отодвинув первую, столбом стоящую группу речных чудовищ, легко переползли метровую бензиновую полосу, неуклонно приближались к беглецам.

– Гоша! Огня на канистры! – скомандовал Максим, отскакивая на пять метров от канистр.

Едва дракон плюнул пламенем, как между беглецами и агрессивными озерными обитателями, вспыхнула стена огня.

С грохотом взрывались канистры с бензином, выбрасывая в сторону озера огромные языки пламени, которые сбрасывали нападающих в воду.

Но так не могло продолжаться бесконечно.

Пользуясь тем, что жар от бензина немного утих, а весь берег заволокло белым противным дымом от сгоревшего резинового катера, Максим наконец решился.

Вскинув руки вперед, проговорил заклинание открытия портала, делая одновременно сложные пассы.

Максим чуть изменил заклинание по открытию портала, прибавив к нему элементы увеличения окна.

Делать было все равно нечего. Со стороны озера послышался шум мощного лодочного мотора, да и пламя резко упало вниз.

– Все за мной! – приказал Максим, первым перешагивая резко очерченную светящейся фиолетовой полосой границу портала.

И оказался в совершенно пустом купе быстро мчащегося поезда.

И опять казахский поезд и злые жадные проводники.

– Куда это ты нас занес? – ворчливо спросила Юля беря со стола аккуратно сложенную газету.

«Алма-Атинская правда», – прочитал вслух Максим, одновременно уменьшая Черныша, улегшегося на втором рундуке до размеров котенка.

– Кто тебя просил? Ведь больно же! – пропищал миниатюрный Черныш, спрыгивая под стол.

– Это тебе за то, что научил Юлю сказать пару фраз на гномьем языке! – по-русски заметил Максим.

– Я не сам, твоя подруга, сама меня просила! – огрызнулся Черныш.

– Было такое дело! – встрял в разговор Гоша, вытягивая на пол метра вперед голову.

– Иди к своему другу! – посоветовал Максим, ссаживая дракончика на пол.

– Все время было можно, а теперь нельзя? Почему? – возмутился Гоша, перебираясь на противоположное сиденье.

– Перевозка животных без соответствующего разрешения, пардон документов, на железнодорожном транспорте запрещена! – процитировал Максим строки из железнодорожной инструкции.

– Я не животное, а дракон! – шепотом огрызнулся Гоша, кладя голову на край стола.

Дверь с треском распахнулась и в нее заглянул казах, в железнодорожной форме.

– Как вы попали в мой вагон? – грозно произнес проводник, в голове которого моментально зашевелились радостные мысли:

«Парня ссадить на ближайшей станции, а девчонку продать на станции Жасаплык, которая бдудет в два часа ночи. Сейчас выйду из купе и позвоню брату. Пусть приедет и заберет девчонку! У него, как раз третьей жены не хватает!»

– Сколько? – спросил Максим, сунув руку в карман.

– Куда едем? – поинтересовался проводник, мысли которого приняли несколько иное направление:

«Надо их обобрать до нитки и сдать в милицию! Пока едем по Казахстану, мне сам шайтан – брат! А до российской границы еще почти сутки ехать! Старший милицейского наряда мой кент и сделает все, как надо! Не впервой!»

«Вытащи из кармана нашего собеседника ключи!» – приказал Максим, не зная, зачем это ему нужно, но подспудно чувствуя, что ключи пригодятся.

Вслух же Максим произнес:

– Нам нужно доехать до Тарабова.

– Двадцать тысяч тенге!

– Сто баксов я даю сейчас, а остальные по приезду на станцию! – предложил Максим, нащупывая в кармане две бумажки.

– Покажи деньги! – потребовал проводник, тоже не первый год работающий на железной дороге.

Максим выудил из кармана двести долларов, с таким видом, как будто у него в кармане еще толстая пачка долларов.

Отделив сто долларов, Максим протянул ее проводнику, не спеша отдавать.

Едва рука правая рука проводника потянулась за деньгами, змеиная голова дракона метнулась в карман, чтобы через секунду вынырнуть, держа в пасти железнодорожные ключи и туго скатанный рулончик.

– Все деньги вперед! – поставил условие проводник, с ловкостью фокусника пряча сто долларов.

– Довезешь – получишь все деньги! – пообещал Максим, убирая вторую сотню в карман.

– Я сейчас вызову милицию и вас высадят на ближайшей станции! – пригрозил проводник, радостно потирая руки.

Не было никакого сомнения, что проводник выполнит сувою угрозу.

«Попробую зайти с другой стороны!» – решил Максим, жестом приглашая проводника сесть на противоположный рундук.

Юлия во время разговора не произнесла ни слова.

– Я немного колдун и знаю, что у тебя три сына и две маленькие дочери. Если ты не хочешь неприятности для своей семьи, то спокойно довезешь нас до Тарабова и получишь пятьсот долларов. Я, конечно, могу превратить тебя в жабу или скорпиона, но кто тогда довезет нас до Тарабова? – улыбнувшись змеиной улыбкой, спросил Максим, для себя решив в ближайшие два часа убежать из вагона. Хитрые, бегающие глазки проводника не вызывали никакого доверия.

– Я не верю тебе! – мотнул головой проводник.

Мысленно Максим вызвал Гошу, который появившись на столе, через секунду исчез.

– Продай мне этого диназавра! – моментально предложил проводник с загоревшимися глазами.

В голове сидящего напротив человека со скоростью курьерского поезда пронеслись мысли:

« Этого динозаврика можно показывать в цирке. Буду ездить по аулам и зарабатывать огромные деньги! Брошу эту работу проводника! Как она мне надоела!»

– Хорошо! Договорились! Пятьсот долларов и ручного дракона, который может исчезать и появляться в любое время по твоему приказу! – пообещал Максим, щелкнув пальцами.

Гоша моментально возник на столе, выгнул спину и распустил полупрозрачные крылья.

Едва проводник протянул руку, собираясь погладить дракона, как Гоша быстро щелкнул зубами, показывая, что он пока не признал нового хозяина.

– Перед Тарабовым я приду за остальными деньгами! – пообещал проводник, смотря на Гошу горящими глазами.

– Пока мы будем ехать, ты будешь кормить дракона, чтобы он привык к тебе. Сделай для него большую клетку, где будет много места и обязательно ванночка для купания. Динозавр очень чистоплотный зверь, – с совершенно серьезным видом сообщил Максим.

– Все будет замечательно! – прижал руку к сердцу проводник, вставая со своего места.