Командир диверсионного отряда заметил:

– В данном квадрате три села, господин полковник.

– Я говорю о том, что лежит ближе к границе. В нем размещено большое количество беженцев. Наши войска перекрыли им пути эвакуации в Северную Осетию и город Джаву. Отряду «Черные дьяволы» следует отработать данный населенный пункт по самому жесткому варианту.

– Другими словами, мы должны уничтожить беженцев?

– Это ваша обычная работа, не так ли, Хеллер?

– Да! Сколько в селении человек?

– Около двухсот, но подавляющее большинство – это женщины, старики, дети. Мужчины предпочли остаться в Цхинвали, дабы геройски пасть под ударами нашей армии! Кстати, осетины дерутся неплохо. Бесполезно, но ожесточенно. Что, в свою очередь, вынуждает нас действовать предельно сурово.

– Меня не волнует, как дерутся осетины и как вы намерены сломить их сопротивление. Я хочу знать, объект отработки прикрывается миротворцами или какими-либо местными отрядами самообороны?

– О миротворцах забудь. Их больше в Грузии нет. Село же не прикрывается никем. Для этого у осетин нет ни малейшей возможности.

– А ваши подразделения не помешают мне?

– Нет! Они заняты более важным делом.

– О’кей! Порядок отработки объекта определяю я?

– Да!

– После акции в селе отряд планируется к применению еще где-нибудь?

Кандеашвили сказал:

– Ты, Хеллер, сначала сделай одно дело, потом поговорим о дальнейшей деятельности отряда.

– О’кей! Прошу уточнить время выхода подчиненного мне подразделения к определенной приказом цели.

– Я не могу этого сделать. Ориентировочно планируй свой выход в 15.00. Как только падет Цхинвал, можешь начинать выдвижение отряда к цели.

– Ясно. Временные рамки проведения карательной акции отсутствуют?

– Скажем, они не определены точно. Но отработать село вы должны быстро и выполнить поставленную задачу в полном объеме.

– Ясно!

– Вопросы ко мне есть?

– Какова реакция России на действия Тбилиси?

– Артподготовка только началась. Сейчас рано что-либо говорить о возможной реакции Москвы. Но Сардикашвили и ваши высокопоставленные соотечественники – наши партнеры уверены, что Россия в прямой военный конфликт вступить не решится.

– Я бы не был так оптимистичен.

– А это от тебя и не требуется. Отряду поставлена конкретная задача, и ты должен обеспечить ее решение. Еще вопросы?

– В ходе работы отряда мы поддерживаем связь между собой?

– Естественно. Я должен быть в курсе ваших успехов, Хеллер!

– О’кей! У меня больше нет вопросов!

Отключив станцию, майор присел на кровать, закурил. В дверь подземного бункера постучали. Хеллер крикнул:

– Войдите!

На пороге появился лейтенант Ченси:

– Сэр! Грузины обстреливают населенные пункты Южной Осетии.

Майор взглянул на подчиненного:

– По-твоему, я глухой и не слышу этого?

– Нет, но посчитал нужным доложить.

– Наши люди поднялись?

– Так точно!

– Передай всем команду «отбой»! То, что происходит вне лагеря, пока нас не касается. В 9.00 тебе, Келлеману и Контеру быть в штабном отсеке. Вопросы есть?

– Никак нет, сэр!

– Выполняй! И чтобы через пять минут все бойцы находились в постелях. Наряду нести службу в обычном режиме!

– Есть, сэр!

Отпустив лейтенанта, майор затушил окурок. Не раздеваясь, прилег на кровать. Задумался. Задача, что определил советник Сардикашвили, не представляла для отряда сложности. Уничтожить пару сотен беззащитных женщин, стариков, детей – дело нескольких часов. С этим все ясно. Но что будет дальше? Наверняка Кандеашвили не ограничится уничтожением села. И перебросит отряд в Цхинвал. А вот туда соваться опасно. Там можно напороться и на ополченцев. А осетины – действительно неплохие воины, и драться они будут яростно, тем более что терять им, по большому счету, нечего. К тому же далеко не факт, что Сардикашвили адекватно оценивает обстановку, и Россия не вступит в конфликт. А если вступит, то силами, способными разгромить грузинскую армию. Причем русские буду действовать в присущем им стиле – мощно, молниеносно, применяя как тяжелую артиллерию, так и маневренные десантно-штурмовые подразделения. Не останутся в стороне и российские ВВС. Грузинские ПВО если и смогут что-то сделать, то только в самом начале большой войны, позже русские подавят противовоздушную оборону Грузии и завладеют воздушным пространством. И тогда с отходом «дьяволов» возникнет серьезная проблема. Значит, в Цхинвал идти нельзя. Отработать село и запросить у Шерифа срочной эвакуации. Не разрешит – плевать, отходить все равно надо. Главное – сохранить шкуру, а объяснений несанкционированного отхода можно придумать сколько угодно. Причин, истинность которых при ведении боевых действий установить невозможно. Да, так и поступим. А где оставить балласт – бойцов-наемников отряда, решим позже. Не исключено, что рядом с селом, представив их гибель как результат действий мифических сил самообороны, которые теоретически могут оказаться где угодно. Приняв решение, не обращая внимания на усиливающуюся канонаду, Хеллер заставил себя уснуть.

Штабной отсек блиндажа командира диверсионного отряда США «Черные дьяволы». 8.50, пятница, 8 августа. День открытия Пекинской Олимпиады.

Спутниковая станция вновь подала сигнал вызова. Звонил Кандеашвили.

– Есть изменения в планах? – поинтересовался Хеллер.

– Нет! Хотел проинформировать тебя о том, что произошло за прошедшую ночь.

– Что ж, слушаю!

– В полночь, как тебе известно, наши войска начали обстрел территории Южной Осетии, в полвторого обстрел усилился реактивными системами «Град». После чего власти Грузии уведомили миротворцев о начале войны в Южной Осетии.

Хеллер прервал Кандеашвили:

– Тбилиси напрямую заявил о начале войны?

– Да! В полчетвертого в наступление пошли танки, в 4.20 – пехота. В 7.20 наша авиация нанесла удар по Южной Осетии. Российским миротворцам было предложено уйти, но они решили оказать сопротивление, и тогда мы начали боевые действия против них.

– Опрометчивое решение! – заметил майор.

– Все нормально, Хеллер! Мне только что доложили, что Цхинвал наш! Полдела сделано. За девять часов. До вечера мы займем всю Южную Осетию и взорвем к чертовой матери Рокский тоннель. А потом заставим осетин делать то, что надо нам. У Сардикашвили и новая администрация Южной Осетии сформирована, и определены базы постоянной дислокации наших войск. Разделаемся с осетинами – заставим подчиниться и Сухуми. Сейчас в армии как никогда высок боевой дух победителя.