Я еще не успела полностью открыть входную дверь, как Кейден протиснулся мимо меня. Он схватил меня за руку и потащил за собой вверх по лестнице. Я тихо рассмеялась, вспомнив, что он уже тащил меня по этой лестнице однажды.

– Ты опять собираешься сделать дыру в стене?

Он повернулся ко мне и усмехнулся. Бесцеремонно обхватив меня руками за талию, он поднял меня, хотя мы еще не добрались до своего этажа. Он страстно целовался со мной, посылая электрические разряды по всему моему телу.

– Мне срочно нужен душ, – пробормотал Кейден, неся меня вверх по оставшимся ступенькам. Я была права, его поцелуй снова сделал мои колени ватными.

– Мне тоже. – Я улыбнулась ему в губы.

– Я надеялся, что ты так скажешь.

Оказавшись наверху, он опустил меня на пол и снова схватил за руку. Он делал такие большие и быстрые шаги, что мне пришлось чуть ли не бежать за ним до нашей квартиры. Смеясь, мы свернули за угол.

Кейден остановился так внезапно, что я врезалась в него на полном ходу.

Он отпустил мою руку. Она вяло упала вниз. Он словно окаменел.

– Кейден, что…

– Убирайся отсюда.

Никогда раньше я не слышала, чтобы он разговаривал с кем-то в таком тоне. Неуверенно я сделала шаг вперед.

Возле двери нашей квартиры стоял какой-то тип, небрежно прислонившись к стене, в брюках от костюма и белой рубашке, подходящий к брюкам пиджак был перекинут через плечо. Его темно-русые волосы были свободно уложены назад, и он смотрел на нас с надменной, веселой улыбкой, которая сразу же сделала его непривлекательным для меня.

Хотя на фотографиях в доме Рейчел он был еще маленьким мальчиком, я сразу узнала его.

Он очень похож на Кейдена. И в то же время нет. Черты его лица казались мягкими, и у него были те же карие глаза, но при этом я не могла обнаружить в них той теплоты и открытости, которые излучали Кейден и его мама.

– Я серьезно, – угрожающим тоном сказал Кейден. – Убирайся.

Каждый мускул его тела был напряжен, даже дыхание, казалось, остановилось. Он выглядел неподвижной статуей. Теперь мне стало страшно.

– Я тоже рад тебя видеть, братец, – сказал Алекс, не предпринимая ничего, чтобы оставить свое место у стены. В отличие от Кейдена, он выглядел совершенно спокойно. Его взгляд скользнул по брату, а затем по мне. Он улыбнулся, обнажив ровные, слишком белые зубы. Улыбка наглого сердцееда, очевидно. – Кто у нас там?

Эти слова, казалось, избавили Кейдена от шока. Он вздрогнул, схватил меня за плечо и потащил с собой к двери квартиры. Его хватка была твердой и причиняла мне боль, но я не жаловалась. Я доверяла Кейдену, и если он так отреагировал, у него была на то причина.

Он отпустил меня только после того, как открыл дверь квартиры и втолкнул перед собой в коридор.

– Речь идет о папе, Кейден. Он хочет продать акции компании. – Алекс все еще стоял в той же позе. Он даже не повысил голос. Видимо, привык, что его слушают.

– Почему это должно меня интересовать? – резко спросил Кейден, кидая свою куртку мимо гардероба. Я нагнулась и повесила ее.

– Это акции, которые он хотел передать тебе в твой двадцать первый день рождения. Ты же знаешь, что он целую вечность пытался затащить тебя на борт. Но если ты не хочешь, он их продаст.

Кейден хотел хлопнуть дверью, не говоря ни слова, но Алекс был быстрее. Его нога шагнула вперед с молниеносной скоростью, не давая двери закрыться. Рукой он снова открыл ее.

– Просто подпиши документы, и ты избавишься от меня, – сказал он на удивление мягко. – Пожалуйста.

Кейден, казалось, взвешивал сказанное, но его лицо все еще было совершенно недвижимым. Его взгляд упал на меня, и он тяжело сглотнул. Он подошел ко мне и наклонился, пока его рот не оказался над моим ухом.

– Пожалуйста, иди в свою комнату.

Я хотела протестовать, но Кейден снова схватил меня за руку и крепко сжал ее.

– Пожалуйста, Элли.

Я сжала губы и кивнула. Потом стащила с ног обувь и пошла в свою комнату. Я бросила последний взгляд через плечо и увидела, как Кейден, отойдя в сторону, кивком показывает брату, чтобы тот вошел. Алекс прошел прямо в гостиную, как будто бывал здесь не раз. Мимоходом он подмигнул мне, но вместо того чтобы в моем животе появились бабочки, как это всегда бывает с Кейденом, у меня по спине пробежал ледяной холодок. С тошнотворным ощущением в желудке я закрыла дверь.

Если Кейден не хотел, чтобы я была там, когда он обсуждает дела со своим братом, я уважала это решение. Хотя мне было трудно оставить его одного в таком состоянии.

Что произошло между ними? Кейден, правда, рассказал мне некоторые вещи, но только что я наблюдала, как столкнулись два брата, между которыми, должно быть, произошло гораздо больше, чем просто развод родителей. На лице Кейдена отразилась неприкрытая ненависть. И страх.

Но страх чего?

Прошло десять минут, потом двадцать. Я вышагивала взад и вперед по своей комнате, слишком беспокойная, чтобы делать что-то для университета. Когда через полчаса в квартире по-прежнему было тихо, я не выдержала.

Я осторожно приоткрыла дверь, и хотя я не могла видеть этих двоих, я слышала каждое их слово.

– Заткнись, Алекс, или я отполирую тебя до тех пор, пока у тебя не останется зубов, – прошипел Кейден. Имя брата он прямо-таки выплюнул.

– Придет время, и ты переживешь это. Сколько лет прошло с тех пор? Два? Три? – невозмутимо продолжал Алекс. – В любом случае, у вас не было ничего серьезного.

Я услышала, как что-то загрохотало.

– Боже правый, ты мне отвратителен. – Я едва узнавала Кейдена, его голос был таким злым.

– Чего ты, собственно, от меня хочешь? Я совершал ошибки, это так. Но я признал их и не собираюсь повторять, почему тебе этого недостаточно?

– Ты признал свои ошибки? Когда, простите? Должно быть, я пропустил это, – прошипел Кейден.

– Тогда мы приняли решение, которое защитило нашу семью. Ты знаешь это так же хорошо, как и я.

Кейден фыркнул.

– И если бы ты не был таким гордым, тебе не пришлось бы жить в такой… дыре и не пришлось бы искать арендаторов, чтобы платить за квартиру, – продолжил Алекс.

– Я не возьму ни копейки из этих чертовых денег.

У меня перехватило дыхание. Кейден говорил, что отец отказал ему в поддержке, но никогда не упоминал о том, что ему не нужны его деньги.

Теперь фыркнул Алекс.

– Твоя гордость рано или поздно погубит тебя, Кейден. Не разрушай свое будущее только потому, что ничего не получилось с одной женщиной…

Раздался глухой удар. Я была уверена, что это Кейден и что он ударил кулаком по столу в гостиной.