У них была всего пара секунд. Энн подняла руку и с криком «Пошлааа!» бросила гранату в соляную яму.

Грохот взрыва ударил по барабанным перепонкам. Земля содрогнулась и ушла из-под ног. Факел пламени и столб дыма вырвались из ямы, и Макс, раскинув руки, упал на спину.

Роузбэнк. Шесть недель спустя

Энн окинула взглядом экзотический интерьер банкетного зала Роузбэнка и многочисленных гостей, собравшихся, чтобы поздравить их с Максом, — и на мгновение почувствовала себя неуверенной, беззащитной девчонкой из маленького городка.

«Соберись, ты — успешная взрослая женщина!» — мысленно сказала она, поймала устремленный на нее взгляд двоюродного брата, Финна Дьюгона, и заставила себя улыбнуться. Вместе с женой Эммой Финн приехал из Пойнт-Юды, чтобы поддержать сестру и повести ее к венцу. Высокий, черноволосый, сохранивший выправку бравого рейнджера, Финн стоял, обняв жену за плечи, и смотрел на сестру с восхищением. Финн и Эмма близко к сердцу принимали все жизненные перипетии Энн и Макса и теперь искренне радовались счастливому разрешению всех проблем.

— Я замолвил за тебя словечко перед Сайрусом. — Разгоряченный Роджер склонился к Энн и обнял ее за талию. Похоже, он не ограничивал себя в выпивке. — Я все ему объяснил. Теперь он знает, что наша мать — католичка, и нас с Максом воспитывали в строгих католических традициях.

— Охладись, дорогой. — Энн протянула Роджеру бокал с шампанским, который держала в руке.

Роджер нахмурился и пригубил вино. На свадебную церемонию мужчинам полагалось являться в таксидо, и Роджер в своем сером таксидо выглядел потрясающе. Лучше всех, если, конечно, не считать Макса. Для Энн Макс, как всегда, был вне всяких сравнений.

Он беседовал с родителями, Лео и Клэр Сэведж, стоя у большого камина из белого мрамора.

— Ты тоже родилась католичкой — и это важно, — не унимался Роджер.

— Сайрус все знает, и обо мне, и о Максе.

— Ничего страшного. Напомнить не помешает!

— Ну, не знаю… — Энн не понимала, куда клонил ее шурин.

— Я успокоил нашего падре. Теперь он уверен…

— Уверен в чем?

— Я убедил его в том, что вы станете хорошими родителями и будете воспитывать ваших многочисленных детей исключительно в католическом духе, — заявил Роджер, расплывшись в широкой улыбке, — а я, как крестный отец, ну, будущий крестный, прослежу за тем, чтобы они не пропускали мессу!

— По-моему, тебе не помешает чашечка кофе, — озабоченно ответила Энн, забирая у Роджера бокал с шампанским. Она поражалась стойкости Сэведжей — Келли ждал решения своей участи в тюрьме, а они все-таки решили отпраздновать их с Максом свадьбу.

— Не нужно мне кофе! Со мной все в полном порядке.

— Да, я уж заметила.

— Не то ты замечаешь! Лучше посмотри на своего благоверного. Вон он машет тебе руками, того и гляди, взлетит.

Энн пропустила мимо ушей очередную тираду Роджера, пытаясь поправить свою пышную и длинную шифоновую юбку, расшитую бисером и хрустальными подвесками. Она сама предпочла бы простое белое платье с короткой юбкой, но Макса это не устраивало. Он хотел устроить для Энн настоящую сказку, с бальным платьем, свечами и кучей гостей. В магазине он заявил невесте, что ляжет у порога и не встанет до тех пор, пока она не примерит и не купит самое красивое платье.

И вот теперь Роджер с интересом разглядывал вышивку на юбке.

— Никогда не видел такого красивого платья! — Роджер продолжал: — А ты — самая красивая женщина на свете. А вот твой муж по-прежнему пытается улететь.

Энн помахала Максу, взяла Роджера под руку и уже собиралась подвести его к маленькой группе гостей у камина, но Роджер ее остановил:

— Ты думаешь, я пьян? Ничего подобного! — Лицо Роджера осветилось голливудской улыбкой. — Я не пьян, я счастлив! Чертовски счастлив. — Роджер выпрямился, и улыбка исчезла с его лица — Мне невыносимо тяжело осознавать, что Келли разрушил свою жизнь. То, что он совершил, чудовищно. Но, несмотря на весь трагизм происшедшего, я счастлив, что вы с Максом нашли друг друга.

Энн благодарно прижалась лбом к плечу Роджера, он погладил ее по затылку, но, заметив, как смотрит на них Макс, одернул руку со словами: «Посмотри-ка на Макса!»

Энн последовала его совету и рассмеялась. Макс стоял сжав кулаки и грозно сверкал глазами.

— У нас еще будет возможность поговорить, — сказал Роджер, — единственное, что я прошу тебя запомнить, — ты можешь обратиться ко мне с любыми проблемами. У меня всегда найдется для тебя время. Если тебе будет некомфортно консультироваться со мной, я найду тебе опытного, надежного специалиста.

— Спасибо, — ответила Энн.

Последняя фраза вернула ее на грешную землю. Конечно, и у нее, и у Макса, и у Роджера была куча проблем, с которыми предстояло разобраться, и Энн хотела избежать всякой поспешности. Роджер знал далеко не все, что тревожило Энн. Трудностей было гораздо больше, но она верила в силу любви и знала, что вместе с Максом они все преодолеют. Последнее время видения посещали ее очень редко. Они больше не были кошмарными, а их смысл был достаточно прозаичен. Видения исчезали, стоило Энн проснуться, и не тревожили ее, если Макс был рядом.

— Пойдем к Максу, дорогая, — Роджер прервал размышления Энн, — поспешим, пока он меня не нокаутировал и не выбросил из дома.

Макс не мог наглядеться на Энн в свадебном наряде. Он хотел подарить ей такую свадьбу, о которой она мечтала еще девочкой, пока суровая действительность не развеяла эти мечты.

— Привет, — весело сказал Макс и чинно поцеловал невесту в щеку. — Мой братец уже приударяет за тобой, как я посмотрю. И это прямо на свадьбе. Извини, но мне придется увести его отсюда и показать, кто в доме хозяин.

Энн рассмеялась.

— А я и не против поразмяться, — подхватил Роджер, — и еще посмотрим, кто кого. Но, пожалуй, это плохая идея. Энни мне не простит, если в свадебную ночь я выведу тебя из строя.

Макс и Роджер широко улыбались друг другу. Этот радостный день был самым лучшим лекарством для всей семьи Сэведж.

Энн сняла вуаль, и теперь ее волосы украшал веночек из белых орхидей.

— Ты просто благоухаешь, — шепнул Макс новобрачной, — а не сбежать ли нам отсюда?

Энн ничего не ответила, только строго посмотрела на него и, просунув руку под пиджак Макса, ущипнула его так, что он охнул.

— Как это удобно, что мы остановились тут же, в Роузбэнке, — вступила в разговор Клэр Сэведж. — Дом просто огромен. И так приятно, что все сохранилось в первоначальном виде.

— Мне говорили, что были сделаны только небольшие изменения, — ответила Энн, — ремонт делали так, чтобы сохранить первоначальный облик дома и интерьеров.