Мой отец поделился со мной этим, когда я опять не смог побить его на тренировке. Сказал мне, что не стоит переживать, что моя сила не может перебить его энергию. Но дал хороший совет. </p>

<p>

Парень наставительно поднял указательный палец и произнес:</p>

<p>

– Любую силу можно перебить упорством и терпением. Мастерство дает больше, чем мощь.</p>

<p>

- Сильно сказано, - согласился я и вздохнув добавил, закинув в рот несколько ломтиков помидора:</p>

<p>

– Жаль, что отец не учил меня ничему.</p>

<p>

- Ну ты набил морду старшему брату, - протянул Иван, и лицо его вдруг засветилось как колокол в день Спасителя.</p>

<p>

- Не говори об этом никому. Пожалуйста.</p>

<p>

- Обещаю, что не скажу, - парень осенил себя священным знаком. – Но я хотел бы знать, за что ты ему врезал. Что вы не поделили? Уж не ту ли даму, о которой так много говорят?</p>

<p>

- Что? – нахмурился я, не понимая, к чему клонит приятель. Неужели…</p>

<p>

- Серова, - ответил тот, вмиг развеяв мои сомнения. - Говорят, что она выбрала тебя и…</p>

<p>

- Глупости, - фыркнул я. – Не собирай сплетни.</p>

<p>

- Не обижайся. Просто люди говорят…</p>

<p>

- А ты за ними не повторяй. Ксению со мной связывают только деловые отношения. Она ведет мой блог и пишет посты.</p>

<p>

- И за какие заслуги ей досталась такая должность? – поддел парень.</p>

<p>

- Спроси у моего куратора, - бросил я небрежно. – Он выбрал ее. Моим мнением никто не интересовался.</p>

<p>

- Мне бы такую «выбрали», - завистливо протянул ведьмак. – Но нет. Наш куратор выдал какого-то странного парня, который вечно гундит и шмыгает носом.</p>

<p>

- Главное, чтобы работу выполнял.</p>

<p>

- Это да, - вздохнул Иван и заметил коробку, стоящую чуть поодаль на столешнице. – Только не говори, что Бета Банк…</p>

<p>

Он не договорил, застыл удивлённо глядя на меня. А затем захохотал, ударив по столу ладонью:</p>

<p>

– Ох… ну и дела, - с трудом произнес он сквозь смех. </p>

<p>

- Что не так? – насупился я. – Да говори уже! Я тебя побью, если ты не перестанешь ржать.</p>

<p>

Однако угроза не подействовала и мне пришлось терпеливо дожидаться, когда гость отсмеется и вытрет рукавом глаза.</p>

<p>

- Да все знают, что Арсений Воронцов хотел этот контракт. А ты получил сначала внимание Алины, от которой он сох. Потом еще и контракт, который так хотел заполучить его отец. Младший говорил об этом как о решенном вопросе. Даже уже успел намекнуть, что будет лицом банка.</p>

<p>

- Хорошо, что ты не упомянул его папашу, - проворчал я.</p>

<p>

- Семья Воронцовых не погибла с арестом, - помрачнел парень. – Несмотря на то, что первыми они больше не будут, родственнички подсуетились. Они посетовали, что их старик давно маялся душевной болезнью. Даже добыли свидетелей того, что князь посещал лекаря без их ведома.</p>

<p>

- О как, - я восхитился их деловой хваткой.</p>

<p>

- Они по твоему примеру пожертвовали на строительство храма в какой-то далекой деревеньке. А также на реконструкцию здания Синода.</p>

<p>

- Умно.</p>

<p>

- Поговаривают, что с Арсением разорвала помолвку его невеста. Впрочем, парень особо не сожалеет по этому поводу. Семья потеряла какое-то количество денег. Но больше пошатнулось их влияние. А это куда важнее.</p>

<p>

- Надо думать, - я глотнул чай.</p>

<p>

- Этой змее отрубили голову, но оказалось, что осталась еще пара. Как у Змея Горыныча. – Иван изобразил рукой длинную шею и ладонью голову чудовища.</p>

<p>

- Да понял я.</p>

<p>

- Но знаешь, я считаю, что больше всех в этой истории выиграл только один ведьмак. И он сидит передо мной.</p>

<p>

- О чем ты? – насторожился я.</p>

<p>

- Ворон точил на тебя клюв. Но обломал его до того, как он смог тебе навредить. Это ли не чудо, брат?</p>

<p>

- Пожалуй так, - я слабо улыбнулся.</p>

<p>

- Так ты не скажешь, что с братом не поделил?</p>

<p>

- Кажется, у меня началась звездная болезнь, - решил соврать я.</p>

<p>

- Да ну, - не повелся друг. – Я же вижу, что ты как был увальнем из Мурома так им и остался.</p>

<p>

Я попытался придать лицу надменный вид и с пафосом произнес:</p>

<p>

– Выбирайте выражения, мастер Пожарский. Я могу оскорбиться. </p>

<p>

- Ну, давай. Я прям посмотрю на это представление, - хохотнул парень. – И не забудь крылья выпустить. Я страсть как хочу на них взглянуть.</p>

<p>

Я помрачнел, и парень напрягся.</p>

<p>

- Что не так?</p>

<p>

- Я немного сорвался на тренировке. И сил у меня сейчас не так много как хотелось бы.</p>

<p>

- Хотел бы я посмотреть на твоего братца после этой «тренировки», - вздохнул Пожарский и вскинул руки в жесте капитуляции, - молчу-молчу. А силы хорошо восстановятся после баньки.</p>

<p>

- Думаешь?</p>

<p>

- Уверен, - он с готовностью вскочил на ноги и поправил на груди куртку. – Собирайся. Мы едем в бани, где тебя отхлещут вениками и напоят лучшими настоями, которые предлагает наша великая Империя.</p>

<p>

- То есть морозовский сбор не брать? – спросил я.</p>

<p>

- У меня с собой есть, - хитро сказал парень и показал на кисет, который я подарил ему в Пожарской деревне.</p>

<p>

 - Все так же наполняется? – уточнил я.</p>

<p>

- Понемногу, но всегда хватает, чтобы выпить пару кружек в день. Марья обычно требует кисет на девичники, где угощает нескольких подруг. После таких посиделок мешочек пустеет на день-другой. Но мне все же кажется, у тебя состав чуточку