По радио играли ретро. Закрыв глаза, Даша слушала голос Анны Герман, тоскливо-чистый, будто вылепленный из души.

Раньше все песни о любви принадлежали ей с Ники. А теперь кому они принадлежат? Наверняка есть на свете такие счастливые люди. Роман Березин… Нет, думать о Романе рано.

Все, хватит размышлять о Березине, переходим к следующему пункту программы, как ни противно.

Несси.

То несправедливое обвинение, брошенное Инессой во время разговора на даче, будто Даша ее постоянно обижала, сама того не замечая, вряд ли совсем не имело под собой оснований. Даже лучшие друзья способны иногда невольно задеть друг друга, потому что никогда нельзя узнать другого человека, как знаешь себя, даже если живешь с ним бок о бок много лет. И у каждого есть чувствительные точки, давление на которые — зачастую совершенно ненамеренное — вызывает обиду. Но никаких глобальных обид, которые она могла бы причинить Несси, Даша не помнила и вспомнить не могла. За всю историю их дружбы они, бывало, ссорились и мирились, дразнили друг друга и, бывало, обижались. Однако не было обид, за которые можно так ненавидеть. Так все люди живут.

Любила ли Инесса Николая? Способна ли вообще такая женщина любить, или она умеет только вычеркивать? «Да, у меня появился новенький, хотя можно сказать, что старенький…» Говорила ли она тогда о Ники? Сколько раз она говорила о Ники, а Даша не знала этого, не догадывалась? Сколько строчек было посвящено Николаем и кому?

«В тебе очень много неведомых маленьких черт…»

Никогда нельзя знать. Даша дружила с Инессой всю жизнь — и оказалось, подруга давно ее ненавидит. И спит с Ники. А Ники, любимый муж… про него она уже думала, и не нужно повторяться. Николая Даша презирает — посмертно, и Несси тоже. Ненавидеть не получалось, и страха перед этой парочкой Дарья тоже не испытывала — только презрение, переходящее в равнодушие.

Дело в том, что она сама виновата, вот и все. Она не выдержала испытания временем, не сумела за столько лет разобраться, кто есть кто. Она невнимательная — или просто дура?

— Ты просто дура, Дашенька, — безжалостно вынесла Дарья себе вердикт.

В самом деле, очень стыдно, в первую очередь перед самой собой. Как можно было не увидеть, не узнать? Хотя до сих пор не верится. Ее брак с Ники был идеальным — ни единой трещинки. Может быть, просто не хочется отказываться от красивой сказки: чудесный муж, верные друзья? Ведь все было так просто и легко, и даже скорбь Даши по Ники была чиста, без примеси грязи. Все было так правильно и ясно, как на картинке в детской книжке: вот принц, вот принцесса, вот их карета, а вот свита.

В детстве «вихри враждебные» трепали не столько Дашу, сколько ее маму, а Софья Станиславовна изо всех сил старалась сделать детство дочери счастливым, и ей это удалось. Были беззаботные школьные годы, потом институт, а дальше — Дарья встретила Ники. Она всю жизнь жила как по писаному, и все у нее было хорошо. Все. Кукла Барби в коробочке. Пластмассовая жизнь.

Даша всхлипнула, и по щекам покатились слезы.

Наверное, она и жить не умеет, и любить. Бедный Роман, как же ему не повезло. Рыцари не женятся на резиновых куклах, а Березин еще не успел разобраться, с кем связался. Видимо, он тоже не слишком хорошо разбирается в людях, хотя странно, при его-то профессии. Наверное, он просто идеализировал Дашеньку, привлекательную клиентку, которая к тому же была красивой женщиной, и которую надо было утешить… Он же не знал, что бриллиант окажется подделкой. И Роман тут не виноват совершенно: Даша сама свято была уверена, что она взрослая, умная, самостоятельная — так оно и есть, но что она совершенно не знает ни людей, ни жизни — этого она не подозревала. А если она ошиблась в Ники и Несси, близких людях, как она может гарантировать, что не ошибается во всех остальных?

Конечно, вряд ли Саша — предательница, и Полина Геннадьевна не похожа на монстра в юбке, и мама… Но их от Даши отгораживала еще более плотная стена, чем от Романа.

Больше никогда.

Больше никогда не надо доверять, не надо думать, что знаешь все обо всех. Не надо верить всем подряд. В людях может таиться такой запас подлости… Хватит разочарований. Вернуться в кокон привычной жизни, только теперь — не допускать ошибок, сближаясь с людьми. Вообще не сближаться, по крайней мере, некоторое время. Одной страшной лжи Даше хватит очень надолго, она надеялась — навсегда. Если выясняется, что вся твоя предыдущая жизнь была обманом, может быть, это хорошая плата за будущее без лжи, или еще придется платить?

Наверняка придется. Мир несправедлив.

Нельзя больше так зависеть от людей. Зависимость смерти подобна, а любовь — худшая из зависимостей. Нет, Даша не собиралась шагать по головам, просто ей отлично продемонстрировали, что эта сторона жизни — не для нее. Ну и черт с ней, с любовью и привязанностями. Лучше быть честной с самой собой и окружающими и ничего им не обещать. Это так просто. Даша привыкла жить просто, и изменять своим привычкам, когда тебе уже около тридцати, несколько поздновато.

«Прости, Березин».

А еще он слишком много узнал о ней и об ее ошибках, и наверняка сделал такие же выводы, какие делает сейчас она. Это же просто. Как можно жить с человеком, который не видит дальше своего носа и из-за этого навлекает на себя разнообразные неприятности? Легко решить больше не быть наивной, и гораздо труднее это сделать. Но Даша — успешная деловая женщина, она с этим как-нибудь справится. Хватку у нее отнять нельзя. Снова работа — спасение, на сей раз, от себя самой и от чувств, которые на самом деле никакие и не чувства, а просто мечта наивной девочки о любви с рыжим мальчиком.

Следует сказать ему сразу. И в этом не Ники виноват и не Несси — Даша сама виновата. Может быть, Роман это поймет, может быть, нет. В любом случае, сейчас у них ничего не получится, потому что старые мосты еще догорают, а новые возводить нет сил.

А в голове, словно издеваясь, продолжал звучать голос Анны Герман:

«Прости».

Утром Дашу разбудил телефонный звонок. Странно, всего семь, кто может трезвонить в такую рань? Конечно, для Дарьи встать в такое время — не проблема, хорошо все-таки быть жаворонком, но звонок в семь утра означает, что случилось нечто экстраординарное. Что-то с Березиным?! Сердце ухнуло и оборвалось, Даша быстрее ветра долетела до телефона и схватила трубку: