– И тебе, – в тон мне ответил Тима и снова поцеловал. Нежно-нежно, совсем не так, как еще мгновение назад.

Правда, на этот раз первой остановилась я. Пока еще могла.

– Твоя нога, – напомнила нехотя. – Не хочу неосторожным движением продлить процесс выздоровления.

– Знаешь, а это умно, – согласился Кронин. – Я ведь еще должен потанцевать с тобой на корпоративе.

– Да! – радостно воскликнула я. Ох и обрадуется народ. А все благодаря мне!

– Но тогда пообещай мне кое-что, – хитро начал босс.

– Да, хорошо, буду я сидеть дома все выходные. И никуда не пойду. Куплю пазлы на три тысячи элементов и соберу тебе картину в спальню!

Тима улыбнулся, но покачал головой. А затем достал из ящика тумбы черную бархатную коробочку. Слишком большую для обручального кольца, но явно предназначенную для других ювелирных изделий. Я застыла, немигающим взором следя за тем, как он аккуратно открывает коробочку.

– Наденешь это для меня в тот вечер?

Бриллианты! Рубины! Белое золото! Блестит страшно!

– Да т-ты с ума сошел? – ужаснулась я. – Мне на это смотреть страшно, не то что носить!

Тима весь затрясся от тихого смеха, хотя губы его были плотно сжаты.

– Я так и думал. Потому сразу принялся за шантаж. Не примешь подарок, не – будет корпоратива.

– Ты это сейчас серьезно?

– Подумай о сотни сотрудников корпорации, – трагичным тоном оповестил этот аферист. – Их судьба в твоих руках.

– Какая судьба? Один вечер попойки, – ворчала я.

Тима больше ничего не сказал. Так и держал коробочку открытой, ожидая моих действий.

– Это серьезно, – прошептала я, давая ему последний шанс на отступление.

– Так же, как и мои намерения к тебе, – был мне ответ. Довольно удачный, стоит отметить.

Медленно кивнув, я провела пальцем по широкому колье. В паре шли сережки и перстень. Такой потрясающей красоты ювелирных изделий у меня еще не было никогда. И даже думать не хотелось, что это стоит целое состояние.

– Я не могу это принять! – пискнула я, а пальцы мои тем временем уже достали колье из футляра, жадно перебирая каждое звенышко. Звеньишко

– И еще, – будто не услышав меня, продолжил Тима. – Тебе сейчас в самом деле лучше не выходить из дома без надобности. Я не хочу, чтобы ты ощущала себя в клетке. Но очень прошу не мешать мне защищать тебя. Всего неделю, Ян. А потом я буду рядом.

Он сам помог мне застегнуть украшение на шее и обвел рубин, который как раз оказался в ямочке на моей шее.

– Ты очень красивая, – произнес он тихо.

Это был идеальный момент. Не потому, что любимый мужчина подарил мне что-то столь дорогое. А потому что, он стал самим дорогим для меня. Сейчас.

И, наверное, уже навсегда.

Такого дня рождения у меня не было отроду. Не самые приятные события дня стерлись, осталось только воспоминание о волшебном вечере.

Мы с Тимой плыли вдоль набережной, наблюдая за вечерними огнями города. Вкусный ужин перешел в сладкий десерт и закончился не менее сладким поцелуем. Каким-то чудом нам все же удалось потушить страсть и сосредоточиться на других ощущениях – тепла и уюта. Укрыв меня пледом, Тима слушал отчет о проведенном деле. Я поделилась, как рада тому факту, что нашла мальчика и помогла ему обрести нормальный дом. Но также призналась, что в остальном он был прав. Лучше не вмешиваться в чужие судьбы. Тима лишь улыбнулся и сказал, что мы отлично дополняем друг друга. Я болтала так много, что в конечном итоге уснула. Проснулась уже в машине, и Кронина не было. Зато рядом сидел Сереженька.

– Босс очень не хотел тебя будить, – произнес он первым делом.

В свете уличных фонарей я разглядела его лицо и поморщилась.

– Краса-а-авец! – протянула я. Фингал на половину лица.

– Если Вера спросит, скажу, что меня начальница побила.

– Ха-ха! – заворчала я и начала расспрашивать про людей в масках. Это Тим запросто мог меня отвлечь от допроса. А вот Серому деваться было некуда. Так я и узнала, что люди в масках – частные наемники охранной фирмы. Им было поручено меня перехватить и доставить в загородный дом. Адрес и имя заказчика допытали.

– Вот и все, – довольно оповестил Сережа, – Готовенький твой бывший. Нашли его в том доме. Он как раз камин разжигал, к твоему приезду готовился. Ну, ничего: теперь отмечать в каталажке будет до суда и следствия.

Я взглянула на часы. Было двадцать три пятьдесят пять. Оставалось еще пять минут до конца моего дня.

– Сегодня все желания исполняются, да? – догадалась я. А потом зажмурилась и загадала одно, самое главное – быть счастливой. – Спасибо, Сереж. Спасибо тебе за все.

Мужчина кивнул и смущенно отвел взгляд.

– Да я просто делал работу, – пробормотал он и быстро исправился. – Хотя, я бы и так с радостью этому уроду рожу почистил, если бы где в городе встретил.

– А ты многое знаешь? – спросила я, чувствуя неловкость. Одно дело оголять душу перед Крониным, а совсем другое, когда о моем нелегком прошлом знают сотрудники.

– Все, что сам смог нарыть и еще совсем чуть-чуть со слов Кронина. Ян, даже если не брать в учет тебя, все равно этот Славин – человек черствый. Он такие махинации проворачивал, о которых приличным девушкам вроде тебя даже стыдно рассказывать. Не надо оно тебе, да и приказ был не болтать лишнего. В общем, знай одно. Карма существует, и Антошке достанется по заслугам.

Я бы хотела верить, что моя история закончится именно так. Иметь врага в лице Антона до конца жизни – мне очень не хотелось. А ведь его могут и отмазать. Сколько таких историй было…

– Мы его не упустим, – заверил Сережа. Он почему-то был уверен. Может быть, действительно имел достойный компромат.

Вернувшись к Тиме в дом, я поняла, что так и не получила поздравления от родни. А все потому, что даже не сообщила им новый номер телефона. Придется ждать до понедельника, позвоню маме с рабочего, навру что-то…

Пятница пролетела незаметно и лениво. А вот суббота грозила обратиться кошмаром. Если бы в шесть вечера не пожаловал сюрприз.

Услышала я звонок в дверь, напрягалась поначалу. Представила, кто бы смог пройти все уровни охраны и просто позвонить. И, когда воображение так ничего и не нарисовало, пошла открывать. И, собственно…

– Сюрприз! – заорала Верочка, размахивая передо мной бутылкой шампанского.

За ее спиной стоял Сережа и довольно скалился. Я быстро сообразила, что к чему, и тоже радостно завизжала.

– Девичник! – порадовалась я и крепко обняла соседку. Правда, сразу обозначила: – Только никаких эликсиров.

– Ой, да что ты, зануда! – запела Вера и смело втянула меня внутрь Тиминой квартиры. – Это же компотик с газами. Шипучка.