представлю. Он — малый добрый. Сердце такое нежное. Дайте мне слово, что вы не будете прочь от моего предложения.

— Послушайте, слово не шутка: давши слово, надо его держать, а я сына вашего не знаю.

— Так что ж? Он здесь дожидается в гостиной.

А далее по тексту возвращалась Женя. Эх, понеслась.

— Э… да… никак вот и хозяйка! Эге-ге-ге… как переменилась! Талия-то была в рюмочку, а теперь слава Тебе, Господи… — я не выдержал и издевательски зыркнул на Женю. Та побагровела, но прерывать репетицию дабы послать меня к неизвестной науке матери не решилась. — Дарья Семеновна, узнаете ли вы меня?

— Виновата-с, — сквозь зубы ответила библиотекарша. Ничего, пусть злится, ей полезно.

Диалог с Женей, под конец которого мне надо было поцеловать ее ручку. Хе-хе.

— Не возвратить уж, подлинно. Ну, на детей полюбуемся…, — максимально горестно вздохнул я. — Позвольте руку поцеловать.

— С удовольствием, — проскрежетала та.

Немая сцена. Я выждал пару секунд и удивленными глазами уставился на библиотекаршу:

— Руку-то дашь?

— Еще чего! — взвилась та. — Дальше по тексту работаем!

— А как же актерский метод…

— Замолчи. Пожалуйста. Ради. Всего. Святого, — по слогам ответила библиотекарша, активно жестикулируя руками.

— А рука-то постарела, — покачал головой я.

— Совсем офанарел? — та аж подскочила.

— Так это по тексту, — я с невинными глазками потряс ей перед лицом сценарием. — Ну, почти. Табак нюхаешь? Признавайся!

— Ты определенно не доживешь до конца смены, — выдохнула та, возвращаясь к читке. — Для глаз, Василий Петрович.

— Мне даже интересно, при каких обстоятельствах может случиться сей расклад, — заулыбался я.

— Мешком с мукой по голове огреют, — проворчала Женя. — Неизвестные.

— Женя, ну ты-то хоть не перебарщивай, — укоризненно уставилась на нее активистка.

— Я же сказала, что неизвестные, а не я, — фыркнула та. — Считайте это неожиданным случаем ясновидения.

— Так мы же все слышали, что преступление будет совершенно с помощью мешка с мукой, — Алена задумчиво побарабанила пальчиками по стеклу. — Стало быть, что если Макса действительно им огреют, то мы все чисто теоретически сможем указать на тебя.

— Да хватит! — воскликнула Славя. — Никто никого не огреет! Давайте дальше репетировать! Денис, ты готов? Скоро твой выход.

Тот, уже ушедший куда-то в прострацию, мгновенно встрепенулся:

— Я? Да, готов, конечно, судьба ведь недостаточно надо мной поглумилась…

— А тут в конце пятого явления стихотворение, мне его точно надо читать? — осведомился я.

— От стихотворной части, думаю, откажемся, — сказала Женя. — Как-нибудь адаптируем. Там у некоторых слишком большие партии, учить все это времени не будет.

— Ну и отлично, — я даже ей улыбнулся. Ладно, обрадовала, сочтемся. Подгоню ей Электроника. Кстати, стоило бы уже начать прощупывать почву. И хорошенько обдумать, как этому добродушному созданию поэффектнее подкатить к этой царевне-лягушке.

— Маменька, да подите же сюда! Какие вы несносные! — произнесла издалека свою реплику Лена.

— Сейчас, сейчас, мой ангел… Сейчас приведу вам ее… Не будьте слишком строги.

Пятое явление состояло лишь сугубо из одного моего небольшого диалога.

— Господи, что за перемена! Меня не узнала… Вот тебе и урок, Василий Петрович… Тридцать лет вспоминал об ней с наслаждением… воображал ее прежней красавицей. И вот, черт меня дернул сюда приехать!

А вот и очередь подоспела главной звезды нашего шапито.

— Батюшка, обними меня! — со страдальческим видом зачитал Дэнчик. — Я согласен! Будет по-твоему! Я женюсь не ней! Она мне нравится, очень нравится. Я доволен, я рад, я счастлив, благополучен… Батюшка, обними меня!

Вскоре наши мучения временно закончились. Женя объявила небольшой перерыв и ушла куда-то в саму библиотеку. Что ж, момент сам себя нашел. Я ринулся за ней следом, при этом бросив уже хотевшую со мной заговорить Алену на полуслове.

Не сейчас, красавица. Я тут судьбы человеческие вершу.

— Жень! — окликнул я библиотекаршу.

— Чего тебе? — устало отозвалась та.

— Слушай, я чего хотел спросить — ты ведь еще не нашла себе пару на вечерние танцы? — очень двусмысленно. Ну да пофиг, не для себя стараюсь.

— Я пойду с тобой, только если мне в голову очень крепко ударит солнце. Ну или же если ты мне скажешь, откуда фраза «Вам, предводитель, пора лечиться электричеством», — небрежно бросила та.

Она сейчас серьезно думает, что я не шарю за Ильфа и Петрова? Кто скажет, что это девочка, пусть первый бросит в меня камень, ага.

И тут у меня в голове созрел план.

— Ладно, сдаюсь, — покорно опустил я голову. — Но попытка не пытка, ведь так?

— Да отцепись ты от меня! — взорвалась Женя.

— Исчезаю, — загадочно прошептал я и поскорее поспешил вернуться в нашу «репетиционную».

Признаю, план мой мозг сгенерировал дурацкий, во многом зависящий от различного рода случайностей, но он должен будет сработать. Если я еще, конечно, хоть что-то, да понимаю в устройстве человеков.

***

Репетировали, как и предполагалось, до обеда. Закончили где-то минут за десять того, как прозвенел бы горн. Теперь мне предстояло найти кибернетиков и начать разыгрывать уже свой небольшой спектакль. Но для начала я подошел к Славе, дабы узнать о том, где в этой благодетели можно принять расслабляющий душ. Ответ меня, признаться, разочаровал.

— Душевые, увы, сейчас на ремонте, — виноватым тоном ответила активистка. — Только если из-под умывальников. Ну или, если не лень, то можешь баню растопить. Найдешь ее на опушке леса недалеко от площади, если что.

— Понятненько, — призадумался я. Банька-то дело, на самом деле, хорошее. Особенно на природе. Может, оно и к лучшему, что душевые сломаны. Так бы действительно было слишком лень ее топить. А так — дополнительный стимул. — Дэн, чего, вечерком попаримся?

— Да можно, думаю, — пожал плечами тот. — Еще бы воблы где найти, да в баньке и раздавить под разговорчики и это вот самое.

Вот с «этим вот самым», в целом, можно было бы вопрос решить, если хорошо Виолу попросить. Но уверен я в этом совершенно не был.

— Это и вправду проблема, — вздыхаю в ответ. — Ладно, у меня дела небольшие, увидимся за обедом.

Оставив наших голубков, я опрометью метнулся в сторону клуба кибернетики. По счастью до самого клуба бежать не пришлось — двух его единственных членов я встретил на развилке около площади.

— Эй, Макс, куда так несешься сломя голову? — поинтересовался Шурик.

— Дык по ваши души, — ответил я, чуть запыхавшись. — А если точнее — по душу Сереги.

— Мою? — удивился тот. — Я ничего не делал…

— Это я и без тебя знаю, — подтвердил я его тезис. — Самое время это исправить.

— Подожди, подожди, у тебя появился план? — воодушевился тот.

— Естественно, — хмыкнул я. — Сперва берем Берлин, потом обходим Польшу сзади и орем «Сюрприз!».

— Блин, Макс, ну для меня ведь это правда важно,