Джейн вспоминает о серой бычьей акуле в аквариуме. Она воображает, что это существо произносит слово «шаарк», плавая туда-сюда.

– Шарлотта, – всхлипывая, выдавливает Джейн.

– Шаарк, – повторяет Фиби. – Попробуй еще раз!

Джейн мысленно обращается к чему-то более могущественному – мирной китовой акуле, вырезанной Айви по краю рабочего стола. Она вытягивает руку и представляет, что дотрагивается до нее.

Джейн под водой, касается нижней части брюха безобидной акулы. Акула скользит над ней и движется дальше. Вокруг тихо и спокойно, как на душе у Джейн.

– Шаарк. – Она чувствует, как напряжение постепенно уходит в темноту. – Шаарк!

Надо же, какое замечательное слово!

– Это было странно, – замечает Фиби. – Тебе не показалось?

– Что с вами, ребята? – вмешивается Колин, по очереди глядя на присутствующих. – С вами и правда что-то неладное. У вас какие-то не такие лица. И что случилось с собакой?

Джаспер ухватил зубами шнурки Джейн.

– Не знаю, – отвечает Джейн. – Но я хочу уйти.

– Вы все ведете себя забавно, – замечает Колин.

У Люси звонит мобильник.

– Мой телефон! – вскрикивает она, охлопывая себя по карманам, пока не находит заветную трубку.

– Привет! – кричит она. – Папа!.. Нет… Еще нет… Не волнуйся, он в безопасности! Он за…

– Люси! – перебивает Колин. – Никто не хочет слушать, как ты кричишь на дядю Бакли.

– Ничего страшного! – продолжает кричать Люси. – Я не скажу вам, где я храню его! И Колину тоже!

– Хорошо. – Колин вскакивает и стремительно уводит Люси, мягко, как ребенка, уговаривая ее быть потише.

– Что ж, – говорит Фиби. – Мы не можем играть без Колина, и мне нужно кое-что сделать. – Она встает очень осторожно, словно не уверена, что ее конечности станут слушаться. Затем проходит через комнату и исчезает.

Джейн осталась наедине с Киран. Та больше не смотрит на потолок, и Джейн это радует – никакого желания снова его разглядывать. Она пытается представить, что потолка вообще не существует, но это сложно – Джейн чувствует его над собой, он словно давит на нее. Он издает какие-то звуки, которые действуют на нервы, и девушка чувствует: стоит ей только поднять глаза, как они зазвучат еще более зловеще. Тетя Магнолия? Тетушка… Что?

– Киран, – говорит она. – Давай выбираться отсюда.

– Хорошо, – соглашается Киран, все еще держа в руках карты, но уже не глядя на них.

Люси оставила «Обитель радости» в своем кресле.

Быстро и импульсивно Джейн хватает книгу, несет к стеклянным дверям, ведущим на террасу, распахивает их и со всей силы швыряет как можно дальше. Когда она возвращается к Киран, та недоуменно смотрит на нее.

– Как странно, – говорит Киран. – Что ты имеешь против Люси?

– Ничего, – оправдывается Джейн. – Наоборот. Я пытаюсь помочь. Эта книга не так уж хороша.

– Ты чудна́я, – говорит Киран. – Ты знала об этом?

Собака тихонько скулит у ног Джейн.

– Да, – отвечает Джейн. – Я знаю. Пошли, ладно?

– Идем.

Она выбросила книгу Люси, но, не раздумывая ни секунды, снова берет «Винни-Пуха» и уносит к себе.

Айви заботливо положила зонтик на рабочий стол. Джейн входит в комнату. «Блестящая Люси» ловит блики света, которые словно оживляют ее.

Зонтик будто манит ее к себе. Что-то напевает. Джейн чувствует этот напев. Она подходит и прижимает ладонь к изображению «Блестящей Люси». Мелодия возносит ее руку вверх. Клей уже высох, но когда Джейн смотрит на свою ладонь, то видит на коже маленькие частицы, похожие на драгоценные камни.

Она берет зонтик за ручку и несет к дивану, где только сегодня утром спал Рави. Джейн усаживается под зонтиком и открывает книгу. Джаспер начинает скулить, она поднимает его к себе на диван. Пес прижимается к ее ноге, продолжая поскуливать.

На этот раз Джейн открывает главу, в которой Иа теряет хвост, а Пух находит. Серый ослик Иа потерял хвост в лесу. Пух идет к Сове, чтобы спросить, что делать. Как обычно, Сова не говорит ничего полезного, а лишь бахвалится, но внимание Пуха привлекает ее новый колокольчик.

– Ах это? Я нашла его в лесу, – оправдывается Сова.

Пух понимает, что новый колокольчик Совы и есть хвост Иа.

Джейн вспоминает: они читали с тетушкой Магнолией, как Винни победоносно возвращает хвост Иа, Кристофер Робин со всей чуткостью прикрепляет его на место и ослик счастлив. Конец истории.

В рассказе, который читает Джейн, Сова отрывает нос Пуха и подвешивает вместо дверного звонка. Затем берет уши Кролика и делает из них занавески на окна. Потом вешает на стену голову Пятачка вместо часов, хотя он жутко напуган, все время плачет и хочет, чтобы ему вернули его туловище. Эта история завораживает Джейн. Джаспер пытается взобраться к ней на колени и выбить книгу из рук или вытолкнуть из-под нее зонт. Пес крутится, словно создавая воронку, и, когда он пытается схватить руку Джейн зубами, она грозно на него кричит:

– Джаспер! Если ты еще раз меня укусишь, я запру тебя в чулане!

Джаспер продолжает держать ее руку в зубах, но не кусает. Он смотрит на нее укоризненно. Затем, с выражением глубокой обиды, уходит в спальню и забивается в угол, где можно скулить в полном одиночестве.

Что-то начинает терзать Джейн. Ей становится стыдно за свою грубость. Она поднимается и чуть не теряет равновесие. Джейн слышит, как скулит собака. Боже мой, как же хочется спать.

Ей, по-прежнему с книгой в руках, удается добраться до постели. Бледно-красные лоскутки краски отслаиваются от стены за изголовьем, обнажившаяся стена пурпурная и кажется израненной.

– Отвратительно, – говорит Джейн. Джаспер выходит из своего угла и танцует вокруг ее ног, требуя, чтобы его подняли. Она тянется вниз, хватает собаку и укладывает на одеяла.

– Прости, что сказала про чулан, пушистик, – извиняется она.

Затем опускает голову на подушку и засыпает.

Ей снится Дом с глубокой раной, как у циркача, который проглотил меч и проколол себе живот. Рана ведет в другой мир. Всякий раз, когда кто-либо проходит туда, растягивая и разрывая края, Дом истошно кричит.

Эти крики будят ее. Джейн, застрявшая между сном и явью, не может разобрать слов. Она вспотела, ее бьет озноб. Джейн случайно пинает Джаспера – он лежит в ее ногах под одеялом. Пес начинает рычать и подползает поближе к ней.

– Джаспер, – шепчет она в момент прояснения. – Мне не нравится этот Дом.

Что ж. Она проснулась. Часы показывают 5:08, но она не видит смысла пытаться уснуть снова. Перспектива дрожать в постели до рассвета совсем ее не прельщает, тем более что Дом, кажется, над ней издевается. Кто-то где-то хохочет – кажется, прямо внутри стен. Ей нужно кое-что сделать.