RG 208 мною было обнаружено девять писем М. Кроля к X. Житловскому[913]. Семь из них датированы 1927 годом и содержат информацию личного и делового характера, содержание этих писем практически полностью отражено в мемуарах Кроля. Мое внимание привлекло письмо от 23 марта 1936 года с пометкой «конфиденциально», которое и представлено в данной публикации. Это рукописное письмо на русском языке на 16 листах.

Центральное место в письме занимает история работы Эквадорского комитета, в которой Кроль принимал активное участие. В первую очередь автор касается финансовых проблем и обеспечения передвижений членов комитета. В этом письме нам впервые открывается информация о денежных махинациях некоторых членов комитета и потере огромной суммы денег, собранной на переселение европейских евреев в Эквадор. Кроль выражает искреннюю заботу о комитете, но заявляет, что ему стыдно оставаться его членом.

Важно отметить, что Эквадор в качестве места для переселения евреев рассматривала не только Лига[914], но и другие организации, занимающиеся их эмиграцией. Не связанные между собой организации в 30-е годы XX века фокусируют свое внимание именно на Эквадоре, мы даже можем наблюдать некоторое взаимодействие между ними, но Кроль упоминает в письме, что на этапе договоренности с эквадорским правительством между этими организациями начинается некоторое соперничество. Еще в конце XIX – начале XX века появляется несколько организаций, играющих ключевую роль в деле эмиграции. В 1891 году в Лондоне барон Морис де Гирш инициировал создание Еврейского колонизационного общества (EKO, JCA), целью которого было помогать евреям из России и других стран Восточной Европы переселяться в Аргентину. В 1927 году ЕКО объединилось с Обществом помощи еврейским иммигрантам (ХИАС), которое в свою очередь сформировалось (в 1909 году) путем слияния двух еврейских благотворительных организаций Нью-Йорка – Еврейской ассоциации по предоставлению крова и пристанища (образованной в 1884 году) и Общества помощи еврейским иммигрантам (образованного в 1902 году). В 1925 году Еврейское колонизационное общество, «Джойнт»[915] и германская еврейская эмиграционная организация «Эмигдирект» сформировали Объединенный эвакуационный комитет. Такая раздробленность вызывает немалую путаницу в ходе исследования данного вопроса. Далее подробнее будет рассмотрена история более «молодого» объединения – Лиги свободных земель, о котором идет речь в публикуемом источнике.

Благодаря публикуемому письму мы также можем дополнить историю Еврейского территориалистского движения, возникшего в 1903 году, когда британское правительство предложило сионистскому движению создать еврейские поселения на территории британской колонии Уганда в Африке. В 1905 году было основано Еврейское территориалистское общество (ЕТО), его главной целью было найти альтернативу Эрец Исраэль. ЕТО исследовало множество территорий по всему миру. Оно вело переговоры с разными странами, однако все переговоры сводились к тому, что правительства этих стран были готовы принять евреев как отдельных иммигрантов, но не как народ с перспективой создания своей территориальной автономии. За несколько десятилетий поисков у ЕТО так и не вышло ни с кем договориться, и в 1925 году эта организация была распущена.

Вторая волна территориализма, уже более жестко противостоявшего сионизму, поднялась в 1930-е годы. Тогда появляется Лига свободной еврейской территориальной колонизации. Она включала в себя три основных территориалистских движения с центрами в Лондоне, Париже и Варшаве; позднее в нее вошли и более мелкие местные группы. Целью Лиги было приобретение значительных участков земли для сельскохозяйственной и промышленной колонизации в малонаселенном районе мира, где могли бы поселиться евреи Восточной Европы. Нам интересна история именно этого направления, так как публикуемое письмо открывает новую информацию об Эквадорском комитете, входившем в Лигу. В 1935 году в США Исаак Штейнберг[916] начинает активные действия по поиску земель для еврейских поселений в Эквадоре, Австралии и Суринаме. Еще в 1933 году в Лондоне Штейнберг стал активным участником вновь возрожденного территориалистского движения. Его работа заключалась в поиске территории, на которой можно было бы разместить находящихся под угрозой исчезновения евреев из Европы, и планирования их будущей жизни на этой территории. На этом этапе на территориалистов активно влияет Хаим Житловский, предлагающий акцентировать внимание на агропромышленности и сельском хозяйстве. Житловский как народник был уверен, что сельскохозяйственный труд поспособствует улучшению морального облика евреев.

При подготовке данной работы была использована монография Майкла (Михла) Астура «Die Geshichte fun di Frayland Lige»[917]. Данная работа – один из важнейших источников по истории территориалистского движения. Астур рассматривает территориалистскую доктрину и ее место в истории еврейского народа. По его мнению, территориалистская идея является альтер эго сионистского движения, поскольку территориализм вырос из сионизма и был его частью, а затем отделился от него и, по сути, стал концептуально шире сионизма, поскольку предоставлял своим последователям большее количество вариантов деятельности. В одной из глав книги автор описывает «эквадорский вариант» и пути его осуществления, не говоря напрямую о махинациях комитета, но прозрачно намекая на них. Заметим, что план «Эквадор» европейские евреи рассматривали еще до появления нацистской опасности в Европе.

В 1930-е годы Эквадор представлял собой страну с нестабильной экономикой, измученную бесконечными политическими переворотами и гражданскими войнами. К этому моменту католическая церковь уже была отделена от государства и перестала играть решающую роль в вопросах, касающихся переселенцев. Единственное, что помогало держать экономический баланс в стране – начало промышленной добычи нефти в 1923 году. На 1935 год в Эквадоре проживало два с половиной миллиона человек, территория занимала 275 тысяч квадратных километров. Только десять процентов населения были выходцами из Европы, остальные – метисы, индейцы, темнокожие[918]. В глазах евреев преимуществом Эквадора перед другими южноамериканскими странами было его гибкое отношение к принятию переселенцев. В отличие от Аргентины, правительство Эквадора упростило выдачу виз и в целом было заинтересовано в принятии новых жителей. В первую очередь это было связано с политикой культурного перерождения: власти Эквадора хотели принимать в качестве иммигрантов не только будущих разнорабочих, но еще и деятелей культуры и искусства, надеясь развивать страну и в этом направлении. В 1935 году между Лигой и правительством Эквадора была достигнута договоренность о передаче 485 000 акров земли и 17 специальных поселений, находящихся в девяти провинциях республики, под юрисдикцию комитета в течение 30 лет – земли, где могли селиться иммигранты независимо от расы, религии или национальности (именно эта «независимость от национальности» позднее стала проблемой для еврейских переселенцев). Правительство также пошло на некоторые уступки, такие как освобождение от уплаты налогов в течение трех лет, освобождение от таможенной пошлины, получение гражданства по истечении одного года и бесплатный проезд на поезде из порта прибытия вглубь страны. Каждая прибывающая семья должна была иметь сумму в 240 долларов[919]. Спустя