От услышанного лицо Майкл напряглось, превращаясь в каменное изваяние. Действительно, Хейз натворил много дел, за которые, возможно, и получил по заслугам. Но не таким же путем, черт подери! Да, он ненавидел его всем сердцем и мечтал отомстить, но никогда даже не задумывался о том, чтобы лишать его жизни. Не таким способом он хотел наказать его...

Слов не осталось, да и необходимости в них не было. Виктор Хейз погиб, оставив после себя множество тайн и загадок. Ушел, даже не потрудившись объяснить значение своего прощального послания... Этот человек, которого он многие годы считал своим злейшим врагом, так же, как Дэвид, пал жертвой чужих игр и махинаций. Принял приговор от людей, чьи власть и роль в этой истории оказались сильнее него.

Сорвавшись с места, Майкл, не замечая никого вокруг и совершенно не обращая внимания на вопросительные взгляды окружающих, покинул собственный прием. Единственное, о чем он мог думать и хотел всем сердцем — получить ответы на свои вопросы. Немедленно!

***

— Я вас неоднократно предупреждал о последствиях столь длительного использования этих таблеток, — укоризненно протянул Кармайкл, переводя взгляд с Джонатана на Аманду. — А если принять во внимание тот факт, что Мелоди делала перерыв между последними двумя приемами препарата, не удивительно, что она сейчас находится в подобном состоянии...

— Что вы имеете ввиду? — спросила женщина, не в силах понять, к чему клонит доктор.

— Дело в том, — начал он медленно, подробно разъясняя им ситуацию, — что данный вид успокоительных выписывают только при острой необходимости и то, в очень маленьких дозах. Пациент, которому их назначают, обязан постоянно пить таблетки, не пропуская ни одного приема, пока не появится положительный эффект. В случае же с вашей дочерью все пошло наоборот. Она пила лекарство, после чего резко прекратила это делать. Ее организм попросту не успел восстановиться и привыкнуть к новому темпу жизни, когда ей вдруг снова пришлось прибегнуть к их помощи. Вот и получилось, что этот перепад в системе привел к тому, что нервная система не выдержала. Я дал ей снотворное и велел отдыхать. Сейчас, это единственное верное решение.

— А как же ее последний срыв? — вмешался в разговор Джонатан тоном, не терпящим возражений.

Сидя на кресле в расслабленной позе, он всем своим видом демонстрировал, что ни чуть не обеспокоен происходящим.

— Она заявила, будто видела призрак Эмили. Это вы тоже назовете нормальным?! По мне, так Мелоди уже давно потеряла ту грань, которую все нормальные люди никогда не переступают, — безжалостно вынес он свой вердикт, сделав особенный акцент на слове «нормальные». — Может, будет лучше, если вернуть ее в клинику? Пусть пройдет дополнительный курс реабилитации, хотя бы, для нашего с Амандой спокойствия. Не хотелось бы терять и вторую дочь...

Доктор Кармайкл, которого сначала удивила и даже немного напугала подобная реплика, начал медленно успокаиваться. Джонатан всего лишь пытался выразить свои переживания по поводу проблем Мелоди. Человек вроде него не совсем привык проявлять эмоции и, тем более, демонстрировать их окружающим. Именно к такому утешительному выводу пришел врач, проанализировав каждое слово своего собеседника.

— Нет-нет, что вы, — улыбнулся он, пытаясь разрядить обстановку. — В этом нет никакой необходимости! Любое нервное расстройство очень легко лечится любовью и внимательным отношением. Вам просто следует проводить с ней больше времени и стараться не напоминать о неприятности инциденте. Мелоди вскоре забудет о нем и, тогда, все снова встанет на круги своя. Главное, не забудьте избавиться от старых препаратов. Их прием может вызвать обратный эффект, а конец у него может быть самым трагичным.

Поставив чашку из-под кофе на стол, мужчина поднялся, планируя прощаться.

На дворе уже давно был вечер, и во многих семьях приступили к празднованию Рождества. Жена и дети Кармайкла тоже ждали его дома, поэтому, тянуть он уже не мог.

— Еще раз с наступающим праздником вас, — протянул доктор, как того требовал этикет. — Удачи вам и берегите себя.

— До свидания, — попрощалась Аманда, закрыв за ним дверь комнаты. — Делать мне нечего, кроме как сидеть рядом с Ди в такой день, — фыркнула она недовольно. — Словно у меня других занятий нет! Завтра же позвоню в агентство и найму для нее сиделку. Мне не улыбается всю оставшуюся жизнь исполнять роль личной няньки Мелоди.

— Хватит кудахтать, словно курица! — гневно перебил ее муж. — Тебя никто и не заставляет этим заниматься. Лучше иди к Эмили. Дочка очень переживает из-за смерти Хейза. Успокой ее, что ли? Веди себя как мать, в конце концов!

***

После долгой и такой изнурительной беседы с мистером Кармайклом, тот дал девушке две белые таблетки и, коротко попрощавшись, ушел. Мелоди проследила сонными глазами за удаляющимся мужчиной, после чего дверь со стуком захлопнулась.

Но даже маленькой доли секунды было достаточно, чтобы она увидела в коридоре, уже знакомый, силуэт телохранителя. Ее комнату сторожили так, будто девушка была в состоянии сбежать.

Да она даже дышать могла только прилагая неимоверные усилия, а о том, чтобы пошевелиться, не могло быть и речи. Тело давно затекло от постоянного лежания в одной позе, мышцы словно окаменели, приковывая ее своим весом к постели. Мелоди вся будто превратилась в огромный сгусток нервных окончаний.

Ей казалось, что жизнь покидала ее. Медленно и очень болезненно.

— Виктор... Где где ты сейчас? — прошептала она едва слышно, прикрывая глаза. — Ты очень нужен мне...

***

Чтобы попасть на охраняемую территорию особняка Харрисов, Майклу сначала пришлось продемонстрировать сотрудникам службы безопасности свое водительское удостоверение, а затем очень долго рассказывать о месте и обстоятельствах его знакомства с Джонатаном.

— Если вы сейчас же не пропустите меня внутрь, — взорвался мужчина, больше не в силах выносить этот допрос, — мне потребуется всего пара минут, чтобы избавиться от каждого из вас! — гордость Майкла была задета, а он этого ой как не любил.

Один охранник кивнул другому, после чего тот связался по рации со внутренним периметром особняка.

Диалог между секьюрити продолжался всего несколько секунд, во время которых с Майкла не сводили глаз.

— Хорошо, — выслушав инструкцию, кивнул мужчина, отключая связь. — Вы можете проехать, — обратился он к гостю, после чего ворота медленно открылись.

Длинная подъездная аллея, ведущая к главному входу, была посыпана гравием. По обе ее стороны возвышались стройные ряды кустарников и садов, освещенных многочисленными электрическими гирляндами, создавая ощущение праздника. Но Майкл, казалось, был не с этой планеты.

Его мысли были заняты исключительно предстоящим разговором с Харрисом. Он ни за что не позволит смеяться над собой и принимать за марионетку, которую можно использовать в своих гнусных планах.

Если Виктор оказался слишком слаб, чтобы противостоять своему тестю, то с Майклом подобное не пройдет никогда. Ему пришлось слишком дорого заплатить за свою правду, и во второй раз он не позволит этому случиться!