Мужчина отчетливо видел ее боль и следы, оставшиеся после неудачного падения с лестницы. По крайней мере, именно так объяснили их природу Харрисы... Но, разве можно верить словам этих людей? Доверять тем, чьи действия уничтожили весь его мир? Или человеку, который погиб, но оставил после себя странное послание?

Вытащив из кармана брюк свернутый лист, Майкл еще раз прочитал, заученные наизусть, слова.

Девушка беспокойно зашевелилась, но так и не проснулась. Уже во второй раз ему показалось, будто она произносит его имя... Настоящее, то, которое он получил при рождении...

— Как же ты связана со всем этим, девочка? — спросил шепотом, прекрасно понимая, что его вопрос останется неуслышанным. — Почему я не хочу верить фактам и продолжаю надеяться на тот свет, что однажды увидел в твоих глазах?

Майкл протянул руку и нежно коснулся ее распухшей щеки. Пальцы его медленно заскользили по коже девушки, задержавшись на губах. Невесомыми движениями, он обвел их контур, поражаясь этой мягкости и в очередной раз проклиная себя за эту слабость.

— Ты свела меня с ума, Мелоди, — признался Майкл. — Ты стала моим ураганом...

***

Телефонный звонок эхом раздался по церкви, прерывая поминальную речь священника об усопшем. Эта трель, казалось, стала последней каплей к тому хаосу, что творился вокруг Джонатана последние несколько секунд.

Кивком головы велев продолжать церемонию, Харрис вышел на улицу, где уже который час бушевала метель.

— Да?! — рявкнул он в трубку, едва сдерживая за зубами ругательства, так и норовившие прозвучать в адрес секретаря. — Я же велел не беспокоить меня сегодня.

— Но, — выслушав гневную тираду шефа, примирительно заговорил мужчина на том конце провода, — я подумал, что эта информация может вас заинтересовать. Дело касается Майкла Фостера...

Одно имя, и весь окружающий мир моментально ушел на второй план. Джонатан словно оказался в своем кошмарном сне, где все призраки из прошлого внезапно начинают оживать. Мелкая дрожь прошлась по его телу, пробираясь до самых костей и проникая в каждую клетки крови.

Прислонившись спиной к стене храма, Харрис нервно развязал галстук на шее и расстегнул две верхние пуговицы. Не помогло. Он по-прежнему задыхался. Горло сдавило, воздух перестал поступать в легкие.

Продолжая цепляться за телефон, будто он был его единственным средством спасения, Джонатан заставил себя заговорить.

— Как? — язык заплетался и отказывался подчиняться. Сердце в груди билось с такой скоростью, будто готовилось вырваться наружу. — Как это понимать?

— Есть человек, который утверждает, что он уже давно вышел на свободу и сейчас находится даже ближе, чем мы можем думать, — сообщил Джеймс, вызвав у него новый, еще более сильный, спазм в области сердца.

Джонатан вдруг почувствовал острую боль в груди, которая с каждой секундой становилась невыносимее. Дыхательные пути обожгло адским пламенем, перед глазами все поплыло.

— Ты же утверждал мне, что он мертв! — собрав последние капли энергии в кулак, процедил Харрис сквозь зубы. — Твои люди должны были избавиться от него еще в тюрьме! Как это вообще возможно?!

С каждым словом, с каждым отчаянным вздохом и секундой ожидания ему становилось только хуже. Мужчина уже едва мог различать очертания окружающих предметов, но так и не останавливался. Словно обезумевший, Джонатан продолжал кричать, привлекая к себе внимание окружающих и не замечая ничего, кроме надоедливых хлопьев снега, так и норовивших заползти за воротник.

— Ты хоть понимаешь как дорого мне обойдется ваша ошибка?! — голос уже давно сел и перешел в сдавленный хрип, а он все продолжал.

— Джонатан, милый, — откуда-то сбоку послышался голос взволнованной Аманды.

Перепуганная женщина пыталась успокоить своего мужа.Она хваталась за его руки, тянула на себя и даже старалась отобрать у него злосчастный сотовый, чтобы прервать нежеланный разговор.

— Ну же! Посмотри на меня! — обхватив голову супруга, заставила наклониться. — Что ты творишь? А если тебя услышат? — прошептала, боясь произнести нечто не то и вызвать у него новый приступ гнева. — Что случилось?

Но Джонатан будто и не слышал ее. Пару секунд мужчина просто смотрел на жену затравленным взглядом, а после начал оседать на землю. Его тело вмиг стало тяжелым, колени подогнулись. Он упал, издав хриплый стон.

— Милый! — теперь настал ее черед кричать во всеуслышание. — Кто-нибудь?! Помогите! Джон?! Родной мой! Посмотри на меня... Что с тобой?!

***

Когда Мелоди очнулась, она с удивлением обнаружила вокруг себя незнакомую обстановку.

Большая гостиная, а это была именно она, совершенно отличалась от дома Виктора или особняка ее родителей.

Холодные черно-белые цвета, в которых был выполнен абсолютно каждый элемент дизайна, давили на нее новым грузом, не считая смертельной слабости в теле.

С трудом держа глаза открытыми, девушка изучала высокий потолок, который объединял сразу два этажа огромного пентхауса. Прямо по центру, с высоты шести метров, свисала хрустальная люстра невероятных размеров. Свет, исходящий от нее, одновременно манил и пугал ее. Мелоди уж было решила, что спит, а все это ей просто снится, как вдруг на нее упала высокая тень.

Слегка повернув голову на бок, девушка чуть не закричала от страха и удивления. Рядом с ней, буквально в нескольких сантиметрах, стоял... Майкл... Источник всех ее мыслей и переживаний. Тот, чей образ преследовал девушку каждый день ее бессмысленного, лишенного красок, существования, возвышался над ней грозной фигурой.

— Ты? — протянула она охрипшим, едва слышным голосом. Долгий сон и отсутствие всякого питания остро сказались на ее физическом самочувствии. Мелоди всего за пару дней превратилась в ходячий труп. Хотя... Ходить она сейчас вряд ли сможет. Слишком уж сильно кружится голова.

— Ждала кого-то другого? — не удержался он от колкого ответа. Скрестив руки на груди, Майкл всем своим видом демонстрировал скрытую угрозу. Он смотрел на нее так, будто она тайком ворвалась в его дом и не хочет уходить.

Девушка же, изо всех сил напрягая зрение, смотрела на него, не в силах отвести взгляд.

Майкл, несмотря на грозное выражение лица и ледяные глаза, обжигающие ее своим холодом, был для нее все тем же парнем из лифта. Незнакомцем, который поразил и очаровал глупую девчонку своим теплом. Единственным человеком в этом, богом забытом, мире, который увидел в ней живого человека, способного любить и чувствовать. Живого, нормального человека. С сердцем груди и хрупкими хрустальными мечтами в голове.

«Если бы ты знал, как много значил для меня все эти годы,» — пронеслось в ее затуманенном сознании, пока окончательно не взял верх над чувствами. Мысленно отругав себя за чрезмерную глупость, Мелоди нахохлилась.

— Что я здесь делаю? — спросила она, предприняв жалкую попытку подняться. И снова тщетно. Тело повалилось на диван мертвой тушей, а перед глазами запрыгали противные мошки.