Федун явился на встречу в два часа ночи по системному времени. К этому моменту я сумел существенно расширить свой отнорок и уже следующей ночью рассчитывал пробить проход в неисследованную часть пещеры, но пускать незнакомца внутрь и показывать, чего мне удалось достичь, желания не было. Поэтому, когда отдохнувший Мрак, который дежурил в тоннеле, сообщил о движении, я активировал покров тьмы и отправился навстречу.

— Поговорим здесь, — сказал я и отменил действие умения. Федун дёрнулся и схватился за кирку, которая была закреплена у него за спиной. Гоблин явно не ожидал, что я способен скрыть свечение браслета.

— А ты полон сюрпризов, Оникс, — осмотрев меня и задержав взгляд на наруче, проговорил он. Познание сути не сработает, когда предмет надет на игроке, чтобы получить информацию, нужно, чтобы владелец дал на то разрешение, ну или обладать специальным умением заглядывать в чужой инвентарь, так что особо переживать, что собрат по фракции откроет мой секрет, не стоит. — Да и прогрессируешь ты огромными скачками. Семь уровней меньше чем за сутки. Если честно, то я думал, что в этой пещере добиться таких результатов невозможно.

— Нет ничего невозможного, если дружить с собственной головой, — туманно ответил я. — Почему ты не сдал меня Осгырху?

— Потому что я не враг себе, — усмехнулся гоблин. — Я вижу, ты совсем ещё зелёный. Наверняка в игре не больше месяца и многого не знаешь. Тёмных очень мало, а система стремится к балансу и может строго наказать того, кто сдал коллегу по фракции. Среди нас не принято сдавать друг друга светлякам. Использовать в своих целях, предавать, убивать, запугивать — это пожалуйста, но сдавать светлым — нет.

— Так чего же ты хочешь от меня, Федун? Ведь ты назначил встречу не просто так.

— У меня есть к тебе разговор тёмный маг.

На моём лице не дрогнула ни одна мышца, и гоблин продолжил говорить.

— Я помогу тебе, а ты вытащишь меня из этой чёртовой пещеры.

— У тебя есть конкретные мысли по этому поводу? — заинтересовавшись таким заявлением, спросил я, никак не комментируя заявление гоблина.

— Мыслей много, только вот в одиночку осуществить их невозможно.

— А что тебе мешает отмотать срок, потом связаться с лигой наёмников и вместе с ними выжечь это гнездо? Думаю, уговорить других тёмных будет не очень трудно.

— А ты считаешь, что у Хантеров получилось бы заниматься этим бизнесом, если бы они отпускали рабов? Ты не выглядишь идиотом, не заставляй разочаровываться в твоих умственных способностях, — проговорил серокожий гоблин.

И ведь он прав. С чего я решил, что пленникам дают досидеть весь срок до конца? Зачем нужны лишние свидетели. Пока браслет-артефакт находится на руке раба, можно спокойно обнулить его на точке возрождения — и никаких проблем. Никто не пойдёт жаловаться и не захочет отомстить.

— Сколько ты уже находишься в этой пещере?

— А вот это чертовски правильный вопрос, Оникс. Два года. Два, мать его, года я не видел дневного света. Хантеры заключили с нами соглашение, заверенное системой. Мы отказываемся от предложения переместиться в случайную точку возрождения раз в полгода и всеми силами стимулируем добычу руды, а Хантеры не лезут в наши дела. Если нарушим договор — окончательная смерть.

— Это касается всех членов банды?

— Нет, только Осгырха и офицеров, шестёрок набрать не проблема. Но такое же предложение они делают и наиболее сильным рабам, что могут добывать много руды, и мы их не трогаем.

— Так в чём конкретно состоит твой план и какая роль в нём отводится мне?

— Начну издалека, Оникс, я знаю все тоннели этой шахты наизусть. За два года мы излазили их все в попытке найти другой выход, ведь только так мы можем получить свободу, не нарушив условий договора. И заявляю тебе со всей ответственностью, что никакого хода, где нам довелось с тобой повстречаться, ещё два дня назад не существовало. Той киркой, что тебе выдали Хантеры, и которая с огромной натяжкой может называться оружием, невозможно отколоть от скалы ни единого кусочка. Мы проверяли, причём в нашем распоряжении были инструменты куда качественней. То же самое касается и умений. Пробить стену могут только рудокопы высоких уровней со специальным, весьма недешёвым инструментом. Даже если предположить, что у тебя есть нужная профессия, то вряд ли Хантеры оставили бы тебе столь дорогую вещь. Также всему Асдару известно, что недавно появился тёмный маг. Сложить два и два не составляет труда, Оникс.

И вот тут я понял, что отрицать очевидное не имеет смысла. Он уверен в собственных выводах. В моей руке непроизвольно зажегся сгусток тьмы, а возле меня мгновенно появился Мрак, оскаливший немного подросшие зубы.

— Воу, воу, полегче, парни, — выставив вперёд ладони, сглотнул гоблин, — мы на одной стороне.

— Мы на одной стороне, пока тебе это выгодно, — поправил его я, но всё же погасил сгусток тёмной энергии. — Остальные могут прийти к таким же выводам, что и ты?

— Нет, — с уверенностью сказал Федун. — Без тёмного братства сложить разрозненные кусочки в одно целое они вряд ли смогут, если ты не выдашь себя, естественно. Да и, если честно сказать, мозги — явно не сильная сторона Осгырха, а уж про орков я вообще ничего не говорю.

— Чего ты хочешь? — похоже, пришло время торгов.

— Ты явно не намерен надолго задерживаться в гостях у Хантеров. Я хочу получить билет на свободу и, по возможности, отомстить своим пленителям.

— Мне нужны гарантии. Принимай предложение, только тогда наш разговор продолжится, — я отправил гоблину запрос на вступление в клан. При составлении клановой клятвы мы постарались максимально обезопасить друг друга от предательства и внесли отдельный пункт о невозможности покинуть клан.

Федун подошёл к изучению документа очень тщательно. Его глаза бегали из стороны в сторону, и с каждой прочитанной строчкой настроение гоблина ухудшалось.

— То же рабство только под другим соусом. Одна неверная фраза, брошенная по пьяни, — и смерть, — резюмировал гоблин. — Я так понимаю, выбора у меня нет?

— Нет, но, заметь, в клятве ничего не говорится об обязанностях. Ты волен отправляться куда угодно и делать что угодно, просто помалкивать обо всём, что узнаешь от меня.

— И зачем мне загонять себя в такие жёсткие рамки? Я могу просто дождаться, когда ты разворошишь этот муравейник, и под шумок слинять.

— Я так понимаю, что у тебя есть лишь абстрактная мысль о мести Хантерам, а конкретного плана действий нет? — Дождавшись вялого кивка от гоблина, я продолжил: — А вот у меня такой план есть. И если мне это будет надо, то я смогу реализовать его по-тихому и так же незаметно исчезнуть. Мстить рабовладельцам легче, когда находишься на воле.

Конечно, я блефовал. Моей основной задачей сейчас является как можно скорее добраться до болот, и тратить время на войну с небольшим кланом нельзя, но Федун не может этого знать. Он пытается выглядеть крутым, много чего повидавшим игроком, но по факту является таким же нубом, как и я, ведь Хантеры отлавливают новичков, и два года он провёл в рабстве среди таких же начинающих игроков, где доступ к информации о мире крайне ограничен. Хотя не признать, что гоблин дружит с головой, глупо.