или просто не хотела отвечать. Посмотрела на меня и поерзала на руках, а я только сейчас сообразил, что так и продолжал нести ее. Причем, совсем не чувствовал усталости.

— Ой! Извини, — и я поставил ее на землю, заметив небольшое разочарование на лице.

«Вот хитрюга!», — подумал я. — «Так бы доехала на мне». Я улыбнулся своим мыслям, но девушка снова заговорила.

— Потом, может быть, и скажу когда-нибудь. Ты лучше назовись?

— Ардайл.

— А фамилия?

— Да нет у меня фамилии, одно только имя.

Ту, что дал мне в свое время Док, я не хотел носить, а другую не придумал. Вот когда буду получать документы, то и задамся этим вопросом. Понял, что девушка хочет что-то спросить и поспешил ее опередить.

— А ты сама откуда? И как попала сюда?

— Значит, ты видел, — после полуминутной паузы утвердительно произнесла она.

Я понял, что она имела в виду — свое появление здесь, которое произвело на меня впечатление. Поэтому просто кивнул. Затем спохватился, вспомнив, что нас должны искать.

— Нам надо уходить, — я махнул рукой и, развернувшись, побежал к поселку, а когда Элиния меня догнала, добавил: — Аграфы нас будут обязательно искать, а мне еще надо предупредить Бареца и Грил’Ггорта.

— Познакомь меня со своими девушками и расскажи все, что знаешь о них.

— Дил и Вил, мои телохранительницы.

— Охрана? — как-то странно произнесла она. — Мне показалось… Впрочем, неважно. Рассказывай об аграфах.

— Аграфы-живодеры построили здесь свою лабораторию, где проводили опыты над людьми…

Мы перешли на быстрый шаг, пока я рассказывал все, что знал. Девушка слушала очень внимательно, а по мимике лица были понятны ее мысли по поводу этого. Негодование читалось весьма отчетливо, даже гнев периодически появлялся на ее личике.

— Поэтому, как ты понимаешь, нас будут усиленно искать, задействовав все свои возможности, — закончил я свой рассказ.

— Как жаль, что я не захватила свой подарок, а то бы им показала! — в сердцах воскликнула девушка.

— Что за подарок? — тут же поинтересовался я.

— Сполотский комбинезон диверсанта, созданный по технологии драурров, — с гордостью сообщила она. — Мне его дядя Фаллен подарил.

— А кто такие драурры? — мне до этого такое слово не встречалось, вот и решил прояснить его значение.

— Их еще Древними называют, — медленно, словно размышляя о чем-то своем, произнесла девушка.

Я не стал больше ей надоедать, а только снова перешел на бег. Как развивались дела у аграфов, я не знал, но до поселка мы добрались без происшествий. Не успел я сделать и десяти шагов, как справа на меня налетел вихрь, оказавшейся Дикой, повисшей на моей шее. Почувствовал толчок в ногу и, глянув виз, ожидаемо увидел Малыша.

— Это кто с тобой? — радостно спросила девочка.

— А, спас от аграфов-живодеров, — ответил ей.

— С тобой тоже они проводили опыты? — участливо то ли спросила, то ли утвердила она, и тут же переключилась на другую тему: — А ты откуда? Никогда таких не видела. Тоже из дальнего космоса, как Грил’Ггорт?

— Ты бы дала Элинии ответить хотя бы на один свой вопрос, — с усмешкой сказал я, оторвал девочку от себя и поставил на землю. — А вообще нам надо срочно к Барецу и Грил’Ггорту.

Девчонки по пути разговорились, а я украдкой бросал на Элинию взгляд. Мне очень понравилась новая знакомая, поэтому и любовался ею. Правда, мне также нравилась и Фиалла, да и по Дикой я соскучился. В общем, рад, что у меня появились такие хорошие друзья, теперь осталось только разбавить их парнями, а то все девушки да девушки вокруг. Вон, даже телохранители и то они. Уже в конце нашего небольшого пути девочка заметила мой заинтересованный взгляд, брошенный на Элинию, резко замолчала, а сама недовольно посмотрела на нее. В ответ получила покачивание головы с ее и моей стороны. «Ребенок ребенком», — подумал я. Мы подошли к правлению поселка.

— И что опять привело такую пеструю компанию к нам? — спросил Грил’Ггорт, чем вызвал немалое удивление и у меня, и у Бареца.

Все-таки псион мало разговаривал и крайне редко начинал разговор, можно сказать, что вообще никогда. Вот и удивились все, кто об этом знал, и только Элиния недоуменно нас разглядывала.

— Интересных ты себе девушек набрал, — продолжил он, — рассказывай, а то чувствую, что новости у тебя важные.

Дикая фыркнула, Дил и Вил улыбнулись, Элиния с интересом посмотрела на меня. Затем я рассказал им всю историю, ничего не скрывая. Еще по дороге я объяснил новой знакомой, что представляют собой люди, к которым мы направляемся, и она согласилась на открытие им ее тайны. В этот раз никто меня не перебивал и не задавал уточняющих вопросов.

— Поэтому я уверен, что нас будут искать очень тщательно, вот и придется скрываться. Куда будем бежать? — закончил я свой рассказ насущным вопросом.

— Нельзя всем вместе, — вдруг произнесла Элиния. — В этом случае вероятность обнаружения возрастет. Также нельзя бежать поодиночке — скрыться легче, но прожить значительно сложнее, так как уходить придется только в северном направлении, а там, насколько я поняла, обитают серьезные хищники.

— И что ты предлагаешь? — спросил Грил’Ггорт.

Она окинула нас взглядом, задумалась и чем-то, уточнила несколько нюансов по фауне тех мест, и вынесла заключение.

— Все же две группы, поскольку два человека могут не справиться, особенно, если попадется незнакомый хищник. Первая группа: Барец, Грил’Ггорт, Дикая и Малыш. Вторая: я и Ардайл со своими телохранителями.

— Ты специально так разделила, — вскинулась Дикая. — Не отдам!

Не знаю, что там она не хотела отдавать, но, на мой взгляд, разделила правильно, только наша группа должна бы еще служить отвлекающим звеном, ведь она явно сильнее.

— Я еще не договорила, — спокойно продолжила Элиния, — мы еще будем отвлекать поиски на себя, — подтвердила она мое мнение и, чуть задумавшись, продолжила: — Еще советую предупредить всех жителей, чтобы они тоже покинули поселок. Я уверена, что и они попадут под раздачу.

— С этим намного сложнее, — покачал головой Барец. — Нет, есть часть, которая послушается безоговорочно, но основная масса так и останется здесь. Предупредить, конечно, предупрежу.

На том и порешили — первая группа уходит, стараясь не оставлять следов, мы же, по