Через несколько минут два орудия, над которыми поработала Стальная, стали бить через головы и стены, в сторону палаточного городка. Корректировали огонь через дронов.

– Перелет примерно на двести метров!

Потребовалось еще два залпа, пока Стрелец не сказал удовлетворенно:

– Есть накрытие! По три гранаты беглым огнем!

После чего показал мне планшет, где на черно-белом экране (функция съемки в темное время суток) несколько сотен людей построились в квадраты и колонны и чего-то ждали, застыв на поле между палаточным городком и городскими стенами. Гранаты с ударным взрывателем (все-таки Федька сумел сделать их в минимально кратчайшее время) поднимали фонтаны земли и дыма прямо среди рядов воинов, оставляя чудовищные бреши в рядах противников. После десятого взрыва кеметяне не выдержали и стали разбегаться, бросая оружие и щиты и стремясь как можно скорее оказаться подальше от города, из которого на их головы летела грохочущая смерть.

– Спеклись, карапузики! – оскалился Федька. – Им этого надолго хватит теперь, а напуганный солдат уже солдат наполовину! Уходим!

К этому времени атаки со стороны города прекратились. А в самом же бедняцком квартале в нескольких местах разгорались пожары.

Пока же шло сражение или избиение, как сказали бы всяческие либералы и гуманисты, несколько человек из бойцов возились рядом с постаментом портального кольца. Кирками и ломами они выдернули камни брусчатки вокруг, бензиновым земляным буром пробурили шурфы в полтора метра глубиной – ровно восемь штук, закинули туда мешочки с порохом, снабженных фитилем, пропущенном через трубку, чтобы его не замяло и не засыпало, и затрамбовали все это камнями из брусчатки.

Лично я в затее по уничтожению портала был не уверен, чувствовал, что этим штукам если и повредит что-то, то не наши кустарные мины, но Медведь и ряд членов Совета решили попытаться подорвать его, чтобы запечатать город, лишить возможности быстро перемещаться в него и из него.

Предложение заблокировать сам портал амулетом, как это сделал тот странный матрос, которого спасли поселенцы под командованием Блана-Петровича, попало под сомнение. Почти все посчитали, что будь это так просто, то сейчас бы большая часть порталов не работала, заблокированная владельцами амулетов. Скорее всего, блокировка лишь временная. Да и сам Асгалас ходил к порталу на побережье каждый день, проводил там какие-то манипуляции с ним и своим амулетом.

– Эх, даже не пограбили! – с грустью сказал прапорщик, когда наш отряд стал уходить через портал.

– Кого? – не понял я.

– Город. Три дня на разграбление, все как положено завоевателям. Золото, выпивка, дорогая одежда, произведения культуры, женщины, – мечтательно произнес он.

– Тебе женщин в крепости не хватает? – удивился Потап.

– Хватает, но это все не то.

– Извращенец, – коротко бросила ему Оля и отвернулась.

– Пусть так, – согласился он, – но такое поведение в крови у любого мужика. А вообще, уверен, что вот в этих дворцах мы могли бы найти многое чего полезного и приятного… эх, не судьба.

Последние из уходящих подожгли фитили пороховых фугасов.

Переход был сделан в крепость, как и планировали изначально. Здесь, пополнив запасы пороха, патронов и гранат, отряд перестроился и стал готовиться к новому десанту.

– Как бы нас там не ждали, – произнес Виктор. – Мы ничего про связь кеметян между собой не знаем, но она точно должна быть.

– Если знают про нападение на один из своих городов, то они должны заблокировать и портал. Лично я бы так и сделал, – сказал я. – Если не заблокировано, то никто не в курсе про разгром армии и первого отряда золотокожих.

– Или нам устроена засада, – ответил Стрелец. – Первым, кто пройдет сквозь портал, могут тут же снести голову. Сделаем вот что…

Портал оказался незаблокированным.

Первыми в него вошли самые отчаянные сорвиголовы, одетые почти с ног до головы в броню, со «слонобоями» и спецгранатами, которые химики анклава позиционировали как светошумовые. Не «Заря», но что-то близкое по их словам, сам-то я на их испытаниях, в отличие от Федьки, не присутствовал, занятый обучением, а товарищ признал их годными.

Тактика была простая: первые сразу после перехода, не теряя ни мгновения, и при виде засады (если она будет) тут же активируют гранаты, у которых замедлитель всего в три секунды выставлен. Следом за ними двигалась следующая группа. У одного из солдат в ней находился антимагический амулет, в котором уже успели сменить рассыпавшиеся тикеры.

Вспышки и грохот не являются прямым воздействием, имеется большая надежда на то, что золотокожие хоть на несколько секунд да окажутся дезориентированы. Включение после этого амулета лишит их особых способностей, сделав обычными людьми.

Опасение, что амулет отключит портал, я развеял, заверив, что эта вещь действует только на магию, связанную с тикерами, порталы же работают совсем по другой методике или тикеры в них настолько мощные, что работу антиамулета они просто не заметят.

Когда я прошел вслед за всеми, то сразу же оказался среди рубки – десяток золотокожих пытались порубить в капусту моих земляков. И немного в этом преуспели, судя по двум неподвижным телам в знакомых доспехах, лежащих в крови на брусчатке.

Амулет работал отлично, лишая противников всей их сверхсилы и неуязвимости. Сейчас волшебный предмет прикрывали собой пятеро дружинников, ловко отмахивающихся саблями и одним бердышом от трех кеметян.

Сильфея тут же включилась в схватку и первым же выпадом проткнула грудь кинжалом ближайшего противника, тут же отбила удар его соседа и ответила, оставив глубокую рану на левом бицепсе того.

Несколько секунд мне хватило, чтобы оценить ситуацию. Одновременно с этим я поднимал приклад ружья к плечу и потом выцеливал подходящего противника, стараясь не зацепить своих.

Выстрел! Выстрел!

Один из кеметян от двух зарядов картечи, которая даже не успела вылететь из контейнера, сложился пополам и рухнул на землю.

Выстрел!

Еще один падает под ноги с раной на бедре, из которой фонтаном хлещет кровь. Его тут же кто-то добивает саблей, почти полностью срубив голову.

Выстрел!

Вместе с дымящимся красным пластиковым цилиндром, вылетевшим из оружия, на камни площади упал четвертый золотокожий с простреленной грудью.

А дальше удача мне злобно усмехнулась и повернулась пятой точкой…

Один из тех, кто пытался пробиться к амулету, отскочил от своих противников, развернулся в мою сторону и метнул свой хопеш. Увернуться у меня не вышло, да я и увидел летящий клинок самым краем глаза, когда он уже был рядом. Только и успел отклонить в сторону тело и попытаться прикрыться «Вепрем».

Через мгновение в голове вспыхнула сверхновая.